В начале недели корпорация Intel дополнила модельный ряд серверных Xeon, предназначенных для работы в одно- / двух- процессорных конфигурациях новыми продуктами. По сравнению с предыдущими моделями степпинга E0 (кодовое название ядра — Nocona) новые процессоры Xeon, основанные на степпинге N0 (кодовое название – Irwindale, сигнатура CPUID = 0F43h ), имеют не так много отличий: фактически сообщается только об увеличившемся кэше второго уровня с 1 Мб до 2 Мб. Соответственно все нововведения, имевшие место в ранних степпингах (EM64T, XD-Bit, Thermal Monitor 2, C1E, DBS, SSE3, Hyper-Threading …), сохранились.
Увеличение количества транзисторов в ядре Irwindale (+ 1 Мб кэша L2) положительно сказалось на производительности: по оценкам специалистов Intel в отдельных приложениях она повысилась до 18%, по сравнению с результатами более ранних моделей на ядре Nocona. Однако это отрицательно сказалось на энергопотреблении: при том же 90 нм техпроцессе, 800 МГц QP шине TDP новых Xeon степпинга N0 был увеличен с 103 Вт (E0) до 110 Вт. Процессоры как обычно имеют 604-pin PPGA упаковку, цены на четыре дебютировавшие модели установлены следующие:
| Процессор | Цена (от 1000 шт.) |
| Xeon 3,6 ГГц | 851 долл. |
| Xeon 3,4 ГГц | 690 долл. |
| Xeon 3,2 ГГц | 455 долл. |
| Xeon 3,0 ГГц | 316 долл. |
- * sSpec моделей доступен здесь
В Японии уже демонстрируются рабочие двухпроцессорные системы на базе новых 3,4 ГГц Xeon, причем для этих целей без проблем была использована системная плата X6DAE-G2 от Supermicro (чипсет E7525, утверждается, что Irwindale также способны взаимодействовать с E7320 и с E7520).
«Японская» Sandra от SiSoftware еще ошибается при определении характеристик Irwindale, например, в названии ядра, но 2 Мб L2 кэша «видит» четко:
Поставлять готовые системы на базе новых Xeon выразили желание IBM, NEC, HP, а также еще 14 более мелких вендоров, среди которых можно выделить Hitachi и Fujitsu. В продаже процессоры степпинга E0 (в Японии) появятся уже в начале марта.
Кроме всего прочего Intel анонсировала I/O чип Intel IOP333 на основе архитектуры Intel XScale, позволяющий строить системы хранения данных на его базе в виде RAID уровня 6. Также были упомянуты будущие Xeon MP (ядро Potomac с кэшем L3 8 Мб и ядро начального уровня Cranford с кэшем L2 2 Мб), которые корпорация собирается представить в течение ближайших трех месяцев.