«Рельсовый Цеппелин» с авиамотором: как инженер Крукенберг опередил время

В 1930-е годы транспортное машиностроение развивалось невиданными темпами. И дело не только в количестве машин, мотоциклов, локомотивов, самолетов, которое ежегодно увеличивалось. В этот период создавались необычные конструкции, проводились эксперименты с целью создания совершенного транспортного средства. Особенно успешно развивалась авиация: многие идеи, реализованные в летательных аппаратах, привлекли внимание конструкторов, разрабатывавших новые типы локомотивов. В частности — толкательный винт, что для наземного транспорта не очень-то типично.

«Рельсовый Цеппелин»

По-немецки это звучит, как Schienenzeppelin. Речь идет о необычном локомотиве, построенном и испытанном в 1930-е годы. Разработкой проекта занимался инженер Франц Крукенберг. Главная особенность аэромотрисы заключалась в способе передвижения: с помощью огромного толкающего винта. А почему бы и нет? В авиации такой метод полета был испытан и весьма успешно еще в 1871 году Альфонсом Пено. А в судостроении и вовсе еще в 1838-м, на пароходе «Архимед» (Англия). Теперь дело — за железной дорогой!

Локомотив имел пару осей, расстояние между которыми составляло 19,6 м при общей длине в 15,8 м, высоте — 2,8 метра. Огромный воздушный винт с четырьмя лопастями (позже оставили две), расположенный в задней части аэромотрисы, приводил в движение авиамотор фирмы BMW VI с двенадцатью цилиндрами, достигавший мощности в 600 «лошадей». Этот двигатель отличался надежностью и устанавливался на самолеты не только в Германии, но и СССР, Японии. Пропеллер толкал перед собой вагон, в котором могли разместиться до 42 пассажиров. Аналогию с летательными аппаратами дополняла обшивка поезда — алюминиевый каркас с натянутой на него парусиной. Это делало транспортное средство похожим на своего тезку — дирижабль «Цеппелин». Интересно, что нос локомотива скорее напоминал самолет, чем паровоз. Кстати, современные поезда выглядят именно так: с округлой передней частью. Для улучшения аэродинамики Крукенберг упрятал колеса под обтекатели.

Благодаря применению каркаса из шпангоутов и парусиновой обшивке, вагон получился легким, массой примерно 20 т. Для сравнения: столько же весит сегодня трамвай на 4-х осях. Построенная и готовая к испытаниям серебристая сигарообразная аэромотриса внешне напоминала что-то фантастическое и выглядела для того времени (а может, и сегодняшнего) сногсшибательно. Особый эффект транспортному средству придавал винт диаметром 2,8 м, наклоненный под углом 7°, чтобы прижимать вагон к рельсам.

Испытания

В первую поездку «Рельсовый Цеппелин» отправился 25.09.1930 года. И сразу же — серьезное достижение: поезд разогнался до 182, а на следующий год весной — 200 км/ч. На этом точка не была поставлена: уже в июне локомотив преодолел расстояние в 257 км со средней скоростью 157 км/ч, при этом на одном из отрезков пути разогнался до фантастических 230,2 км/ч. Рекорд побили только в 1954-м, а если учитывать, что детище Крукенберга ездило на бензине, до достижение остается актуальным и сегодня.

Что на практике? Состав с точно таким же мотором, что и на самолете, брал на борт в 5 раз больше людей. Такой результат достигался благодаря меньшему аэродинамическому сопротивлению, отсутствию несущих плоскостей и подъемной силы, на которую воздушное судно расходовало немало энергии.

Результаты и финиш

Рекорды, поставленные локомотивом, обусловили его бесконечную демонстрацию на различных выставках. Восхищенные зеваки толпами ходили вокруг серебристого «чуда», которое колесило по немецким городам и весям. Однако, железнодорожники были иного мнения об изобретении. И всему виной был винт. Мало того, что рядом с ним находиться было опасно: он еще и поднимал столбы пыли, мусора, создавая чуть ли не самый настоящий вихрь. Да и прицепить к локомотиву вагоны из-за винта было невозможно. Проблемы вызывало торможение: однажды поезд, сорвавшись в юз, проехал более 2-х км, пока остановился. Правда, потом поставили реверсивный винт.

В конце концов Крукенберг переделал свое детище, убрав главную его достопримечательность — толкающий винт. В итоге получился обычный поезд с бензиновым двигателем, который интересовал публику куда меньше, чем прежняя аэромотриса. Она могла бы занять вполне заслуженное место в каком-нибудь музее. Но увы — дефицит алюминия лихорадил страну, где к власти пришли нацисты, готовившиеся к войне. В итоге Schienenzeppelin, в котором алюминия было, как минимум, на пять истребителей, в 1939 году разрезали на металлолом.