Бегемот и гиппопотам – одно и то же животное, или все-таки они разные

Если вы когда-нибудь задумывались, в чём разница между бегемотом и гиппопотамом, то вы попали на нужную статью. Многие слышали оба названия и даже уверены, что речь идёт о разных животных. Но правда в том, что бегемот и гиппопотам — это одно и то же животное. Это просто два названия одного и того же вида. Давайте разбираться подробнее вместе.

Бегемот = гиппопотам

Слово «гиппопотам» пришло к нам из древнегреческого языка — hippopotamos, что дословно означает «речная лошадь» (hippos — лошадь, potamos — река). Это научное и международное название животного. А «бегемот» — более привычное русскоязычное слово, имеющее даже библейские корни. В книге Иова бегемот описывается как огромное и могущественное существо, живущее в воде и питающееся травой.

Со временем слово «бегемот» закрепилось как синоним гиппопотама в русском языке, а иногда и как образное обозначение чего-то массивного и тяжеловесного.

Потому и возникло два названия: гиппопотам — научное, международное название вида (Hippopotamus amphibius), а бегемот — разговорное, литературное и культурно-библейское название, укоренившееся в русском языке.

Поэтому, если вам скажут: «Посмотрите, какой большой бегемот в зоопарке», вы можете с уверенностью сказать, что да — это гиппопотам. И вы оба, несомненно, будете правы.

Гиппопотамы относятся к классу млекопитающих, но семейство, кстати, называется бегемотовые. Обитают эти животные в реках, болотах и озёрах Африки южнее Сахары.

Они могут достигать до 5 метров в длину и до 1,5 тонн веса. В дикой природе бегемоты могут дожить до 40 лет, в неволе — даже до 50.

Ближайшими родственниками гиппопотамов являются киты и дельфины, а не свиньи, как долгое время считалось.

Водная жизнь «сухопутного» гиганта

Хотя гиппопотамы выглядят как сухопутные гиганты, они проводят почти весь день в воде. В жарком климате Африки вода помогает им не перегреваться. Кожа гиппопотама очень чувствительная и легко обгорает на солнце, поэтому природа подарила им уникальную защиту — естественный «крем», который выделяется из кожи. Он имеет розоватый оттенок, и его даже называют «кровавым потом», хотя никакой крови там, конечно, нет.

Различные факты о гиппопотамах

• Они не умеют плавать. Несмотря на свою водную жизнь, гиппопотамы не плавают в привычном понимании — они отталкиваются от дна и «шагают» под водой.

• Могут бегать быстрее человека. На короткой дистанции гиппопотам развивает скорость до 30 км/ч — так что убежать от него в случае опасности крайне сложно.

• Бегемоты считаются одними из самых опасных животных в Африке. Из-за своей агрессии, силы и непредсказуемости гиппопотамы ежегодно становятся причиной большого количества нападений на людей.

• Они травоядные, но изредка были зафиксированы случаи, когда гиппопотамы поедали падаль или даже атаковали других животных. Ученые до сих пор не до конца понимают, с чем это связано.

• Ходят по дну рек. Их плотное тело не даёт им «всплывать», и вместо плавания они просто «топают» по речному дну, даже довольно грациозно как для своих размеров (можно вспомнить мультик «Мадагаскар»).

Маленький гиппопотам — кто это

Кроме привычных нам бегемотов-гиппопотамов есть также карликовый гиппопотам (Choeropsis liberiensis) — это другой, гораздо более редкий вид. Он меньше в два раза, живёт в лесах Западной Африки и ведёт более скрытный образ жизни. Это не детёныш обычного гиппопотама, а самостоятельный вид, занесённый в Красную книгу.

Заключение

Бегемот и гиппопотам — это просто различные названия одного невероятного животного, которое сочетает в себе массивность, грацию, уязвимость и дикость. Это не лошадь, не свинья и не мифическое создание, а уникальное животное, которое заслуживает уважения и бережного отношения. Так что, называя его бегемотом — вы цитируете древнюю литературу, а называя гиппопотамом — следуете научной классификации. В любом случае, вы правы.

А на этом у меня все. Спасибо за прочтение.