Система Millisign на основе RFID позволит точно посадить автономный дрон даже в тумане — без камер и GPS
При точной посадке автономных беспилотников на специальные площадки электронике часто приходится ориентироваться только на визуальные ориентиры, которые могут исчезнуть в тумане, в дыму, во время дождя или и просто в темноте. Японская система Millisign позволит использовать родственную RFID-меткам технологию с низким уровнем энергопотребления для точной посадки.
Система разработана учёными из японской NTT Corporation совместно со специалистами из Токийского университета. Это ближайший родственник RFID-технологии, применяемой в различных сферах, например — для маркировки товаров в магазинах. Типичный RFID-модуль не имеет собственного питания и временно активируется только с помощью радиосигнала ручного считывателя RFID-меток. Модуль использует интегрированную антенну для возвращения модифицированной версии сигнала радару с информацией о типе продукта, дате производства или других сведений.
В случае с Millisign небольшой модуль, установленный на беспилотнике фактически выполняет роль ручного сканера и по сути является радаром, а одна из меток на посадочной площадке возвращает сигнал БПЛА, благодаря чему тот может найти её местоположение, даже если другие инструменты для поиска недоступны. Чем интенсивнее получаемый сигнал, тем ближе дрон находится к цели.
Примечательно, что технология Millisign использует уголковые отражатели, позволяющие отправлять и принимать сигнал под широким «трёхмерным» углом. Метка размером 29х60 см может считываться беспилотником с дистанции 10-15 м. Для сравнения, обычные RFID-метки с плоскими антеннами работают на намного более коротких дистанциях.
В NTT заявляют, что технология GPS потребовала бы для более точной посадки двух модулей — на самом беспилотнике и непосредственно на земле, что привело бы к удорожанию решения. При этом новая система требует только установки не требующей АКБ метки на посадочной площадке — их можно будет устанавливать даже там, где электричество и/или обслуживание малодоступно — в местах вроде высотных городских зданий, в горах или в море.