Обозреватели gameindustry.biz со ссылкой на источники, "близкие к руководителям отделения Microsoft, занимающегося разработкой новой версии Xbox", сообщили, что компания не планирует реализовывать в приставке нового поколения (которая будет выпущена в конце 2005 года) обратной совместимости с ПО для существующей версии Xbox.
Слухи об обратной совместимости/несовместимости Xenon со старыми версиями приставки начали возникать после того, как стало известно, что новая система будет иметь радикально отличающуюся от продаваемых Xbox аппаратную начинку: процессор с архитектурой, отличной от x86, отсутствие жесткого диска и графический процессор скорее ATI, нежели NVIDIA. Тем не менее, Microsoft сохранила команду экспертов в области аппаратной эмуляции – для разрешения проблемы совместимости с ПО старых приставок – хотя ряд специалистов высказывал сомнения в отношении разумности такого решения. Особо подвергались сомнения возможности Microsoft эмулировать функции графического блока приставки без нарушения прав на интеллектуальную собственность NVIDIA.
Теперь до обозревателей gamesIndustry.biz дошла информация о том, что Microsoft не планирует обеспечивать какой бы то ни было обратной совместимости в новом поколении Xenon – и на самом деле, источники ресурса в Microsoft "не считают, что обратная совместимость должна быть основной возможностью консоли". Как показывают данные внутренних исследований Microsoft, только около 10% покупателей PlayStation 2 выразили интерес к запуску на новой приставке ПО для "оригинальной PS".
Специалисты, однако, не согласны с позицией Microsoft. В отчете Wedbrush Morgan Securities, отмечается, что "если новая версия Xbox не будет обратно совместимой с текущей моделью, продажи устройства могут расти крайне медленно".