Amphicar (1961): первый и единственный серийный «гражданский» автомобиль, который за считанные секунды можно было превратить в лодку. Может ехать, а может и плыть!

В 1961 году на Женевском автосалоне посетители увидели автомобиль внешне похожий на обычный кабриолет, но с… двумя винтами под задним бампером. У одних это «авточудо» вызывало восторг, у других легкое недоумение. Это был Amphicar Model 770 — первая и единственная в мире серийная амфибия гражданского назначения, официально допущенная к эксплуатации как на дорогах, так и на воде.

Создателем Amphicar был Ганс Триппель, немецкий инженер, ранее разрабатывавший амфибии для вермахта. Однако послевоенная Европа вставала на «мирные рельсы» и Триппель задумал создать гражданский транспорт, который сможет покорить не только дороги, но и реки, озера, каналы без необходимости пересаживаться из автомобиля в лодку.

Производство наладили в Западной Германии, на заводе в Любеке, а затем и в Берлине. Машина получила официальное название Amphicar Model 770, где цифры обозначали максимальные скорости амфибми: 7 узлов на воде и 70 миль в час на суше (примерно 12,8 и 113 км/ч соответственно).

Amphicar был на первый взгляд обычным кабриолетом, но имел водонепроницаемым кузов понтонного типа. Амфибия оснащалась установленным в задней части четырёхцилиндровым двигателем Triumph Herald объёмом 1147 см³, мощностью 43 л.с. Привод на колёса осуществлялся через обычную 4-ступенчатую механическую коробку передач, но при входе в воду включался отдельный редуктор, который передавал крутящий момент на две гребных винта, расположенных под кормой амфибии. Управление на воде осуществлялось поворотом передних колёс.

Может ехать, может плыть

«Превращение» автомобиля в лодку осуществлялось за считанные секунды. Водителю требовалось лишь плотно закрыть двери, заехать в воду на небольшую глубину, «переключить» трансмиссию на гребные винты и «запустить» уже водяную тягу. Всё. Можно отправляться в плавание.

Машина могла пересекать реки, озера, и вполне справлялась с умеренным встречным течением. Производитель гарантировал водонепроницаемость и устойчивость на волнах высотой до 30 см.

Специалисты признавали, что у Триппеля получилась не игрушка, а вполне серьёзный и работоспособный гибрид — автомобиль и лодка в одном, так сказать, лице.

Эстетика 60-х

Дизайн Amphicar был типично европейским, с оттенком американского «беби-бумера»: каплевидные формы, округлые крылья, «кабриолетный» верх и множество хромированных элементов. Цветовая гамма выпускаемых автомобилей включала четыре оттенка: светло-голубой, белый, красный и зеленовато-бирюзовый.

Салон получился утилитарный, но «опрятный»: кожзам, простой щиток приборов, классическое двухспицевое рулевое колесо. Поскольку интерьер тоже должен был быть «водостойким» — минимум текстиля и электрики.

Не каждый оригинальный автомобиль становится востребованным

Несмотря на свою уникальность, Amphicar не стал коммерческим хитом. С 1961 по 1965 годы было выпущено и продано меньше 4000 экземпляров. Из них более 3000 отправились в США, где автомобиль в Береговой охране даже был сертифицирован как лодка.

Сложности в эксплуатации, необходимость регулярной проверки герметичности, высокие налоги (в ряде стран машина считалась и авто, и судном), а также высокая цена сыграли свою негативную роль и «убивали» спрос на амфибию.

Любовь коллекционеров

Сегодня Amphicar — настоящая жемчужина среди ретро-автомобилей. Он крайне редок, уникален по конструкции и неизменно вызывает восхищение на выставках и ретро-ралли. Более того, часть владельцев до сих пор использует его по прямому назначению. Вернее по двум прямым назначениям — передвижение и по суше, и по воде.

Некоторые экземпляры Amphicar даже зарегистрированы как частные суда с именем, портом приписки и номером IMO.

Amphicar был безусловно детищем своего времени — смелым, оригинальным и дерзким проектом. В нём было мало прагматизма, зато было много мечты. Поэтому Amphicar остался в истории автомобилестроения как один из самых необычных и «обаятельных» автомобилей XX века.

Получилось, что для Amphicar «хочешь ехать — едь, а хочешь плыть — плыви» — это не лозунг, а инструкция по эксплуатации.