Многообразие современных мультимедийных форматов и все более заметное использование интернета в качестве средства распространения контента тихой сапой сделало «классические» плееры на оптических дисках устаревшими. Все — даже новомодный «синий лазер» многие пользователи не считают слишком уж привлекательным: это ж диски покупать :) Что не очень удобно, даже если оставить в стороне ценовой фактор. А вот разнообразные медиаплееры, воспроизводящие непосредственно «компьютерные» файлы становятся все более и более популярными. Даже для тех, кто жаждет вкусить качества HD-контента на Blu-ray — недаром одним из лучших BR-плееров многие считают Sony PlayStation3 ;) Все-таки, как-никак, устройство многоцелевое — кроме дисков воспроизводит и файлы с винчестера, тем или иным образом туда закачанные, причем это идет не в ущерб основному предназначению (а именно видеоиграм) или вообще простому браузингу всемирной сети на большом экране современного телевизора. Последние, опять же благодаря прогрессу видео высокой четкости по разрешению сравнялись уже и со многими мониторами, так что такое многоцелевое использование не идет ни в какое сравнение с первыми попытками применения телевизоров не только для просмотра фильмов.
Индустрия воспринимает такие желания покупателей так, как и следовало ожидать — разнообразных медиапроигрывателей сейчас на рынке масса. Самых разных с точки зрения функциональности, но все они достаточно просты для того, чтобы ими мог пользоваться любой человек, а не обязательно гуру компьютерных технологий. В этой связи становятся все более туманными перспективы такого направления, как HTPC. Некогда специализированный компьютер в стилизованном под бытовую технику корпусе был привлекательным, теперь же… А зачем? Практически все задачи можно решить при помощи того или иного бытового прибора, только вот последний достаточно просто купить, включить и пользоваться, а НТРС еще надо собрать и настроить. Разумеется, ситуация со специальными оболочками, упрощающими использование компьютера в качестве бытового развлекательного центра, за последние годы значительно улучшилась (после выхода Windows Vista это вообще стало штатным средством ОС), но как «потроха» не прячь, а внутри это все равно компьютер со всеми своими особенностями и детскими болезнями. В конце-концов, какой-нибудь из сетевых плееров может самостоятельно и Р2Р-сети использовать уже, только вот случаев заражения таких медиабоксов вирусами как-то не наблюдалось пока ;)
Но, с другой стороны, все равно остается немалое количество пользователей, которым HTPC кажется более привлекательным выразителем идеи домашнего медиацентра, нежели игровая приставка или специализированный плеер. Ведь как-то управляться с компьютерами получается у многих, так что еще один в доме особо на количество хлопот не повлияет. А все недостатки могут обернуться и достоинствами — сложность и относительно высокая стартовая цена легко приводит к непревзойденной гибкости конфигурирования и богатству возможностей. Поставить несколько емких винчестеров, а не одну портативную модель максимум на пол-терабайта? Воткнуть пару ТВ-тюнеров, обеспечив возможность независимого от ТВ (который в данном случае и не обязателен — подойдет проектор или что-нибудь еще) просмотра и записи нескольких каналов? Реализовать просмотр абсолютно любых файлов, а не только того, достаточно ограниченного, набора, о котором позаботились производители плеера? «Нагрузить» свой «центр развлечения» любыми функциями, ограниченными лишь фантазией хозяина? Все это и многое другое можно реализовать на практике. Если, конечно, есть желание и умение.
И, разумеется, подходящее для нужд сборки такого специализированного компьютера оборудование и программное обеспечение. Впрочем, как уже сказано выше, с последним проблем сейчас нет — подойдет вполне обычная Windows Vista Home Premium. Низкопрофильные звуковые карты и ТВ-тюнеры тоже дефицитом давно не являются. С видеокартами в соответствующем исполнении дело обстоит хуже, однако для НТРС они практически никогда и не требуются — современные интегрированные чипсеты даже многие (пусть и не самые последние) 3D-игры «тянут», не говоря уже обо всех остальных приложениях, процессор при просмотре видео «разгружают», HDMI-выход встречается чуть ли не чаще, чем DVI и т.п. Процессоры с невысоким тепловыделением (что требуется из-за компактности таких решений) на полках магазинах присутствуют, низкопрофильные кулеры тоже не редкие гости даже в отечественной рознице, чуть сложнее ситуация с самими корпусами, однако и тут уже есть из чего выбирать. В общем, собрать HTPC ныне под силу каждому. А вот как им управлять — вопрос остается открытым.
Разумеется, для работы с мультимедийным контентом ничего лучше пульта дистанционного управления до сих пор не придумано. Пульты в продаже есть и немало, так что если аудио/видео достаточно, и проблем никаких. Но ведь возможности персонального компьютера этими приложениями не ограничиваются, так что не помешают и, например, полноценная клавиатура с мышью (кои, кстати, и для игровых приставок выпускаются). Однако совсем уж компактные модели, типа Logitech diNovo Mini пригодны для эпистолярного жанра лишь постольку-поскольку (да и стоят, честно говоря, несколько дороговато), а «полноценный» радиокомплект избыточен и неудобен. В качестве решения проблемы предлагаются клавиатуры уменьшенного размера со встроенным координатным манипулятором. Например, с мини-джойстиком, как во многих моделях компании ВТС. Компания производит их уже лет десять — на наших страницах рассматривалось четыре модели (5110s, 9116URF, 9029URF III MCE и 9049URF III), имеющих свои плюсы и минусы. Но одной лишь продукцией ВТС список подходящих комбо-клавиатур не ограничивается. Сегодня мы рассмотрим интересную альтернативу перечисленным выше устройствам, производимую компанией SVEN. Разумеется, и Wireless 9004 обладает своими особенностями (частью приятными, частью не очень), изучить которые будет интересно и полезно.
Общий анамнез
Итак, что же компания нам предлагает? На первый взгляд, уже привычное устройство «два в одном», хотя на деле это даже три устройства в одном корпусе — кроме, собственно, мультимедийной клавиатуры и стандартной с точки зрения современности по функциональности мыши (точнее, типичного трекбола), здесь есть еще и небольшой «кусочек» совместимого с медиацентром ПДУ: как раз такой, который обычными клавиатурами не реализовывается. Хотя преимущества отдельного пульта все равно остаются очевидными, практически полноценная реализация всей функциональности тоже удобна — не нужно тянуться к пульту, когда клавиатура уже в руках (например, если вы под музыку занимаетесь серфингом по просторам интернета). При этом размеры полученного композитного девайса достаточно невелики — всего 425 × 196 мм при толщине 26 мм и массе 820 грамм. Таким образом, клавиатура лишь немногим больше самых компактных настольных моделей, но заметно меньше полноразмерных, несмотря на то, что конструкторам понадобилось вместить в корпус не только клавиатуру, а также оставить свободными широкие боковины, за которые его немалую часть времени и будут держать. Хотя набирать текст, конечно, на весу (на что ориентирована упомянутая выше diNovo Mini) никак не получится, да и прочие выполняемые кнопками функции лучше делать когда устройство лежит, хотя бы, на коленях. Зато в таком положении действительно можно писать достаточно длинные письма, в отличие от.
Если же в пределах досягаемости найдется стол, то применению 9004 в качестве основного (и единственного) периферийного устройства компьютера может помешать разве что отличная от стандартных клавиатур раскладка. Причем, стоит отметить, отличается она не сказать, чтобы радикально — многие настольные клавиатуры повышенной компактности для настольного же использования менее удобны. А тут хоть какая-никакая подставка для запястий есть, задний край клавиатуры над столом можно приподнять при помощи традиционных ножек, да и клавиш достаточно для жизни (пусть и часть их приходится эмулировать, но хоть что-то — на многих компактных моделях дополнительной цифровой клавиатуры, например, просто нет ни в каком виде).
Основные блоки клавиш
В данном случае более правильным, конечно, будет говорить не о «блоках», а в единственном числе — о «блоке» клавиш, поскольку кроме основного ничего другого и нет :) Выглядит он знакомым образом — почти такой же был, например, и в SVEN Multimedia EL 4002, только в последней соседствовал и с дополнительной цифровой клавиатурой, которой в 9004 нет. Однако не стоит горевать о так любимом застарелыми фанатами Norton Commander «сером плюсе» и прочих подобных клавишах — они эмулируются точно так же, как в ноутбуках. В отличие от упомянутой EL 4002, левее от пробела нет неизвестно за что любимой производителями дополнительной клавиши со слэшами, зато есть клавиша Fn, которая и включает/выключает режим эмуляции дополнительной цифровой клавиатуры частью клавиш основного блока. Впервые, кстати, такой подход был реализован еще компанией IBM в далеком 1983 году (при создании PCjr), и до сих пор он продолжает сохранять актуальность в компактных клавиатурах.
Если не считать такой вот любопытной для не встроенных в портативные компьютеры клавиатур особенности, в остальном все в точности эквивалентно по (не)удобству прочим моделям с редуцированной раскладкой. Т.е. левая часть клавиатуры такая, как мы привыкли, а вот по правой как Мамай прошелся — нет правых Windows-клавиши и Ctrl, блок управления курсором и RShift со всех сторон окружен прочими клавишами, блок редактирования распался на две части — четыре кнопки в вертикальную колонку, а Ins и Del рядышком в нижнем ряду левее курсорных. Плюс к тому между основными и функциональными клавишами никакого промежутка не осталось. Словом, привыкшим к полноразмерным клавиатурам некоторое время будет неудобно. Потом привыкнут :) После ноутбука же раскладка не кажется совсем незнакомой.
Зато владельцам мобильных компьютеров непривычным будет механизм возврата клавиш. Основным модным трендом сезона являются сейчас клавиатуры с уменьшенным ходом клавиш («ножницы» или модифицированные мембраны), здесь же клавиши «обычные» — от самых простых клавиатур SVEN (типа 730/733) отличаются самую малость уменьшенным ходом, но не более того. Нажимаются клавиши достаточно мягко и тихо, что от них и требуется. Тем более что мода модой, а «настоящие низкопрофильные» клавиши пока стоят подороже при меньшем ресурсе.
Цвет символов кириллицы, что уже традиционно для SVEN, светло-голубой, латиницы — белый. Такой вариант позволяет удовлетворить и желающих разноцветных символов, и смотрится куда лучше, чем до сих пор встречающийся красный для кириллицы, который хорошо подходит для светлых клавиатур, но никак не для снабженных клавишами из пластмассы темных оттенков (что данной модели присуще).
Трекбол
Работа с современными графическими операционными системами, даже при использовании специальных оболочек, крайне затруднительна без координатного указательного устройства. В качестве последнего на столе чаще всего используется мышь, в ноутбуках — тачпад, но применяются и другие варианты. В частности, в 9004 есть вполне полноценный оптический трекбол. Преимущество данного органа управления перед прочими (и, в частности, различными вариациями на тему джойстика в упомянутых в начале статьи клавиатурах BTC) — им можно легко пользоваться независимо от того, как мы держим клавиатуру. Если именно держим, то металлический шарик трекбола удобно вращать большим пальцем правой руки, а колесико прокрутки (равно как и нажимать помещенные под ним основные кнопки) — большим пальцем правой, удерживая клавиатуру за края. Если она лежит на столе или коленях, то «основными рабочими» пальцами становятся средний или указательный на левой и правой руках соответственно. Недостаток тоже лежит на поверхности — точность перемещения курсора прямо зависит от диаметра шарика, а тут он всего примерно сантиметр. Впрочем, НТРС для работы с Photoshop или динамичных 3D-игр все равно обычно не применяется, а если применяется, то для этих операций можно и обычную мышь подключить — современные ОС спокойно относятся к наличию нескольких координатных устройств. А вот для того, чтобы играть в спокойные игры или просто кликать по ссылкам, такой «мыши» вполне достаточно, как показала практика.
Единственное неудобство — мышь всего лишь двухкнопочная, поскольку скроллер не нажимается. Если устройство лежит на столе или коленях, то для открытия ссылки в новой вкладке (для чего активнее всего применяется ныне средняя кнопка мыши), можно пользоваться комбинацией из Ctrl и левой мышиной кнопки — пальцы попадают на них удобным образом. А вот «на весу» так не покомбинируешь. Остается только немного изменить хват — освободить не только большой, но и средний с указательным пальцы (и именно ими крутить скроллер и нажимать на кнопки), но таким образом долго держать клавиатуру неудобно. А всего-то и нужно было снабдить колесико прокрутки способностью работать в качестве кнопки!
Дополнительная функциональность
В общем-то, если рассматривать устройство как беспроводную клавиатуру (как ее производитель и позиционирует), то и трекбол-то сам по себе еще та дополнительная функциональная нагрузка :) Но им одним дело не ограничивается — клавиатура снабжена также и 17-ю дополнительными клавишами. На первый взгляд — если присмотреться внимательнее, то количество допкнопок становится куда менее определенным.
Впрочем, назначение двенадцати ближайших к алфавитно-цифровым (две колонки — шесть слева и шесть справа) кнопок особых вопросов не вызывает — они нам давно привычны и с каждой протестированной мультимедийной клавиатурой становятся все роднее и роднее. Левая колонка предназначена для работы с интернет-приложениями: сверху вниз — запуск обозревателя интернет, Forward, Back, запуск почтового клиента, «Избранное» Internet Explorer (в других приложениях до сих пор не используется), «Поиск» (либо функция упомянутого IE, либо стандартный Windows). Правая — более актуальная для клавиатуры такого типа медийная группа: предыдущий трек, следующий трек, громче, тише, Mute, Stop. Явно не хватает тут только кнопки Play и запуска медиапроигрывателя, но их легко обнаружить на правом свободном поле клавиатуры.
На левом же симметрично этой паре расположилась еще одна. Нижняя кнопка вызывает стандартный «Калькулятор», а вот верхняя куда интереснее — это уже пятая (наряду с тремя стандартными и описанным выше Fn) клавиша-модификатор. По-умолчанию отключена, но если ее нажать, то первые девять функциональных клавиш получат назначение, пригодное для работы с оболочкой Windows XP MCE или Vista: «Фонотека», «Видеотека», «ТВ-записи», «Галерея», меню DVD-диска, программы телепередач, просмотр ТВ, запись ТВ, дополнительная информация. Думаю, подробно расписывать их назначение не имеет смысла — тем, кто уже пользуется медиацентром в Windows, все и так понятно, а остальным это все равно предстоит. Ранее мы конкретно с такой реализацией не сталкивались, однако ничего неожиданного в ней нет — на многих клавиатурах офисного назначения хорошей традицией стало наличие клавиши F-Lock, включающей «офисный» режим использования функциональных клавиш (например, это реализовано в недавно изученной компактной клавиатуре Oklick 555S). 9004 же однозначно «просится» не на стол к офисной «печатной машинке», а к НТРС, почему и назначение кнопок другое. Но идея — та же: все равно современным программным обеспечением (за исключением, разве что, файловых менеджеров) функциональные клавиши так, как это было задумано 30 лет назад, не используются, так зачем же добру пропадать?
В общем, единственная претензия, которую можно предъявить, традиционна для современных мультимедийных клавиатур — кнопок много, а вот возможностей настройки никаких. Да, разумеется, это является обратной стороной поддержки устройств стандартным драйвером, так что собственный софт большинство производителей уже не пишет, но все же… Тогда бы уж набор функций чуть-чуть доработали — так, например, нам неизвестны люди, которые используют браузерные кнопки Forward и Back на клавиатуре. Первая вообще нужна настолько редко, что и «нарисованной» в окне достаточно, а вторая, по сути, и не требуется, ввиду того, что ту же функцию на любой клавиатуре выполняет и клавиша BackSpace, всегда расположенная на одном и том же месте, так что незачем и переучиваться :) Вот вам сходу две кнопки, которым стоило бы присвоить какое-нибудь иное назначение. Да, разумеется, это можно сделать и при помощи альтернативных клавиатурных менеджеров, а то и вообще редактированием реестра, но хотелось бы для этих целей иметь надежно работающее, проверенное, удобное штатное средство.
Особенности радиосвязи. Ресивер
Согласно последним тенденциям в мире беспроводной периферии, 9004 снабжена компактным ресивером-донглом. Так что даже не придется думать — где его разместить: просто в порт сзади воткнуть и забыть. Впрочем, есть иногда претензии к тому, что при таком расположении приемника периферия может работать неустойчиво, но тут уж ничего не поделаешь — как повезет. Если не повезло, можно просто воспользоваться стандартным USB-удлинителем.
В наших же условиях проблем не было, несмотря на то, что рядышком с ресивером был подключен Bluetooth-адаптер (в таком же исполнении), а на расстоянии метра стояла точка доступа беспроводной сети. Хотя и ВТ, и Wi-Fi используют ту же частоту в 2,4 ГГц, все работало без нареканий. Даже не пришлось конкретный канал наиболее свободный подбирать, хотя в каких-то случаях наличие весьма большого количества (48 штук) возможных радиоканалов может послужить неплохим подспорьем в решении проблем.
Заявленная дальность работы клавиатуры — 10 метров (что традиционно для устройств с такой частотой обмена данными). Обеспечить такую дальность без капитальных стен на пути (которые очень сильно ослабляют радиосигнал) нам не удалось, так что констатируем лишь факт, что на шести метрах удаления все компоненты устройства работали четко и без проблем. На практике даже это, скорее всего, будет избыточным: удел НТРС стоять рядом с телевизором или другим устройством отображения, пользователь же тоже сидит/лежит недалеко от последнего, так что обычно достаточно способности работать в пределах одной комнаты. Добиться такого используя радиосвязь с частотой 27 МГц удается далеко не всегда, а вот для 2,4 ГГц это скорее правило, чем исключение.
Когда устройство не нужно, ресивер можно просто спрятать в кармашке на изнанке клавиатуры. Это достаточно полезно — может оказаться так, что настроенный НТРС будет долгое время использоваться только для работы с медиаконтентом, так что клавиатуру можно и положить на полку. Потом достать и не мучиться поисками куда-нибудь завалившегося ресивера.
Электропитание
Любое беспроводное устройство нуждается в автономном питании, не является исключением и рассматриваемое сегодня. К чести конструкторов, этот (часто болезненный) вопрос проработан очень хорошо. Несколько непривычным является то, что клавиатура потребляет элементы питания типа ААА (две штуки), а не втрое более емкие АА, но «мизинчиковые» зато легче — поскольку немалую часть времени клавиатуру будут держать двумя руками на весу, лишние 13-15 грамм значение имеют (пусть это и всего 1% от общей массы клавиатуры).
И окончательно оправдывает 9004 наличие встроенного зарядного устройства. Воспользоваться последним очень просто — достаточно воткнуть USB-кабель в разъем типа mini-B на заднем торце клавиатуры и все. Можно даже спокойно продолжать работать во время зарядки — просто клавиатура временно превратится в проводную. USB-кабель, кстати, в комплект входит неплохой — самостоятельно скручивающийся типа рулетки, так что и как дополнительный аксессуар пригодится.
В принципе, как мы уже убеждались, слишком высокая емкость элементов питания современным клавиатурам и не требуется — их энергопотребление уже давно опустилось до смешных значений в 0,05 Вт. Вот мыши и трекболы пока требуют раза в три больше даже в энергосберегающем режиме. Для решения этой проблемы предназначена еще одна дополнительная кнопка, которую выше мы пропустили. Расположена она непосредственно рядом с шариком трекболом и обозначена как кнопка выключения питания. Так вот — она действительно отключает питание, но только трекболу: и компьютер, и остальная часть клавиатуры продолжит спокойно работать дальше. Смысл в этом есть — выполнение функций мыши требуется далеко не всегда, так зачем энергию тратить?
Единственное что — такая гибкость сильно мешает определению времени работы устройства от одного комплекта батарей/аккумуляторов, поскольку последнее сильно зависит от режима использования устройства. Так что скажем лишь, что при применении 9004 в качестве основного и единственного устройства (без дополнительной мыши) при достаточно большом количестве набранного текста и отключении «грызуна» только на ночь клавиатура отработала две тестовых недели от двух NiMH-аккумуляторов по 700 мА·ч. Поскольку с собой устройство таскать не требуется (в отличие от ноутбучных мышей), источник электричества всегда рядом, а раз уж на вопрос, как им пользоваться, производитель дал такой хороший ответ (встроенная зарядка и стандартный USB-разъем для внешнего питания), можно утверждать, что автономность клавиатуры на практике даже избыточная.
Цена
В таблице ниже приведена средняя розничная цена устройства в Москве, актуальная на момент чтения вами данной статьи:
| SVEN Wireless 9004 |
| Н/Д(0) |
Итого
Крайне интересное и оригинальное устройство, вполне заслуживающее нашей традиционной награды, как за внешний вид, так и за функциональность.
На момент написания статьи SVEN Wireless 9004 стоила примерно на уровне недорогих радионаборов из отдельных клавиатуры и мыши. Разумеется, при настольном использовании она не является их конкурентом — мышь удобнее для активной работы, да и раскладка клавиатуры полная лучше редуцированной. Но со стандартной периферией устройству конкурировать и не требуется — это отличный выбор для тех, кто работает не за оборудованным столом, а в менее комфортных условиях. На весу, конечно, печатать не получится, но этого и другие компактные клавиатуры не позволяют. Зато можно без мыши обойтись, письмо-другое по электронной почте написать, в форуме пообщаться, медиацентром поуправлять… Словом, Wireless 9004 является превосходным решением для НТРС и подобного, тем не менее позволяя применять такие компьютеры не только для воспроизведения медиаконтента, но и для решения почти всех задач, обычно возлагаемых на универсальные компьютеры.
