«Алё, ты где?», — вопросительно проскрипел в телефоне голос моего приятеля, — «Слушай, не в службу, а в дружбу — помощь твоя нужна!», — вкрадчиво продолжил он, — «Надумал заменить охлаждение своего восьмисотого «Родиона», стоковый кулер там совсем какой-то хиленький и шумный, хотелось бы чего-то более солидного. Может, найдешь минутку? Подскажешь что-то дельное, посоветуешь достойный дивайс?». «Ты прям как в воду глядел!» — весело подметил я в ответ, — «У меня как раз был в работе тест приличных кулеров для видеокарт, реально есть на что посмотреть. В общем, подъезжай вечерком, потолкуем!».
Вот, совершенно обыденная житейская ситуация… Обыденная, конечно, не в потому, что мой дом постоянно ходит ходуном от присутствия дорогих гостей — честно говоря, такие события довольно редки (хотя, имей я чуточку больше свободного времени, был бы этому только рад). Обыденность сей ситуации заключается в почти поголовной неудовлетворенности потребителей теми системами охлаждения, коими штатно снабжаются нынешние видеокарты, в особенности, если речь заходит о продуктах класса high-end. Главные виновники такого нелицеприятного положения вещей — это производители, лидеры рынка, которым в условиях жесточайшей конкуренции приходится считать каждый цент и поневоле следовать идеологеме «худо-бедно работает — и ладно!», закладывая основной процент производственной «экономии» именно в системы охлаждения. Бывает, встречаются исключения — видеокарты, оборудованные очень продвинутыми кулерами или даже теплообменниками водяного охлаждения. Но эти исключения в еще большей мере подтверждают правило, и обычно за ту разницу в цене, что имеет место между «супер-прохладительным» и «обыкновенным» вариантом исполнения топовой видеокарты, можно приобрести как минимум два-три вполне достойных кулера. В итоге потребитель оказывается перед выбором — либо смирится с реальностью, данною «всевышним» в лице вендоров графических решений (брать, что дают, иными словами), либо искать спасения в лагере «отщепенцев» — производителей продвинутых систем охлаждения. Благо, последние не оставляют без внимания нужды и чаяния компьютерных энтузиастов — пусть ограниченный, но довольно интересный спектр альтернативных решений для охлаждения видеокарт на рынке все-таки присутствует.
Итак, сегодня мы сделаем небольшой экскурс в стан этих самых решений, и представим на суд наших читателей «срез» из 6 наиболее интересных моделей, доступных на просторах РФ — по одной модели от Arctic Cooling, Cooler Master и GlacialTech, а также три модели от Zalman. А инспекцию их функциональности и технических качеств мы проведем в тандеме с видеокартой ATI Radeon X800XT Platinum Edition производства MSI (модель RX800XT Platinum-VTD256). Что же, приступим!
Штатная система охлаждения
Первым в нашей сегодняшней повестке дня значится штатный кулер, выполненный по референсному дизайну ATI и адаптированный под видеокарты на базе VPU серии Radeon X800.
Хотя кулер и не лишен благородных черт (имеет медный конструктив технологии folded-fin — оребрение радиатора в виде «гармошки», присовокупленное пайкой к теплосъемной пластине толщиной 1 мм), в техническом плане ничем примечательным выделиться он не может. Общая площадь поверхности теплообмена здесь составляет всего около 200 см 2 , что явно недостаточно для обеспечения должной эффективности охлаждения. Подводит кулер и чисто осевая конфигурация крыльчатки вентилятора (типоразмер 70х70х10 мм), которая на деле не приспособлена к работе в качестве центробежного рабочего колеса и не позволяет обеспечить оптимальный продув радиатора.
По результатам тестовых испытаний, штатный кулер показывает весьма посредственную функциональность — на минимальных оборотах (2000 об/мин) он постоянно пересекает «красную границу» 85°C (то есть фактически этот режим не поддерживается — система термоконтроля видеокарты вынуждена периодически повышать обороты для снижения температуры чипа), а на максимальных «генерирует» чрезвычайно высокий уровень шума, чем полностью перечеркивает наметившиеся было хорошие показатели тепловой эффективности. Не очень комфортно чувствует себя и подсистема памяти видеокарты, демонстрируя ощутимый нагрев даже в «полнокровном» режиме функционирования кулера. В итоге с поставленными задачами он справляется лишь на «троечку». И, пожалуй, даже с минусом.
Arctic Cooling ATI Silencer 4
Теперь обратимся к «прохладительному коктейлю» от Arctic Cooling (компания, кстати, весьма известная в кругу компьютерных энтузиастов) — видеокулеру ATI Silencer 4.
Silencer 4 может похвастаться не только солидной внешностью супермена (одни габариты чего стоят — 220х98х33 мм!), но и достойным техническим наполнением. Основная достопримечательность кулера — крепко сбитый радиатор, представляющий собой комбинацию медной теплосъемной пластины толщиной 2 мм и алюминиевого оребрения технологии bonded-fin (толщина ребра 0,3 мм) с общей площадью поверхности теплообмена около 1300 см 2 . Причем оребрение посажено на подошву качественной пайкой, так что минимизация контактного термического сопротивления гарантирована. Дополнительная изюминка — подошва радиатора здесь «распространена» еще и на фронтальные чипы памяти (термоконтакт обеспечивается теплопроводными прокладками-эластомерами). И хотя такой способ совместного охлаждения VPU и памяти довольно спорный (радиатор принимает на себя дополнительную тепловую нагрузку — память и видеочип взаимно подогревают друг друга), определенная польза от него имеется.
Отлично продумана у Silencer 4 система вентиляции — радиатор и центробежный вентилятор типоразмера 70х70х20 мм упакованы в единый кожух-воздуховод, чем обеспечивается их слаженная и эффективная работа (в конструктиве кулера имеет место хорошо сформированный воздушный поток высокого статического давления и, соответственно, оптимизированный продув межреберных каналов радиатора). Не осталась забытой и тыльная сторона видеокарты — в комплекте Silencer 4 идет дополнительная алюминиевая рама, служащая своего рода радиатором, уже для тыльных чипов памяти. Также в комплекте с кулером приложены термопаста, крепеж (куда же без него!) и заглушка в заднюю панель корпуса.
На практике Silencer 4 не упускает шанса воспользоваться своей продвинутой технической начинкой — кулеру удается продемонстрировать весьма неплохой баланс тепловой эффективности и шумовых характеристик. По температурным показателям Silencer 4 идет практически вровень с сегодняшним лидером — Zalman VF700-Cu, а по соотношению эффективность-шум уступает лишь модели GlacialTech NorthPole 1000. Вполне по силам кулеру оказывается и задача обеспечения приемлемого теплового режима для подсистемы памяти видеокарты (однако проявленную им результативность все-таки нельзя назвать выдающейся — совместное охлаждение VPU и памяти, как уже было подмечено, имеет как свои плюсы, так и минусы).
И еще один положительный нюанс — Silencer 4 весьма удобен и незатейлив в инсталляции (у опытного пользователя установка кулера займет 2-3 минуты, не более).
Cooler Master CoolViva
Далее в нашем списке идет кулер CoolViva от Cooler Master, компании-ветерана на рынке систем охлаждения.
Модель CoolViva строится по ставшей уже классической идеологии «сэндвич-систем», сдобренных тепловыми трубками, и имеет в своем составе два алюминиевых радиатора 120х83х12 мм — фронтальный и тыльный, два алюминиевых теплообменных блока (один из них служит теплосъемником, монтируемым на VPU, другой — теплообменником, обеспечивающим развитой термоконтакт тепловой трубки и тыльного радиатора), монтажную рамку с вентилятором типоразмера 60х60х10 мм, комплект крепежа и U-образную тепловую трубку диаметра 6 мм.
Конструкция кулера CoolViva получается весьма занятной и продвинутой в техническом отношении, но, к сожалению, она все-таки не лишена ряда недостатков. Первейший бич подобных систем — чрезвычайно трудоемкая инсталляция, которая требует от пользователя предельной собранности и аккуратности. Достаточно только упомянуть, что при установке CoolViva необходимо будет затянуть целых 16(!) винтов — это уже о многом скажет. Нельзя оставить без внимания и активные манипуляции с термопастой, немалые объемы которой нужно размещать в местах сочленения теплообменных блоков с радиаторами и тепловой трубкой, а также необходимость тщательной «калибровки» дислокации теплообменных блоков относительно друг друга, чтобы верно поставить тепловую трубку в соответствующих пазах радиаторов. В общем, скучать не придется, определенно! И как результат, итоговая тепловая эффективность CoolViva на деле будет зависеть в большей мере от аккуратности пользователя, чем от собственных технических параметров.
Тем не менее, даже после самой терпеливой сборки CoolViva оказывается не в состоянии вытянуть тепловую эффективность на передовые рубежи — хотя кулер демонстрирует истинную малошумность и существенно превосходит штатную систему охлаждения видеочипа по соотношению эффективность-шум, по-настоящему привлекательную функциональность проявить он все-таки не может. К тому же, в ущербном положении здесь работает подсистема памяти видеокарты — чипы памяти становятся заблокированными фронтальным и тыльным радиаторами и испытывают серьезный нагрев. Как ни крути, хорошей тепловой эффективности получить от CoolViva не удастся.
GlacialTech NorthPole 1000
На очереди — кулер NorthPole 1000 от компании GlacialTech, снискавшей признание и почет своими экономичными, но в то же время высокоэффективными системами охлаждения. Для GlacialTech это дебютный продукт в категории VPU-кулеров. Но какой!
Как известно, все гениальное просто. Конструктив NorthPole 1000 пусть не дословно, но с достаточно высокой степенью точности вторит этому авторитетному принципу. Действительно, зачем огород городить, проектируя замысловатые и хитросплетенные конфигурации, когда можно пойти по уже давно проторенному пути?! Просто взять и объединить несколько вполне стандартных радиаторов с типическим пластинчатым оребрением большой площади, термически связав их парой тепловых трубок? Так специалисты GlacialTech и поступили, не мудрствуя лукаво — NorthPole 1000 образует изящную комбинацию трех теплообменных блоков-радиаторов, гармонично дополняющих друг друга. Основной из них (68х65х29 мм, монтируется на VPU) играет роль первичного теплорассеивателя и теплосъемника для тепловых трубок, а два других с габаритами 30х69х17 мм служат вторичными теплорассевателями (окончания тепловых трубок работают на конденсацию), обеспечивая минимизированное термическое сопротивление всей конструкции в целом.
Как результат, совместно со специализированным вентиляторным модулем GT-F1, объединяющим два тихоходных вентилятора типоразмера 80х80х15 мм со скоростью вращения крыльчатки 1000 об/мин, получаем в лице NorthPole 1000 слаженный дуэт с хорошим теплообменным потенциалом: кулер демонстрирует высокую тепловую эффективность и выдает на гора наилучшее соотношение эффективность-шум. Под его опекой очень неплохо чувствует себя также и подсистема памяти видеокарты — чипы памяти радиаторами не блокируются и принимают эффективный продув со стороны модуля GT-F1.
Что касается инсталляции, то NorthPole 1000 здесь вне конкуренции: такой простой и удобной установкой не может похвастаться ни один из его сегодняшних соперников. Достаточно закрепить радиатор на карте двумя винтами (сделать это можно даже без помощи отвертки), смонтировать вентиляторный модуль в близлежащий слот и подсоединить питание — все, видеокулер в полной боевой готовности! Как говорится, просто и со вкусом. Причем, во всех отношениях — и в чисто техническом, и в плане эксплуатационной эргономики. Так держать, ребята!
Часть 2. Zalman ZM80D-HP, VF700-AlCu и VF700-Cu
Часть 3. Результаты тестовых испытаний, итоги исследования
Кулер Cooler Master CoolViva предоставлен Пирит
Кулер GlacialTech NorthPole 1000 предоставлен Бюрократ
