Робот MirrorBot помогает людям отвлечься от телефонов и познакомиться

Исследователи Корнеллского университета разработали робота MirrorBot, который помогает незнакомым людям начать взаимодействие в общих пространствах через зрительный контакт. Результаты работы представлены на 21-й Международной конференции ACM/IEEE по взаимодействию человека и робота и опубликованы в сборнике конференции.

MirrorBot создан в Лаборатории архитектурной робототехники под руководством Кейта Эвана Грина. Устройство высотой около 1,2 метра оснащено двумя зеркалами. Когда два человека стоят напротив друг друга, система настраивает отражения так, чтобы каждый одновременно видел собственное лицо и второго участника. По данным авторов, такой формат должен поддерживать первый этап социального контакта в ситуации, когда люди находятся рядом физически, но не вступают в разговор.

В основном эксперименте участвовали 32 человека в возрасте от 18 до 50 лет, которых приглашали в комнату ожидания парами. Участникам сообщили, что исследование связано с кратковременной памятью, а истинную цель объяснили после завершения процедуры. После появления робота оператор дистанционно подбирал положение зеркал, чтобы оба участника могли видеть друг друга через отражение. В 12 из 16 пар первый заметный контакт между людьми происходил именно через зеркала, а не напрямую.

По наблюдениям исследователей, после этого участники начинали разговоры, обменивались репликами и шутками, либо обсуждали саму ситуацию. Часть людей использовала зеркала, чтобы оценить готовность другого человека к общению. Одновременно авторы зафиксировали и случаи дискомфорта: некоторые участники отворачивались от устройства и не хотели вступать в контакт.

Дополнительное сравнение с другими вариантами — роботом без зеркал, обычным настенным зеркалом и сценарием без устройства — проводилось на выборке из 40 пар. В этой серии MirrorBot показал наибольшую эффективность в создании начального зрительного контакта между незнакомцами. Ведущий автор работы Серена Гуо сообщила, что в проекте робот рассматривался не как собеседник, а как посредник в организации пространства для общения.