Военные США тестируют роботов-койотов для защиты аэродромов от диких животных

Инженерный научно-исследовательский центр армии США (ERDC) создает инновационную систему защиты аэродромов от диких животных в виде роботизированных койотов. Проект «Coyote Rovers» призван решить серьезную проблему безопасности полетов, связанную с присутствием птиц и других животных на взлетно-посадочных полосах.

Столкновения с птицами представляют значительную угрозу для воздушных судов, поскольку могут привести к повреждению двигателей, лобовых стекол и поверхностей управления. Кроме того, другие животные, такие как кролики и олени, способны повредить наземное оборудование, роя норы или устраивая гнезда на территории аэродромов.

Разработка робокойотов ведется уже пять лет в сотрудничестве с биологами доктором Стивеном Хэммондом и доктором Джейкобом Юнгом, а также с Национальным исследовательским центром дикой природы (NWRC) Министерства сельского хозяйства США.

Первоначально команда использовала четвероногого робота Boston Dynamics Spot, но он оказался недостаточно быстрым для эффективного отпугивания животных. Текущая версия робокойотов построена на базе четырехколесных моторизованных платформ Traxxas X-Maxx, способных развивать скорость до 32 км/ч. Устройства оснащены пластиковыми фигурками койотов, что придает им узнаваемый хищный облик при сравнительно невысокой стоимости — около 3000 долларов за единицу.

Испытания робокойотов уже проводились на нескольких военных объектах, включая военно-морскую авиабазу Пенсакола во Флориде, базу в Форт-Кэмпбелле в Теннесси и военно-морскую авиабазу Уайтинг-Филд во Флориде.

В настоящее время прототипы управляются дистанционно, но в будущем планируется оснастить их автономными возможностями, включая программируемые маршруты патрулирования, зоны отчуждения, адаптацию к различным типам местности, системы автоматической подзарядки для многодневной работы без вмешательства человека, а также системы распознавания конкретных видов животных для применения оптимальных методов отпугивания.

Проект представляет собой экологически безопасную альтернативу традиционным методам контроля животных на аэродромах, таким как использование хищных птиц, собак, световых и звуковых отпугивателей.