Белухи продемонстрировали способность узнавать себя в зеркале

Ученые опубликовали результаты эксперимента, проведенного более 20 лет назад в Нью-Йоркском аквариуме. Белуха по кличке Наташа успешно прошла зеркальный тест, продемонстрировав способность к самоидентификации. Исследование провела команда эксперта по морским млекопитающим Дианы Рейсс.

В эксперименте участвовали четыре самки белух. Три особи были выловлены в дикой природе, четвертая — Марис — родилась в аквариуме у Наташи в 1994 году. Окна бассейнов заменили односторонними зеркалами, чтобы наблюдать за реакцией животных на собственное отражение.

На первом этапе исследователи фиксировали целенаправленное поведение белух перед зеркалом. Наташа и Марис кивали головой, выдували пузыри из дыхала и засасывали их обратно, покачивали грудными мышцами. Киты использовали зеркало, чтобы наблюдать за своими действиями.

На втором этапе дрессировщики нанесли на тела двух белух нетоксичные метки в местах, недоступных для обзора без зеркала. Наташа повернула отмеченную область за правым ухом к зеркалу, продемонстрировав реакцию на изменение своего внешнего вида. Марис этот тест не прошла, хотя продолжала демонстрировать самонаправленное поведение.

Ранее зеркальный тест успешно прошли шимпанзе, дельфины, слоны, сороки и рыбы-губаны. Способность узнавать себя в зеркале считается признаком самосознания.

Наташе сейчас около 42 лет, она содержится в Мистикском аквариуме в Коннектикуте. Марис умерла в 2015 году в возрасте 21 года. В США и Канаде отлов белух для содержания в неволе запрещен.