Необычный дизайн и прочный корпус: обзор портативного усилителя с ЦАП Kiwi Ears Allegro

Бренд Kiwi Ears активно раскручивается на площадке одного из китайских интернет-магазинов. Выпустив несколько моделей внутриканальных наушников, ребята решили выкатить на рынок бюджетный ЦАП в необычном корпусе, напоминающем геймпад. Данная новинка базируется на популярном и качественном чипе «ES9028Q2M». За вывод сигнала отвечают два разъёма: 3.5 мм и балансный выход 4.4 мм.

Производитель гарантирует поддержку PCM до 32 бит/384 кГц и DSD256.

К источникам звука устройство подключается благодаря интерфейсу USB Type-C. В некоторых случаях понадобится переходник с Type-C на USB-A. Если говорить об операционной системе Android, то тут заявлена поддержка систем начиная с версии 5.1

Технические характеристики:

ЦАП: ES9028Q2M

Усилитель: встроенный в сам ЦАП

Диапазон частот: 20 Гц — 40 кГц

Выходная мощность: 70 мВт@32 Ом (3,5 мм), 155 мВт@32 Ом (4,4 мм)

PCM: 384 кГц/32 бит, DSD: DSD256

Поддержка DSD: да

THD+N: 0,0015% (нагрузка 32 Ом)

Регулировка громкости: механические кнопки регулировки (независимая цифровая регулировка)

Поставляется ЦАП в компактной картонной коробке, которой не хватает прорезей для удобного извлечения. Добраться до содержимого не совсем просто — нижняя часть при растряске не оголяетcя. Пришлось поддевать ножом.

Комплектация:

• Kiwi Ears Allegro.
• Кабель USB Type-C.
• Мини инструкция.

Комплект поставки меня не впечатлил. Не хватает адаптера Type-C на USB-A, чтобы владелец смог подключиться к некоторым источникам звука. Докупить такой переходник можно на озоне — продают его от 100 рублей за версию USB 2.0.

Самое большое разочарование — кнопки A и B оказались ненастоящими. На корпусе они выполняют декоративную роль, как и крестик, расположенный левее. Чисто теоретически эти кнопки могли отвечать за переключение гейна. Устройство подсоединяется к источникам звука благодаря кабелю, подключенному к разъёму Type-C. Можно и вовсе не докупать переходник, воспользовавшись обычным кабелем, которым когда-то заряжали смартфон.

Корпус получился нереально прочным и надёжным. Насколько я понимаю, нижняя металлическая крышка была посажена на клей, так как в конструкции отсутствовали винты. Пластиковая у нас лишь черная вставка, а вся остальная часть — алюминиевая. По габаритам девайс получился чуть меньше спичечного коробка. С одной из сторон расположились разъёмы: 3.5 мм и балансный 4.4 мм. Кнопки, отвечающие за регулировку громкости расположились вверху. Регулировка очень плавная — для существенного изменения громкости необходимо нажать на одну из кнопок около 10-15 раз. Данная регулировка независимая, на громкость смартфона она никак не влияет.

Ещё хотел бы добавить, что встречал негативный отзыв по кнопкам — мол они очень сильно гремят, да и буквально на миллиметр сдвигаются со своего места. Никаких сдвигов я не заметил, а вот звук этих кнопок при растрястке — слышен. Действительно, наблюдается незначительный эффект «погремушки». Снизу находится приклеенная металлическая крышка с логотипом производителя. Имеется небольшое отверстие для индикатора. Подсветка завязана на том или ином режиме воспроизведения. Голубой цвет высвечивается при воспроизведении PCM сигнала, а в момент воспроизведения DSD высвечивается уже красный.

Измерения сняты аудиоинтерфейсом Focusrite Scarlett 2i2 2nd Gen USB в режиме 24 bit/96 kHz. Я уже ранее измерял несколько устройств на идентичном чипе (без обвязки). Получал точно такие же результаты.

АЧХ без сюрпризов — ровная. Существенные искажения и шумы отсутствуют.

Потребление: 0,12A при напряжении 4.9V. Более бюджетный Hidizs SD2 на чипе ES9270 потребляет энергию в два раза меньше.

ЦАП был протестирован на Android смартфоне в двух приложениях. Я выбрал два наиболее популярных плеера — Hiby Music и Onkyo HF Player. С обычными MP3 и FLAC файлами проблем не было, а вот некоторые DSD папки почему-то не открывались. Поигравшись с настройками удалось победить данный баг — воспроизвелись абсолютно все мои тестовые DSD альбомы. Не было вылетов и странных сюрпризов, отвалов.

Что касается Windows — 10 и 11 версии определяют новое устройство автоматически. Более ранние версии запрашивают драйвер. Информации по драйверам я не нашел — непонятно, где раздобыть софт для активации дополнительного функционала. Хотелось бы видеть какую-нибудь простенькую программу для управления ASIO, отслежки частоты дискретизации в реальном времени. Ладно хоть по умолчанию можем выставить максимальное заявленное разрешение.

Звук.

За воспроизведение здесь отвечает чип ES9028Q2M со встроенным усилителем. Сразу хочу сказать, что если в вашем арсенале нет кабеля для создания балансной связки, то какого-то вау-эффекта вы не заметите. Обычный разъём 3.5 мм выдаёт всего 70 мВт при нагрузке 32 ома. Более дешёвое устройство на чипе ES9270 звучит на этом же разъеме ничуть ни хуже. А по мощности оба устройства вообще близнецы. Так что переплачивать большого смысла нет — Hidizs SD2 удовлетворит многих меломанов.

Послушав оба источника в планарных наушниках Hidizs MP 145, пришел к выводу, что различия между ними минимальные.

Опробовав балансное подключение я получил совсем другие результаты. Низкие частоты вышли на новый уровень — бас стал более текстурным и упругим. В обычном режиме ощущался некий срез в области глубокого суббаса, в случае же с подключением по балансу — ощущается незначительный акцент. За счёт этого мы получим более музыкальную подачу, с хорошим панчем и наполнением. Так же улучшилась проработка виртуальной сцены — инструменты гораздо лучше отделены друг от друга, как и голоса. Гораздо лучше зазвучали голоса в хоровом пении — объёмнее, эмоциональнее, с неким эффектом приближения.

Со средними частотами у ЦАП-а всё в полном порядке — соблюден определенный баланс. Они не замыленнные, да и не чересчур резкие. Такой источник позволяет гонять тяжелый металл, рок, агрессивную скандинавскую музыку 80-ых и 90-ых годов — нужно лишь правильно подобрать наушники.

Из общей концепции немного выбиваются верха — источник не режет ВЧ. Если у вас магнито-планарные наушники с протяженными высокими частотами — вы услышите всю их красоту. Я же предпочитаю более смягченную и комфортную подачу. Впрочем, этот вопрос на раз решается заменой наушников на притемненные динамические. В целом же подобная подача скорее в плюс — у Allegro классная четкость и проработка микродеталей. Ближе звучат различные тихие и второстепенные звуки, щипки струн, косяки плохо записанных композиций.

Если говорить о низких и средних частотах — получаем чуть ли не копию TempoTec BHD Pro, с одним лишь отличием на высоких — тут они более воздушные и протяженные.

Плюсы:

• Отличный звук с балансного выхода.
• Крепкий корпус (в своё время, после падения на асфальт, у меня"раскрошился" цап компании Weiliang, где был дибильный корпус, собранный на «салазках».) Здесь такого не будет — конструкция цельная и прочная.
• Оригинальный дизайн.
• Своя регулировка громкости.

Минусы, придирки:

• Не впечатлил разъём 3.5 мм.
• Нет информации по драйверам. Хотелось бы иметь возможность поиграться с ASIO и некоторыми другими настройками.

Мнение.

Компактный ЦАП Kiwi Ears Allegro оставил приятное впечатление. В процессе тестирования вопросы возникли лишь по разъёму 3.5 мм — ощущение, будто в обход чипа как-то искусственно повлияли на звук, немного ухудшив его качество. Hidizs SD2 за 3 с половиной тысячи отыграет не хуже. Если же берем баланс — тут всё великолепно: прорезалась нормальная сцена, появились собранные НЧ, чёткие высокие частоты. Заодно выделю отличную сборку и прочность корпуса — прослужит года и десятилетия.

Проверить актуальную стоимость портативного ЦАП Kiwi Ears Allegro в магазине DD-Audio Store на Aliexpress.