Apple заключила эксклюзивное соглашение с компанией Liquidmetal Technologies на право использования аморфного металлического сплава в сфере потребительской электроники.
Аморфные сплавы, права на которые принадлежат Liquidmetal Technologies, разработаны в лабораториях университета California Institute of Technology. Благодаря своей прочности, значительно превосходящей показатели алюминиевых и титановых сплавов, с 2003 года они нашли применение в оборудовании оборонного ведомства США, медицинском оборудовании и даже спортивном снаряжении — например, теннисных ракетках или клюшках для гольфа.
В документах, поданых Liquidmetal на прошлой неделе в Комиссию по ценным бумагам США, отображена информация о соглашении с Apple, согласно которому последняя получает эксклюзивные права на использование сплавов во всем мире в сфере потребительской электроники в обмен на лицензионные отчисления. Во всех остальных отраслях, где Apple не присутствует, права на использование сплавов по-прежнему остаются у Liquidmetal.
В описании технологии на сайте Liquidmetal сообщается, что компании удалось получить новые сплавы, в которых вместо традиционной кристаллической решетки, харакетрной для металлов, присутствует аморфная молекулярная структура, благодаря чему материал обладает выдающимися характеристиками: высокой твердостью, высоким отношением твердости к массе, отличным пределом упругости, антикоррозийной стойкостью, высокой устойчивостью к износу и уникальными акустическими свойствами.
По словам компании, ее сплавы в 2,5 раза прочнее титановых и в 1,5 раза — стальных сплавов, применяемых в потребительских электронных продуктах. Ранее сплавы Liquidmetal уже использовались в мобильных электронных продуктах — например, телефонах Vertu, медиаплеерах Sandisk Sansa и др.