Ширятся и ширятся ряды поставщиков USB-флэшдрайвов по мере того, как эти накопители из игрушки для энтузиастов превращаются в основное средство для переноса информации, наконец-то вытеснив из этого сектора дискеты и пытающиеся занять их место оптические диски. Но не следует думать, что этому процессу сопутствует строительство заводов в разных точках земного шара — на самом деле, разделение труда, являющееся одним из важнейших достижений человечества, уже давно привело к тому, что число производителей любого оборудования много меньше, нежели количество торговых марок на любом рынке. Контрактное производство удобно обеим сторонам. Производитель может не заботиться о розничных продажах, раскрутке торговой марки и прочих сторонних материях. А вот компании, которые уже успели вложиться в эти самые «скучные материи», могут предложить своим клиентам более широкий спектр продукции под своей торговой маркой.
Например, компания «Ф-Центр» давно уже не только является одним из крупнейших игроков на рынке продажи комплектующих, но и занимается серийным производством персональных компьютеров и серверов. Общий трудовой стаж на этом поприще составляет более десяти лет и более пяти существует торговая марка Flextron, успевшая за эти годы стать достаточно популярной. Но зачем замыкаться только на компьютерах? Ведь очевидно, что любому покупателю ПК нужны и другие товары. В первую очередь — носители данных. А из них в первую очередь флэш-накопители, коих давно уже продается больше, чем компьютеров. Но банальной флэшкой сейчас никого не удивишь, поэтому в компании решили заняться небанальными :) Не с точки зрения технических характеристик или емкости, конечно, — массовый пользователь на первые вообще редко обращает внимание, равно как и на экзотические объемы (поскольку слишком мало — неудобно, а слишком много — чересчур дорого). А вот оригинальное внешнее исполнение привлекает внимание всех. В особенности, если оно касается не только вида, но и удобства использования устройства. Удалось ли компании достичь необходимого баланса всех характеристик? Давайте посмотрим.
Программное обеспечение
Серьезно тратиться на ПО для столь недорогих устройств, какими ныне являются USB-флэшки, большинство компаний не рискуют. В то же время, продавать устройства совсем голыми тоже как-то не с руки. В «Ф-Центре» нашли очень хороший выход из положения. Во-первых, стоит отметить просто блестящее электронное руководство пользователя! В отличие от традиционных листочков, в которых просто сказано, что надо воткнуть флэшдрайв в USB-порт и он заработает, в компании постарались дать действительно полезную информацию. В частности, подробно рассмотрен вопрос с переносом больших файлов, для чего следует сменить файловую систему с FAT32 на NTFS. Есть предупреждение о том, что скорость работы накопителя сильно зависит от того, что на него записывать: один большой файл или множество мелких. Даже как использовать накопитель для установки операционных систем на компьютеры без оптических приводов и где брать соответствующую утилиту Microsoft, не забыли указать.
В общем, постарались осветить возникающие перед многими покупателями вопросы, не ограничиваясь отпиской. Ну а поскольку руководство прилагается в формате PDF, на накопитель записана и весьма минималистичная (зато быстрая и не требующая установки!) программа чтения таких файлов Sumatra PDF. Также можно найти и еще две бесплатных утилиты: Rohos Mini Drive для создания защищенных от постороннего доступа скрытых разделов и FreeFileSync для синхронизации файлов между компьютером и накопителем. Что эти программы делают и зачем нужны, разумеется, описано в руководстве. Мы их подробно описывать не будем, благо не эксклюзив, но за заботу о пользователе, понятно, поставим поставщику еще один дополнительный плюсик.
Flextron «Жетон» (FLS-BADG)
Освоение индустрией тонких флэшек-стиков позволило упаковывать эти накопители в самые неожиданные формы, нередко оказывающиеся весьма удобными. Таков «Жетон» — накопитель, который следует носить на шее, подобно личному жетону-«смертнику», достаточно популярному в спецслужбах многих стран мира (обычно на нем гравируется личный номер для идентификации владельца, группа крови и подобная важная информация).
Здесь жетонов практически два — один (размерами 52×31×5 мм) как раз и содержит в себе флэшку на 4 или 8 ГБ, второй «обычный»: тех же габаритов, но просто тонкая металлическая пластинка на дополнительной короткой цепочке. В принципе, никакой побочной функциональности у него нет, хотя он может использоваться, например, как брелок для ключей. А сам накопитель, соответственно, вешается на шею, что особенно удобно в летнее время, когда одежда бедна карманами. Но можно носить флэшку и в кармане, благо металлическая, тонкая и прочная, т. е. устойчивая к механическим поломкам и прочим воздействиям. Полная масса всей конструкции, кстати, составляет всего 41 грамм, что, с учетом материала, очень даже немного. Дополнительным плюсом является тыльная сторона устройства, лишена каких бы то ни было надписей, что так и располагает к самостоятельному их нанесению в гравировальной мастерской — весьма актуально, если покупать устройство не себе, а в подарок.
Приятное впечатление от дизайна усугубляет и упаковка — стильная металлическая коробка, размерами 118×88×22 мм. В общем, идеальный подарок. Особенно для мальчика-подростка — многие любят милитари-стиль в одежде, да и вероятность потерять устройство снижается по сравнению с его карманным ношением. Девочкам же больше подойдет следующее в списке устройство.
Flextron «Кристалл» (FLS-RREC)
 |  |
Этот накопитель в точности повторяет уже изученный нами недавно Transcend JetFlash V95С (что, кстати, наводит на определенные мысли по поводу того, кто является фактическим производителем всей коллекции). Единственное отличие — пластиковая вставка на одной из сторон стала красной, причем название компании переехало на нее, полностью освободив вторую сторону, на которой расположена главная изюминка флэшки (от которой и произошло ее название) — маленький голубенький «кристалл» Сваровски. В целом устройство идентично прототипу: те же 4 или 8 ГБ в прочном металлическом корпусе размерами 41×20×8 мм и массой 15 граммов. Поставляется устройство в коробке, идентичной упаковке «Жетона», и единственным его недостатком, пожалуй, можно считать отсутствие в комплекте какой-либо цепочки или ремешка, ушко для которого на корпусе есть (а вот к V95C ремешок для ношения флэшдрайва на запястье прилагался).
Flextron «Лампа» (FLS-LAMP)
 |  |
Еще один весьма оригинальный накопитель действительно представляет собой… лампочку. Самую настоящую :) Дело в том, что светодиод активности встречается в большинстве накопителей, вот дизайнеры и решили обыграть эту идею, сделав бо́льшую часть корпуса прозрачной и придав ей форму обычной лампочки накаливания. Сама же флэшка (малюсенький стик) располагается в «цоколе», что позволило использовать надежный металлический колпачок, на цоколь лампочки навинчивающийся. Размер устройства составляет 63×30×30 мм, масса — 26 граммов, что превращает его в прекрасный брелок для ключей. Толстоватый немного, конечно, но в пределах разумного (если не носить ключи в кармане джинсов в обтяжку). Ну и как носитель данных, емкостью 4 или 8 ГБ, устройство, разумеется, использовать можно.
Flextron «Пуля» (FLS-BULL)
Еще один брутальный мужской аксессуар представляет собой не пулю (как можно предположить по названию), а целый крупнокалиберный патрон. При размерах 16×16×89 мм неплох в качестве брелка, однако может быть прицеплен куда-нибудь к одежде при помощи входящего в комплект карабинчика (масса вместе с последним составляет 27 граммов, что для настоящего мужика серьезной обузой считаться не может). Емкость, как и в предыдущих случаях, 4 или 8 ГБ, причем модификации отличаются и цветом металла: младшая — вороненая, старшая — «под латунь». Большим плюсом конструкции можно считать определенную влагозащищенность: защитный колпачок прикручивается к основной части, причем стык снабжен резиновой прокладкой. Второй плюс — полноразмерный металлический USB-разъем, в отличие от редуцированных в трех предыдущих моделях.
Flextron «Слиток» (FLS-GBAR)
 |  |
И еще один сувенирный накопитель, в отличие от предыдущих моделей не слишком ориентированный на украшение одежды или использование вместе с ключами, поскольку никаких крепежных отверстий его корпус, стилизованный под слиток золота (и имеющий соответствующий цвет), не имеет. Для пущего эффекта еще и массу постарались сделать не слишком маленькой — аж 44 грамма, что для современной флэшки достаточно много. Но в кармане или в дамской сумочке будет чувствовать себя превосходно, благодаря компактным размерам (60×23×11 мм). USB-разъем выдвижной и полноформатный, внутри все те же 4 или 8 ГБ памяти. Словом, все весьма традиционно, зато внешний вид внушает уверенность в завтрашнем дне :)
Реальная емкость
В отличие от винчестеров, различные флэш-накопители, формально имеющие одинаковый объем, на практике отличаются по количеству «дискового» пространства, доступного пользователю, поэтому для всех тестируемых устройств мы этот важный (поскольку именно за него платятся деньги) параметр приводили, приводим и будем приводить далее :) В самом простом и понятном виде — сколько байт доступно для использования на свежеотформатированной под FAT32 флэшке.
| Min 4 ГБ | Flextron «Жетон» 4 ГБ | Flextron «Кристалл» 4 ГБ | Flextron «Лампа» 4 ГБ | Flextron «Пуля» 4 ГБ | Flextron «Слиток» 4 ГБ | Max 4 ГБ |
| 3 968 393 216 | 4 141 072 384 | 3 977 814 016 | 3 982 462 976 | 4 130 672 640 | 4 141 072 384 | 4 102 348 800 |
| Min 8 ГБ | Flextron «Жетон» 8 ГБ | Flextron «Кристалл» 8 ГБ | Flextron «Лампа» 8 ГБ | Flextron «Пуля» 8 ГБ | Flextron «Слиток» 8 ГБ | Max 8 ГБ |
| 7 936 843 776 | 8 278 011 904 | 8 087 543 808 | 8 087 543 808 | 8 410 923 008 | 8 278 011 904 | 8 271 732 736 |
Что любопытно, совпадений не так уж и много, причем в обеих группах. А максимальный разброс значений что в том, что в другом случае больше 150 МБ. Когда-то флэшки с таким полным размером считались очень большими, да и стоили достаточно дорого :)
Методика тестирования
Подробно описана в отдельной статье. Там можно познакомиться и с конфигурацией испытательного стенда, и с используемым программным обеспечением.
Конкуренты
В этот раз отсутствуют — поскольку нам попала в руки вся модельная линейка, мы ее всю и протестировали. Подбирать какие-то модели для дополнительного сравнения, как нам кажется, излишне — выдающихся технических характеристик производитель не обещает (да и вообще никаких не приводит), так что более интересно оценить, на что сможет рассчитывать покупатель этих самых флэшек.
Время доступа
Линейные операции
Работа с видео
Работа с приложениями
Копирование файлов
Общий средний балл
| Flextron «Жетон» 4 ГБ | Flextron «Кристалл» 4 ГБ | Flextron «Лампа» 4 ГБ | Flextron «Пуля» 4 ГБ | Flextron «Слиток» 4 ГБ |
| 142 | 109 | 67 | 123 | 131 |
| Flextron «Жетон» 8 ГБ | Flextron «Кристалл» 8 ГБ | Flextron «Лампа» 8 ГБ | Flextron «Пуля» 8 ГБ | Flextron «Слиток» 8 ГБ |
| 136 | 109 | 114 | 135 | 131 |
Энергопотребление
Цены
Сегодня мы решили отойти от традиционной практики определения средних цен в рознице, поскольку все предложения делятся на две четкие группы. Первая — собственно компания «Ф-Центр», давшая «путевку в жизнь» этим накопителям. Вторая — разнообразные интернет-магазины, по сути своей служащие лишь дополнительным звеном в цепочке от поставщика до потребителей. Поэтому, разумеется, их цены несколько менее интересны, чем оригинальные, а те несложно посмотреть и на сайте само́й компании.
Итого
Как и предполагалось изначально, скоростные показатели всех моделей крайне далеки от рекордных. Не сильно, впрочем, отличаясь от среднего уровня моделей на 4/8 ГБ, конечно, но всегда хочется немного большего :) Или, как в данном случае, много большего. В общем, подытоживая, тем, кто при выборе флэш-накопителя ставит во главу угла скорость его работы, данная линейка не подойдет. Равно как и тем, кто предвкушает покупку устройства, на которое поместится десяток-другой DVD-образов, но с этим вопросом все было ясно и до тестирования. С другой стороны, сфер применения для устройств емкостью 8 и даже 4 ГБ до сих пор более чем достаточно, что и делает их самыми продаваемыми. Например, столько хватит для флэшки, которая всегда с собой — на всякий случай или для постоянного таскания некоторого количества рабочих документов. А для этого сверхскорости не требуются, поскольку и объем переносимой информации невелик.
Зато определяющее значение имеет дизайн устройства — чтоб его не стыдно было, в конце концов, из кармана доставать. В идеале — чтобы не просто не стыдно, а почетно :) Как нам кажется, этому требованию отвечает практически вся линейка. За исключением, может быть «Кристаллов» — они выглядят хорошо, но слишком уж банальны. Чего нельзя сказать о прочих представителях линейки, вообще на флэшки не похожих :) В особенности нам понравились «Пуля» и «Слиток», но равнодушными никого не оставили и «Жетон» (который вообще незаменим в летнее время, когда карманов маловато), и «Лампа» (несмотря на то, что обе лампочки оказались чуть ли не худшими по скоростным характеристикам). В общем, из чего выбирать — есть. Особенно сейчас, когда до Нового года остается все меньше и меньше времени, так что оригинальные и полезные при этом подарки ценятся больше, чем в остальное время.
