Обзор корпуса Cooler Master MasterCase NC100 — более «игрового», чем штатный для NUC 9 Extreme

Некоторое время назад мы изучали модульный мини-ПК Intel NUC Extreme, по итогам отметив, что штатное шасси не вполне отвечает требованиям к игровому компьютеру, поскольку ограничивает длину устанавливаемых видеокарт величиной 200 мм. Подходящие видеокарты на рынке есть, в том числе достаточно мощные, но зачем изначально себя ограничивать? Ведь сам NUC 9 Extreme Compute Element можно приобрести отдельно, а на рынке присутствуют и альтернативные корпуса для него, так что остается только подобрать свой «правильный» комплект. Сегодня мы как раз познакомимся с одним из подходящих альтернативных вариантов и оценим, насколько он подходящий. Как несложно догадаться, речь пойдет о Cooler Master MasterCase NC100, который позволит выиграть еще и по деньгам: рекомендованная розничная цена отдельно «элементов» NUC и компьютеров NUC на их основе различается на $300, аналогично ведут себя и розничные цены, а NC100 в московской рознице можно приобрести в пределах 15 тысяч рублей, что немного, но дешевле.

Экстерьер

Однако у всего есть как плюсы, так и минусы. В частности, стандартный корпус имел объем в 5 литров, а NC100 уже тянет на 7,9 л, что приближается к некоторым системам на базе Mini-ITX. Но назвать громоздким корпус размерами 370×128×214 мм язык все равно не поворачивается — просто он немного больше самых миниатюрных вариантов. Внешность MasterCase NC100 перекликается с «полноразмерными» корпусами компании — чего стоят только стилизованные «ручки» для переноски. Но размеры не позволят спутать систему в таком корпусе с «полноразмерным» компьютером.

MasterCase NC100 может быть как черным, так и белым, поэтому впишется в любой интерьер. В некоторых случаях — даже лучше стандартного NUC 9 Extreme, где визуальное оформление только одно: черный цвет с белыми черепами. Кроме того, корпус Cooler Master снабжен настраиваемой подсветкой, причем рождественскую елку он заменить не стремится: светится только логотип.

На передней панели находятся два порта USB3 Gen2, разъем для гарнитуры и кнопка включения — как и в базовой модели. Но, в отличие от нее, нет картовода. Также в комплекте нет антенн Wi-Fi — при необходимости их придется заказывать отдельно и самостоятельно устанавливать либо под передней панелью, либо сзади. Зато есть кнопка Reset, которую при помощи комплектного контроллера подсветки можно приспособить для переключения его режимов.

Сзади кроме входа питания обратить внимание можно разве что на «пятислотовую» ширину платы. В штатном шасси, напомним, внешне было четыре места для карт, два из которых забирал сам Compute Element, а еще два отводились на двухслотовую видеокарту либо две однослотовых платы расширения (благодаря наличию на плате разъемов PCIe x16 и PCIe х4). Что внутри — посмотрим далее.

Верх и низ имеют крупную перфорацию, но снабжены легкосъемными, благодаря магнитному креплению, пылевыми фильтрами. Бока тоже не обходятся без мелкой сетки, но снять ее можно только вместе с панелями. Чего на практике, в общем-то, достаточно.

Интерьер

Разбирается корпус легко и без инструментов: откручиваем шесть винтов, снимаем верхнюю и боковые панели. Еще в процессе взгляд упирается в блок питания формата SFX. Это хорошо — поскольку в случае чего заменить будет проще, чем Flex ATX у шасси Intel. Да и вентилятор установлен большой и тихий.

БП имеет мощность 650 Вт и съемные кабели — на этом производитель не экономил. И это важно, поскольку в первую очередь NC100 ориентирован на использование мощных дискретных видеокарт длиной до 320 мм. Карты занимают свою половину корпуса, а БП установлен перед Compute Element (более коротким), почему и удалось реализовать такую схему. Единственный ее недостаток: идущий внутри кабель питания от разъема на задней панели до БП иногда немного мешает. Но к этому приходится относиться как к неизбежности. Стоит отметить, что установленный в NC100 блок питания в рознице стоит больше половины комплекта. Можно сказать, это ключевой элемент.

Интересно выглядит базовая плата: на ней только два разъема PCIe x16, то есть увеличенная толщина пошла на увеличение промежутка между Compute Element и видеокартой. Учитывая, что у многих видеокарт заметно нагревается и задняя стенка, это не лишняя предосторожность. Также это позволяет «впихнуть» посередине воздуховод, посредством которого вентилятор Compute Element будет забирать воздух не из внутреннего пространства, а снизу.

На долю установленных под верхней панелью вентиляторов диаметром 92 мм остается только продув внутреннего пространства, с чем они отлично справляются на минимальных оборотах, на максимум в 2600 об/мин не выходя практически никогда.

В итоге главным вопросом остается акустический комфорт. Производительность целиком и полностью определяется двумя «картами расширения» — процессорной и видео. С первыми все понятно: на данный момент есть пять моделей Compute Element (три Extreme и две Pro) на Core девятого поколения, подходящие и для MasterCase NC100. Что можно получить от «старшего» варианта — понятно по результатам тестирования в штатном шасси. И в нем вопросов с охлаждением не возникло, так что в NC100 их тем более не будет, поскольку в Cooler Master этот момент проработали лучше, увеличив промежуток между картами и «продувая» его более эффективными вентиляторами.

Видеокарта выбирается пользователем — в обоих случаях. Только покупатель «базового» комплекта ограничен моделями длиной до 203 мм. Таких на рынке не слишком много, в основном это модели уровня линейки х60 в приложении к GPU Nvidia (если грубо и на пальцах). Более медленные как игровые решения рассматривать вообще нет смысла. А эти дают нам, например, GeForce GTX 1060, GTX 1660, RTX 2060, RTX 3060... Последнее — (пока еще) достаточно серьезно, но и дефицит решений 3000-го семейства не менее серьезен, они разлетаются прямо «с колес», так что выловить компактный вариант еще нужно суметь. Есть и «короткие» карты на RTX 2070 (и будут, скорее всего, на RTX 3070), однако все виденные нами модели достаточно сильно шумят под нагрузкой (это расплата за компактную систему охлаждения). Кроме того, в рекомендуемых требованиях для видеокарт линеек х70 и выше значатся блоки питания на 650 Вт. Понятно, что эти требования даются с запасом и с учетом наличия на рынке большого количества БП невысокого качества, так что «хороших» 500 Вт (таких, как в штатном шасси NUC 9 Extreme) будет достаточно. Но формально требования производителя в данном случае все-таки нарушаются. А в Cooler Master MasterCase NC100 — нет, поскольку тут как раз установлен БП на 650 Вт. Допустимые же габариты видеокарты для NC100 уже составляют 320×130×51 мм (для удобства не рекомендовано превышать по высоте 112 мм) — в них вписывается практически что угодно, за исключением самых монструозных «эксклюзивных» моделей и RTX 3090 (все карты на нем толще, так что без напильника эта задача не решается).

Работа под нагрузкой и в режиме простоя

Для проверки мы установили в систему NUC 9 Extreme Compute Element NUC9i9QNB (топовое решение в нынешней линейке — на базе Intel Core i9-9980HK) и MSI GeForce GTX 1070 Gaming X 8G. Видеокарта уже далеко не новая, но нас интересовали энергопотребление и шум, а не рекорды производительности. Попутно выяснилось, почему Cooler Master рекомендует ограничиваться высотой карты в 112 мм: эта модель MSI имеет немного увеличенную высоту в сравнении с референсной PCB, и подключать кабели к двум разъемам питания в верхней части было не очень удобно. Мешали как раз лишние 8 мм, а будь там +15-18 мм, задача превратилась бы и вовсе в нетривиальную. Но тут все получилось: 280×120×37 мм встали в корпус как влитые. Заодно проявился плюс такой конструкции по сравнению с типовыми «башенками»: карта стоит вертикально, так что не выворачивает слот.

Мы в очередной раз видим, что «танцевать» всегда приходится от видеокарты: основной вклад в энергопотребление и шум вносит именно она. И это при том, что взятая нами модель относится к достаточно тихим, да и энергопотребление ее с высоты сегодняшнего дня высоким назвать сложно. Зато оставался солидный запас мощности блока питания. Так что в NC100 можно спокойно устанавливать и карты на RTX 2070/RTX 3070, причем с габаритной, но тихой системой охлаждения. Под базовое же шасси NUC 9 Extreme видеокарту нужно подбирать специально, и придется забыть либо о тишине, либо о производительности (либо обо всем сразу :)). Опять же, если сравнивать со штатным шасси, то при нагрузке только на процессор корпус Cooler Master позволяет снизить шум на 3 дБА, что не так уж мало.

Итого

У нас осталось впечатление, что если и рассматривать NUC 9 Extreme Compute Element в качестве базы для игрового компьютера, то точно не в стандартном корпусе. Последний именно что допускает установку дискретной видеокарты — но далеко не всякой. Фактически выбор сводится к моделям, немного расширяющим игровые возможности компьютера по сравнению с вариантом использования интегрированной графики, но позволяющим поиграть лишь в несложные игры. Для более серьезных игр (и то в «щадящих» режимах) придется приобретать модели с повышенным уровнем шума: в компактном исполнении даже GeForce GTX 1650 Super «умеют» вылезать за 40 дБА. В Cooler Master MasterCase NC100 же помещаются более мощные и тихие (одновременно!) видеокарты, так что отличие тут качественное, а не количественное. Правда, габариты такой системы сопоставимы уже с некоторыми решениями на базе Mini-ITX, но это все еще сегмент компактных решений. Зато платить по сравнению с «родными» NUC приходится даже немного меньше. Это особенно актуально, если не гоняться за топовым Compute Element, а ограничиться вариантом с Core i7-9750H: для игрового компьютера его тоже хватит надолго, а стоит дешевле, стандартный же корпус прибавляет к цене одинаково и для старшего «элемента», и для младших. В общем, если действительно ориентироваться на игры, то лучше купить «нестандартный» корпус, и MasterCase NC100 предъявляемым в данном случае требованиям полностью удовлетворяет. Единственное замечание: антенны Wi-Fi стоило бы вложить в комплект. Экономия на них копеечная, а идея заказывать отдельно, если они понадобятся, энтузиазма покупателю точно не добавит.