«Чемпионы» выживания: какие существа способны годами жить без еды и воды

Земля воистину удивляет своим разнообразием всевозможных форм жизни. И если человеку или привычным нам животным постоянно нужно получать пищу и воду для продолжения своей жизнедеятельности, то есть виды, которые буквально годами могут обходиться без какого-либо питания. В условиях экстремальной засухи или полного отсутствия добычи эти существа замедляют свои биологические процессы до такой степени, что грани между живым и неживым практически стираются. Вы могли слышать о невероятной живучести тихоходок, но это далеко не все организмы, способные удивить человека. О таких «чемпионах» в сфере выживания мы и поговорим в этой публикации.

Тихоходка: абсолютный «чемпион» в сфере выживания

Если искать абсолютного рекордсмена во всем животном мире, то им на Земле безоговорочно станет тихоходка, также известная как «водяной медведь». Это крошечное полупрозрачное существо размером от 0,05 до 1,2 миллиметра, которое способно пережить чрезвычайно экстремальные условия. Изучение тихоходок значительно расширило рамки знаний человечества в сфере поиска жизни на других планетах. Эти организмы показали, что жизнь способна существовать в гораздо более экстремальных условиях, чем это было принято ранее.

Секрет тихоходки кроется в уникальном механизме под названием ангидробиоз (разновидность анабиоза). При высыхании водоема, в котором она живет, тихоходка втягивает лапки, теряет до 99% всей своей влаги и превращается в сморщенную сухую «мумию». В этом состоянии её метаболизм падает до фантастических 0,01% от нормального уровня. В таком виде тихоходка может обходиться без еды и воды до 30 лет. Это само по себе выглядит достаточно невероятным. Но это ещё далеко не всё: тихоходка не только может обходиться без еды и воды, но и является чрезвычайно устойчивой к различным внешним факторам. К примеру, этот вид способен вернуться к обычной жизни после заморозки жидким азотом при температуре около -272 градусов Цельсия или нагрева до +150 градусов. Также тихоходка может выдержать внешнее давление в 6000 атмосфер. Для сравнения, на поверхности Венеры давление составляет около 90 земных атмосфер, что уже является большим показателем. Ещё этот вид способен выжить в открытом космосе в вакууме. Ну, а как только в окружающей среде снова появляется жидкая вода, тихоходка «оттаивает» в течение нескольких часов, возвращается к активной жизни и как ни в чем не бывало отправляется на поиски пищи.

Чемпионы выживания среди макроорганизмов

Микромир поражает, но среди крупных животных, чьи тела состоят из миллиардов клеток, тоже есть свои феноменальные мастера выживания. Без ухода в глубокий анабиоз они демонстрируют поразительные рекорды выносливости. Одним из таких представителей является пещерная саламандра (протей), способная обойтись без еды до 10 лет в условиях экстремальной экономии и буквально неподвижности. Протей представляет собой слепую амфибию, обитающую в темных карстовых пещерах Балканского полуострова, и живет в условиях жесточайшего дефицита ресурсов. Эволюция научила этот вид экономить каждую каплю энергии, к примеру, ученые зафиксировали особь, которая оставалась на одном и том же камне в течение 7 лет. При полном отсутствии пищи протей способен замедлить обмен веществ и безо всякого вреда для здоровья голодать до 10 лет, постепенно поглощая собственные мышечные ткани.

Также некоторые виды мягких клещей, остающихся в сухих норах и пещерах, могут ждать своего «обеда» до 10 лет. Находясь в состоянии глубокого покоя, они не тратят энергию на движение и обогрев тела, запуская метаболизм на полную мощность только при появлении тепла потенциальной добычи.

Ещё стоит выделить гигантских морских изоподов (родственников обычных мокриц, вырастающих до 30-40 см), которые живут на мрачном океаническом дне, куда еда падает крайне редко. В японском аквариуме Тоба один из изоподов добровольно отказался от еды после плотного обеда и прожил в режиме абсолютного голодания 5 лет и 5 месяцев, сохраняя минимальную активность до самого последнего дня.

Нельзя обойти стороной в рамках этой публикации двоякодышащих рыб. Эти уникальные существа способны в случае засухи зарываться глубоко в жидкую грязь, выгрызая себе своего рода капсулу, в которой выделяют специальную слизь. Слизь застывает, образуя прочный водонепроницаемый кокон. Затем рыба переходит на легочное дыхание через специальное отверстие и впадает в спячку. В таком состоянии рыба может провести до 5 лет, ожидая сезона дождей, при этом расходуя запасы собственного жира и мышц.

Заключение

Как мы видим, на нашей Земле обитают действительно удивительные существа, которые приспособились к практически любым условиям. Эволюция со временем всё расставляет на свои места, изобретая все новые и новые механизмы выживания. Ну, а если выйти за рамки животного мира, то, к примеру, споры и семена могут и вовсе сохранять свою «жизнеспособность» тысячелетиями в условиях вечной мерзлоты, после чего могут вновь прорасти. А на этом у меня всё, спасибо всем за внимание.