Обзор системной платы Intel SE440BX-2

Введение

После появления 100-мегагерцового чипсета под Pentium II прошло уже почти полгода, и многие производители системных плат решили напомнить о своем существовании новыми моделями. Понятно, что на старом чипсете что-то абсолютно новое сделать достаточно сложно, потому мы то и дело слышим лишь про увеличение количества PCI-слотов, якобы для перехода к PС99, или про какие-то другие косметические изменения. Суть всех этих телодвижений понятна — пользователь не должен забывать фирму, а должен тратить все новые и новые деньги на апгрейд.

Вслед за тайваньскими передовиками Abit с BH6 и ASUS с P2B-E и Intel решил напомнить о себе, как о ведущем производителе системных плат. Напомню, что первая и до сих пор выпускающаяся интеловская плата на чипсете i440BX, SE440BX, была представлена 15 апреля. Теперь настал черед сделать второй ход той же фишкой с надписью BX, и Intel выкатил новый продукт, системную плату SE440BX-2, или, попросту говоря, Seatle-2. В этом обзоре мы попытаемся разобраться, кем же является эта темная лошадка — старым добрым осликом или молодой и прыткой ланью.

Если посмотреть результаты всех предыдущих тестов системных плат от Intel, то вкратце эту продукцию можно описать просто — работает медленно, но работает. И действительно — последние места по скорости, никакого разгона, полное соответствие всем спецификациям. Исходя из этого, я бы не стал заострять свое внимание и на Intel SE440BX-2, считая что рожденный ползать летать не сможет, если бы не одно но - Intel сменил команду разработчиков, проектирующих системные платы. Это, как говорил Винни-пух, неспроста.

Спецификация

Вот что говорят про Intel SE440BX-2 официальные источники:

• Процессоор
  • Один Intel Pentium II или Intel Celeron
  • Частота системной шины 66 или 100 МГц
  • 242-контактный Slot-1
• Память
  • Три 168-контактных слота DIMM
  • Поддержка до 768 Мбайт SDRAM
  • Поддержка ECC (error checking and correcting)
• Intel 82440BX AGPset и интерфейс PCI/IDE
  • Intel 82443BX контроллер PCI/AGP
    • Интегрированный PCI Bus Mastering контроллер
    • Интегрированный контроллер AGP
  • Intel 82371EB контроллер PCI ISA и IDE (PIIX4)
    • Мост PCI-ISA
    • Контроллеры USB и DMA
    • Два интерфейса IDE, поддерживающие до четырех жестких дисков
    • Система управления питанием (APM)
    • Часы (RTC)
• Контроллер ввода-вывода
  • Контроллер SMC FDC37M707
  • Два порта USB
• Слоты расширения
  • Два слота ISA (один разделяемый с PCI)
  • Четыре слота PCI (один разделяемый с ISA)
• Дополнительные возможности
  • Phoenix BIOS
  • Один слот AGP
  • Совместимость с PnP
  • Одноджамперная конфигурация
  • Поддержка Advanced Power Management (APM) 1.2
  • Поддержка Advanced Configuration and Power Interface (ACPI) 1.0
  • Управление питанием PCI
  • Коннектор Wake on Ring connector
• Размер
  • ATX форм-фактор 12 x 7.75 дюймов

К вышеуказанному остается только добавить следующее.

• Во-первых, на плате SE440BX-2 в качестве опции может быть интегрирован звуковой PCI-контроллер Yamaha YMF740B. Хотя на нашем рынке пока интегрированные решения популярностью не пользуются, все же надо иметь в виду, что это удешевляет систему в целом и позволяет облегчить сборку и обслуживание, то есть является полезным для корпоративных заказчиков. Индивидуальных пользователей, естественно, больше устроит вариант без звуковой карты.
• Во-вторых, хотя на этой системной плате имеются в наличии три коннектора для вентиляторов, всяческий мониторинг отсутствует напрочь. Температуры не измеряются, обороты пропеллеров не считаются, напряжения не контролируются. Это, вероятно, также для понижения стоимости.
• На чипе i443BX прикреплен фирменный интеловский суперрадиатор, величину которого можно оценить на фотографии. Смысл таких размеров непонятен, но плату от Intel теперь можно узнать издалека.
• Кроме интегрированного звука, на плате установлен маленький PC-спикер. Также есть возможность подключения ИК-порта.

Эта плата поставляется в традиционной "высокой" интеловской коробке, в которой кроме нее самой можно найти набор из IDE и Floppy кабелей, руководство, компакт-диск с биосами и драйверами, заднюю стенку для ATX-корпуса и унифицированное устройство крепления процессора, подходящее как для Celeronа, так и для Pentium II. В целом, Intel SE440BX-2 очень смахивает на свою предшественницу как по конфигурации, так и по упаковке. Видимо, отличия скрываются где-то внутри.

Установка

Как уже было отмечено, на плате Intel SE440BX-2 установлен Phoenix BIOS. Этот факт вряд ли может кого-то удивить, на интеловских платах такие BIOS стоят уже очень давно. В связи с этим возможности что-то поменять в Setup достаточно скудные, если не сказать никакие. Возможно только включать/выключать периферию и определять порядок загрузки. Так что можно утверждать наверняка — в Setup BIOS этой платы запутаться невозможно, да и к тому же вопросов никаких не возникнет.

Очень оригинально реализована установка частоты процессора. Называется все это — одноджамперное конфигурирование, хотя, по сути, делается все из софтменю. Только попасть в это меню можно при помощи джампера — того самого одного-единственного джампера на всей плате. Переставляя его, после запуска системы пользователь попадает в прежде закрытую часть Setup, где может выбрать частоту процессора. Причем выбор этот невелик — плата автоматически определяет частоту шины.

Таким образом, если плату закрыть в корпусе, то переставить какие-либо существенные установки невозможно, а, следовательно никогда не появится необходимость сбрасывать CMOS. Это, несомненно, будет очень приятно для служб технической поддержки, которые теперь смогут спать спокойно.

Что касается использования различных типов памяти в системе, то поддержка модулями SPD обязательна, без нее плата попросту не стартует. Для применения в системе на базе Intel SE440BX-2 подойдет как PC100, так и PC66-память. Да и к тому же консервативные интеловские разработчики пошли на уступки, и не-PC100 память вполне может работать при частоте шины 100 МГц. Правда, при первой загрузке в такой конфигурации, система все-таки предлагает снизить частоту шины до 66 МГц, а впоследствии выдает предупреждения о некорректной конфигурации.

Ну и под конец хочется наступить на "любимую мозоль". Это — PIIX4 контроллер, который практически на всех интеловских платах плохо (или никак) работает с отдельными устройствами CD ROM, подключенными ко второму каналу IDE. И здесь эта проблема осталась. Странно конечно — PIIX4 используют все, а вот трудности только у разроботчиков чипа. Правда, я не исключаю, что к моменту выхода платы на рынок этот баг будет прибит.

И еще об одной традиции фирмы. Разгон на Intel SE440BX-2 невозможен. Плата поддерживает только две внешних частоты 66 и 100 МГц, выбор между которыми осуществляется автоматически. Исходя из этого, единственное, что остается оверклокеру — разогнать 66-мегагерцовый целерон путем заклеивания контакта B21. Правда, какой оверклокер возьмет в руки эту плату? Непонятно.

Производительность

А вот и гвоздь нашей программы. Вспомните, какие низкие результаты всегда показывали интеловские платы. Что на чипсете LX, что на BX. Я, честно говоря, и не надеялся, что столбик диаграммы быстродействия этой платы хотя бы чуть-чуть приподнимется над твердым середнячком ASUS P2B. Но вышло все совсем по-другому.

В состав тестовой системы входили:

• 3D акселератор Diamond Monster 3D II 12 Мбайт
• Видеокарта Chaintech AGP-740DNS 8 Мбайт на чипе i740
• Жесткий диск Quantum Fireball EX3.2A
• 128 Мбайт PC-100 SDRAM

Тестирование проводилось под операционной системой Windows 98 тестом Winstone98. Впечатляющие результаты приведены ниже:

Что же мы видим? Нет, я не ошибся когда рисовал эту диаграмму, и лучший результат — это там, где больше. Действительно, компания Intel тщательно переработала свой продукт и сделала потрясающий рывок в производительности своих системных плат, практически выйдя на первое место. Так что "долго запрягает, но быстро едет" — это про Intel.

Почему практически? Просто, погоняв немного другие тесты, я все же убедился, что Chaintech 6BTM с Overclocker BIOS немного быстрее чем Intel SE440BX-2 работает в Quake2 и Unreal. Но, тем не менее, такие гранды как Abit BH6 остались позади. Собственно, здесь и скрывается главное отличие Intel SE440BX-2 от предшественницы.

Выводы

На рынке найдется место любому изделию, какими бы недостатками оно не обладало. Системная плата Intel SE440BX-2 имеет массу недостатков с точки зрения продвинутого пользователя. Зато с точки зрения интегратора или сборщика компьютеров плату Intel SE440BX-2 можно смело назвать лучшим выбором. Но никто не станет спорить, что плюсы этой платы

• Простота конфигурирования — всего один джампер;
• Известный бренд — куда уж популярнее;
• Стабильность — работает только с правильной памятью и на штатных частотах;
• Высокая производительность — обогнала практически всех

• Невозможность разгона и управления частотой шины- только штатные режимы;
• Скудность настроек Setup BIOS
• Возможные проблемы с подключением CD ROM