Американское управление по аэронавтике и исследованию космического пространства NASA сообщило, что двухмесячный период молчания вертолета Ingenuity на Марсе закончился. Ingenuity связалась со своими кураторами 28 июня через своего «напарника», марсоход Perseverance. Это был первый сеанс связи с 26 апреля 2023 года.
Тогда состоялся 52 полет вертолёта на дне марсианского кратера Езеро. Диспетчеры миссии в Лаборатории реактивного движения (JPL) NASA в Южной Калифорнии потеряли связь с вертолетом, когда он спускался к поверхности для посадки.
Команда ожидала, что связь прервется, потому что между местом посадки вертолета и позицией марсохода Perseverance был расположен холм, блокирующий связь между ними. Ровер действует как радиоретранслятор между вертолетом и диспетчерами миссии в JPL. К потере связи команда Ingenuity подготовилась и заранее разработала план повторного контакта. Связь была восстановлена 28 июня, когда Perseverance поднялся на вершину холма и снова «увидел» Ingenuity.
Руководитель группы Ingenuity из JPL Джош Андерсон рассказал:
Та часть кратера Езеро, которую в настоящее время исследуют ровер и вертолет, имеет сильно пересеченную местность, что делает более вероятными сбои связи. Цель команды состоит в том, чтобы удерживать Ingenuity выше Perseverance, что иногда требует временного выхода за пределы общения. Мы очень рады вернуться на связь с Ingenuity и получить подтверждение о рейсе 52.
В NASA подчеркнули:
Шестьдесят три дня — долгий срок в плане ожидания результатов полета, но поступающие данные показывают, что с первым инопланетным вертолётом всё в порядке. Если остальные результаты проверки здоровья Ingenuity будут такими же радужными, вертолет может снова полететь в течение следующих нескольких недель.
Напомним, вертолёт Ingenuity («Изобретательность») доставили на Марс прикреплённым к днищу марсохода Perseverance («Настойчивость»), который приземлился в кратере Езеро 18 февраля 2021 года. Главные задачи Ingenuity заключены в демонстрации технологий, проведении первых полётов на Марсе и проведении разведки для Perseverance