Открыты четыре новых сорта дикого какао на перуанских фермах

В индустрии элитного шоколада намечается сдвиг: генетики выявили четыре новые генетические группы какао на территории Перу. Совместное исследование ученых из стран Карибского бассейна и Южной Америки, вышедшее в издании PLOS One, не только расширяет карту биоразнообразия, но и дает производителям базу для создания принципиально новых вкусовых профилей.

Для анализа были собраны образцы с 390 деревьев, растущих на участках коренных народов Перу. Классификация проводилась с помощью технологии секвенирования и поиска SNP (однонуклеотидных полиморфизмов). Простыми словами, ученые искали отличия всего в одну «букву» генетического кода. Этот метод работает как высокоточный тест на отцовство для растений и позволяет достоверно объединять их в кластеры.

До этого масштабного скрининга научное сообщество считало, что все какао в мире делится на 10 базовых генетических ветвей. Теперь их стало 14. Установлено, что в разных регионах Перу сформировались уникальные генетические особенности, адаптированные к локальному микроклимату.

Практическая польза открытия:

• База для премиум-рынка: Анализ родословной показал, что две из четырех новых линий имеют генетические предпосылки для формирования глубокого и насыщенного вкуса бобов.
• Устойчивость к патогенам: Исследование помогло расшифровать ДНК-историю популярного гибрида CCN 51. Понимание его генома поможет выводить новые сорта, защищенные от грибковых заболеваний без применения химикатов.
• Сохранение фондов: Паспортизация диких и полудиких сортов убережет редкие виды от вырубки.

Сегодня в Перу культивацией какао заняты свыше 80 тысяч фермерских хозяйств. Найденные в их владениях новые генетические группы какао — это готовый природный ресурс для селекционеров. В перспективе это позволит агрокомплексу создавать сорта, устойчивые к изменениям климата, а конечным потребителям даст возможность покупать шоколад с уникальными вкусовыми оттенками, не требующий искусственных ароматизаторов.