В отличие от большинства производителей системных плат, которые, судя по очевидному застою в сфере баребоностроительства, разуверились в доходности сегмента SFF-систем, компания MSI не собирается закрывать это направление. Однако также считает нужным внести некоторые коррективы. Поскольку стандартные, если можно так выразиться, SFF-комплекты, наиболее ярко воспетые компанией Shuttle, действительно, имеют весьма локальную популярность. Экономия места и эффектный внешний вид, конечно, достойные аргументы, но, как ни странно, даже пользователи, морально готовые потратить на компьютер столько, сколько потребуется (а не в рамках изначально отведенного бюджета), обращаются к классическим баребонам не так часто. Кого-то останавливает ограниченная расширяемость и опасение, что мощная конфигурация или окажется под угрозой перегрева, или система выйдет не такой малошумной, как можно собрать за те же деньги в полноразмерном корпусе.
Ситуация меняется, если «простой баребон» получает дополнительную функциональность, и наиболее жизнеспособным направлением развития оказалось добавление мультимедийных способностей. Ведь еще в те времена, когда слово «медиацентер» не пополнило наш словарь, комплекты для изготовления таких компьютеров в домашних условиях существовали. Разумеется, идея заменить компьютер медиацентром, в своей основе, отличается от идеи предложить пользователю «скелет», который он по своему усмотрению оснастит самостоятельно подобранными компонентами. Ведь теоретически пользоваться медиацентром может человек, не знающий не только слова «процессор», но и ничего сложнее телевизионного пульта в руках не державший, а значит, придя в магазин, он должен получить систему, которую можно поставить на стол, включить и сразу начать пользоваться. Именно поэтому в распространении Media Live, компания MSI в меньшей степени рассчитывает на розницу, а в большей — на компаний-сборщиков компьютеров, желающих пополнить свою линейку симпатичным медиацентром. Однако ситуацию, когда медиацентер самостоятельно собирается пользователем, в компьютерах разбирающимся, например, для родственников или в качестве второго компьютера, мы представили достаточно ясно. И рассмотрели данный продукт именно с таких позиций!
Внешний вид и функциональность
В дизайне Media Live, традиционном для медиацентров, имитирующих «стоечную» аудио-видео аппаратуру, обращает на себя внимание отсек для оптического привода с щелевой загрузкой диска, большой ЖК-экран посередине и аккуратно скрытые крышкой, разъемы на лицевой панели. Размер корпуса — 430?320?80 мм (Ш?Г?В). Даже в полностью оснащенном состоянии аппарат остается весьма легким и весит сопоставимо с тяжелыми моделями ноутбуков, чему способствуют, в первую очередь, алюминиевые панели корпуса. Большая круглая кнопка заведует включением и усыплением (для выключения требуется задержать на несколько секунд), а кнопки для перезапуска на корпусе не обнаруживается.
Набор интерфейсных разъемов типичен для современных моделей: два стандартных аудиоразъема (микрофонный вход и выход на наушники), два порта USB (2.0) и один mini-FireWire (4-х контактный, без питания). Разумеется, порты с аналогичной функциональностью есть и на задней панели, что позволяет использовать эти разъемы только для кратковременных подключений, не нарушая внешнего вида передней панели. Здесь расположен и мультиформатный (7-in-1) карт-ридер с поддержкой форматов MS (MS-Pro), CF/MD (CompactFlash I/II / Micro drive), SD/MMC, SM (SmartMedia).
Несомненно, избранное решение для оптического привода смотрится эффектно и удобно в использовании, но поскольку устройство должно быть «ноутбучного» (Slim) формата, поиск подходящего дисковода мог бы оказаться не самой простой задачей. К счастью, MSI решили взять эту задачу на себя, и, по крайней мере, поступающие в розницу, корпуса, будут оснащаться оптическим приводом подходящего формата.
Информационная панель в центре передней панели служит для индикации названия текущей дорожки на музыкальных CD, DVD-разделов, информации о проигрываемых медиа-файлах, просматриваемых фотографиях и ТВ-программах, здесь могут отображаться «мгновенные сообщения», словом, функциональность вполне соответствует типичной для медиацентров под управлением Windows Media Center Edition. Кнопки под экраном позволяют прокручивать текущую запись (назад/вперед, на следующую в плей-листе), приостанавливать и запускать воспроизведение.
Пульт дистанционного управления — стандартный от Microsoft и рассчитан на управление упомянутой операционной системой, поддерживается навигация по меню и полный набор функций для управления воспроизведением медиаконтента. Очевидно, большинство готовых систем на базе MSI Media Live будут поставляться с предустановленной Windows Media Center Edition, в объемной инструкции имеется подробное описание работы (вернее, конечно, говорить о развлечении) с этой ОС, так что пользователь, получивший такой компьютер (в том числе, собранный вами), может открыть соответствующий раздел инструкции и самостоятельно разобраться, что к чему. Об установке и настройке этой ОС можно почитать здесь.
Задняя панель насыщена периферийными разъемами, среди которых, в первую очередь, обращают на себя внимание разнообразные видеовыходы. В наличии: аналоговые VGA, SCART, компонентный, S-Video Out и композитный, подключенные к этим выходам устройства демонстрируют идентичную картинку с первого (аналогового канала) чипсета. Второй (цифровой) канал оканчивается HDMI-выходом, для реализации которого на плате установлена дополнительная логика, ответственная также за поддержку HDCP-кодирования.
Остальные выходы традиционные — FireWire, четыре разъема USB (2.0), сетевая розетка (Gigabit Ethernet), оптический и коаксиальный S/PDIF Out, впрочем, четыре пары RCA-выходов для подключения 7.1-канальной аудиоаппаратуры снова подтверждают медиацентровскую сущность Media Live. А PS/2-выходов вы не найдете, соответственно, мышь с клавиатурой потребуются с USB-интерфейсом (или Bluetooth).
Внутреннее устройство
Компоновка MSI Media Live очень напоминает стандартные корпуса настольного формата с горизонтальным расположением, соответственно, для установки компонентов требуется минимальная разборка. Достаточно снять лицевую панель, прикрепленную на защелках, и открутить несколько винтов, фиксирующих обе дисковые корзины. Процессорный теплообменник крепится типичным образом, к двум выступам на пластмассовой рамке вокруг процессорного гнезда, как любой стандартный кулер. Шлейфы, связывающие компоненты, установленные в корпус изготовителем, аккуратно закреплены, а для тех накопителей, что будете устанавливать вы, желательно позаботиться о прокладке кабелей самостоятельно, таким образом, чтобы не затруднить вентиляцию.
На дисковой корзине читаем заботливую надпись, рекомендующую держаться дальше «от этих острых краев, иначе вы можете легко порезать свои пальцы», а о желающих поставить винчестер с IDE-интерфейсом, разработчики не позаботились. Вернее, на плате имеются два PATA-разъема (на четыре устройства), роскошная, по нынешним временам, комплектация, однако ни одного 4-х контактного «периферийного» разъема питания блок питания не получил. Упрекать в этом, скорее, следует инженеров компании FSP, БП их производства установлен в Media Live, с другой стороны, хотя бы переходник в комплекте приложить было бы нелишним. Впрочем, выбрав актуальные SATA-диски, никаких трудностей при установке вы не испытаете, как максимум, можно установить два диска и даже создать RAID-массив.
Корпус не позволяет устанавливать карты расширения вертикально, поэтому единственную PCI-карту можно установить горизонтально с помощью райзер-платы. Надо отметить, что PCI-карта может иметь достаточно внушительные габариты, место в этой части корпуса оставлено достаточно. Интересно, что на системной плате имеется и порт PCI Express x16, более того, конструкция райзер-карты, в которой вертикальная и горизонтальная части соединены шлейфом, явно намекает на возможность использования аналогичной карты со шлейфом короче и разъемом, подключаемым к графическому порту. Остается открытым вопрос организации охлаждения, современные видеокарты, даже недорогие, выделяют не меньше тепла, чем остальная начинка данного корпуса, за исключением процессора, следовательно, обойтись без усиления охлаждения едва ли удалось. Для подключения питания к оптическому приводу используется миниатюрный 4-х контактный штекер (как для флоппи-дисководов).
Разъемы на плате
- Процессорный разъем Socket AM2 для процессоров AMD Sempron и Athlon 64/FX/X2;
- 4 слота DIMM c поддержкой до 4 ГБ памяти DDR2-400/533/667/800 и двухканального режима;
- Слот PCI для единственной карты расширения;
- 4 порта SATA II для 4 устройств SATA300, из них только 2 могут быть задействованы для подключения 2 стандартных жестких дисков в данном корпусе, их можно объединить в RAID-массив уровней 0 и 1;
- 2 канала PATA133 для 4 устройств (используется для подключения оптического привода, который может быть установлен в корпус в качестве единственного дисковода для сменных дисков, допускаемого конструкцией корпуса);
- Разъем FDD для флоппи-дисковода (может использоваться для кратковременного подключения дисковода, например, для восстановления BIOS с дискеты);
- 8 портов USB 2.0, из которых два уже выведены на переднюю панель и 4 — на заднюю, оставшиеся два используются для подключения внутреннего картовода и VFD-модуля с поддержкой беспроводных коммуникаций (Bluetooth и Wi-Fi);
- 2 порта FireWire (контроллер VIA VT6307), выведены на переднюю и заднюю панель;
- Порт Gigabit Ethernet с поддержкой 10/100/1000 Мбит/с (на базе чипсета и PHY-контроллера Vitesse VSC8601);
- 2 разъема для подключения вентиляторов, включая процессорный, с возможностью интеллектуального управления частотой вращения, и системный, который используется для подключения вентилятора в блоке питания.
Также на плате распаяны звуковые входы CD-In и 2 S/PDIF In/out.
Качество интегрированного звукового решения мы оценили в режиме 16 бит, 44 кГц при помощи тестовой программы RightMark Audio Analyzer 5.4 и звуковой карты ESI Juli@:
| Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ: | +0.17, -0.17 | Очень хорошо |
| Уровень шума, дБ (А): | -86.3 | Хорошо |
| Динамический диапазон, дБ (А): | 85.6 | Хорошо |
| Гармонические искажения, %: | 0.0077 | Очень хорошо |
| Интермодуляционные искажения + шум, %: | 0.016 | Очень хорошо |
| Взаимопроникновение каналов, дБ: | -89.9 | Отлично |
| Интермодуляции на 10 кГц, %: | 0.018 | Очень хорошо |
Общая оценка: Очень хорошо (подробнее). Качество интегрированной аудиоподдержки — на достойном уровне для интегрированных HDA-кодеков.
BIOS платы не имеет настроек для разгона процессора, также отсутствует возможность вручную задать частоту памяти и тайминги.
В 3-канальном импульсном стабилизаторе напряжения питания процессора применены по три полевых транзистора на канал (разводкой предусмотрено по четыре), один конденсатор на 3800 мкФ, 5 по 1800 мкФ, 4 по 1000 мкФ, приятно отметить, что даже во второстепенных цепях используются элитные конденсаторы от Rubycon и United Chemi-Con. Единственная перемычка на плате выполняет сброс CMOS, еще пара перемычек на дополнительной плате SCART-выхода используется для выбора формата кадра (широкоэкранный 16:9 или стандартный 4:3).
Система охлаждения и температурный режим
Система охлаждения Media Live состоит из оригинального процессорного кулера и вентилятора в блоке питания, исполняющих также роль нагнетателей воздуха в корпус через решетки в крышке корпуса. Нагретый воздух выходит через отверстия в боковых стенках.
Поскольку крышка и панели корпуса изготовлены из алюминия, корпус также является неплохим элементом теплоотвода, и даже когда нагрев компонентов невысок, на ощупь становится равномерно теплым, а при работе с нагрузкой местами даже горячим. Это вовсе неплохо, поскольку способствует охлаждению и помогает держать обороты вентиляторов на минимальном уровне. В работе MSI Media Live образцово тихий!
В остроумной конструкции процессорного кулера используется популярный метод отвода тепла с помощью тепловых трубок, однако, вместо привычного нанизывания медных или алюминиевых пластин прямо на пару трубок, здесь мы видим полноценный радиатор, какой можно встретить в водяных системах охлаждения, с тем отличием, что в качестве теплоносителя используется легкокипящая жидкость, а трубки герметично запаяны. Эффективность охлаждения выше похвал, даже наше тестирование под нагрузкой и при использовании относительно горячего Athlon 64 X2 4000+ из первой 90 нм ревизии, не заставило вентилятор разогнаться выше бесшумных 1300 об/мин при установке в разделе Smart Fan температурного предела (50—55 градусов).
Есть лишь одно полутеоретическое замечание, как известно, теплый воздух имеет свойство подниматься вверх, соответственно, нагнетая воздух через отверстия в верхней крышке для его пассивного вытеснения через ниже расположенные решетки по бокам корпуса, система охлаждения работает против естественной тяги воздуха. А в том, что эта тяга весьма сильна, можно убедиться, дотронувшись до вентиляционных решеток в верхней крышке после выключения компьютера. Кроме того, для охлаждения компонентов используется нагретый в процессорном радиаторе воздух, что также не выглядит идеальным решением. Но, поменяв направление вращения процессорного вентилятора на противоположное, мы заставим вентилятор продувать радиатор, что гарантированно снизит эффективность охлаждения процессора (даже без учета того, что оно и так снизится из-за использования нагретого в корпусе воздуха). И система точно не получится малошумной. Таким образом, чтобы попробовать использовать естественное движение воздуха, пришлось бы перенести вентилятор и установить его над радиатором. Возможно, сделать это не позволили компоновочные ограничения (кулер не умещался в корпус), а, может быть, во главу угла была намеренно поставлена задача гарантированно охладить процессор.
Питание системы возложено на БП заявленной мощностью 300 Вт. К возможностям БП есть лишь одно замечание, как упоминалось, отсутствуют «периферийные» 4-х контактные разъемы, так что подключение IDE-устройств оказывается проблематичным. Переходника в комплекте поставки, разумеется, не предусмотрено, а найти SATA-IDE переходник питания не в пример сложнее, чем IDE-SATA. Скорость вращения вентиляторов в блоке питания автоматически регулируется в зависимости от температуры внутри корпуса БП, имеется возможность мониторинга и управления частотой вращения через BIOS, за мониторинг отвечает распространенный чип Winbond W83627EHG, хорошо знакомый, в том числе, и утилите SpeedFan, которой мы и пользовались в тестировании теплового режима.
Тестирование проводилось в двух режимах Smart Fan, в первом случае единственный параметр — целевая температура была установлена на максимальную величину (55 градусов), во втором — на минимальную (40 градусов). Но лишь в одном случае уменьшение допустимого нагрева вызвало повышение частоты вращения процессорного вентилятора со 1300 до 1450 об/мин, что, действительно, на слух увеличило шумность, но субъективно до уровня очень тихого настольного компьютера. Система была укомплектована процессором AMD Athlon 64 X2 4000+, 1 ГБ DDR2-800 памяти Kingston KHX7200D2K2/1G, звуковой картой ESI Juli@ и жестким диском Seagate 7200.10 на 7200 об/мин. Максимальная загрузка системы обеспечивалась игрой FarCry в высоком разрешении, а для дополнительного поддержания процессора в максимально нагруженном состоянии был запущен встроенный бенчмарк архиватора WinRAR (с минимальным приоритетом для процесса архивирования в «Диспетчере задач» Windows). В офисном режиме редактировался текст со стандартными отвлечениями на проверку почты, пользование браузером, в качестве фонового процесса работал антивирусный монитор, и воспроизводились MP3-записи. Для декодирования HD-видео был взят ролик в формате MPEG2 1080i, который воспроизводился в циклическом режиме. Величины нагрева компонентов фиксировались в установившемся режиме после нескольких часов работы.
Очевидно, что температура всех компонентов находится в пределах нормы и, как можно было ожидать, наиболее горячим компонентом оказывается чипсет (северный мост), который охлаждается пассивным радиатором, впрочем, процессорный вентилятор косвенно обдувает его, но непосредственно воздухом, прошедшим через процессорный радиатор. Включение Cool’n’Quiet помогает дополнительно улучшить температурный режим, поэтому имеет смысл держать эту опцию постоянно включенной.
Максимальная нагрузка на процессор и графическое ядро в чипсете разогревает оба этих компонента, но эффективный теплоотвод не дает процессору нагреться выше 50 градусов, тогда как чипсет разогревается значительно сильнее, нежели в спокойных режимах работы, да и остальные компоненты получают свою дозу тепловой энергии, «снятой» с процессора. Тем не менее, медиацентр выдержал длительное тестирование в таком, совершенно нетипичном, режиме (около семи часов) без каких-либо замечаний. И надо подчеркнуть, что в наших тестах использовался процессор из числа наиболее «горячих», какие могут попасть в комплектацию данной системы. Гораздо логичнее, по сегодняшним меркам, выглядит использование 65 нм или Energy Efficient версий процессоров Athlon 64 X2, которые лишь чуть дороже, доступны в продаже, и с учетом наших «граничных» тестов, в таком случае, можно не сомневаться, что достаточное охлаждение будет обеспечено в режиме минимальной шумности для всех компонентов. Разумеется, с учетом того, что пользователь последует требованиям руководства и не перекроет вентиляционные отверстия, например, установив на корпус телевизор или монитор — на роль подставки MSI Media Live категорически не подходит.
Краткие характеристики MSI Media Live
- Формат корпуса: (уменьшенный «настольный»)
- Размеры корпуса (Ш×Г×В): 430×320×80 мм
- Отсеки: 2 внутренних 3,5", 1 внешний 5,25" (Slim);
- БП: FSP300 62GLS, 300 Вт (маркировка)
- Чипсет: GeForce 6150LE + nForce 430
- Видео: встроенная графика GeForce 6150LE с поддержкой технологии PureVideo, включая декодирование HD-видео, и DirectX 9.0, тактовая частота — 425 МГц
- Аудио: HD Audio-кодек Realtek ALC883
- Сеть: 10/100/1000 Мбит/с Gigabit Ethernet, PHY-контроллер Vitesse VSC8601
- Радио-интерфейсы: Bluetooth v2.0+EDR и Wi-Fi/IEEE802.11b+g
- Слоты расширения: 1 PCI
- Разъемы на передней панели: 2 Audio (микрофон/наушники), 2 USB (2.0), 1 mini-FireWire
- Разъемы на задней панели: 1 VGA, 1 HDMI, 4 USB (2.0), 1 FireWire, 1 LAN, оптический и коаксиальный S/PDIF Out, 7.1-канальный аудио RCA, SCART, S-Video, компонентный и композитный видеовыходы
- Сертифицировано на соответствие с платформой AMD Live!
Исследование производительности
Тестовый стенд:
- Процессор: AMD Athlon 64 X2 4000+, Socket AM2
- Память: 2 модуля Kingston KHX7200D2K2/1G (DDR2-800, 5-5-5-15-1T)
- Жесткий диск: Seagate Barracuda 7200.10 (SATA, 7200 об/мин)
- Видеокарта: ATI Radeon X1900XTX, 512 МБ GDDR3
- БП: Chieftec CFT-560-A12C
- ОС: Windows XP SP2
Программное обеспечение:
- ОС и драйверы:
- Windows XP Professional SP2
- DirectX 9.0c
- ATI Catalyst 7.2
- NVIDIA ForceWare 93.71
- Тестовые приложения:
- 7-Zip 4.10b
- кодек XviD 1.0.2 (29.08.2004)
- Doom 3 (v1.0.1282)
- FarCry (v1.1.3.1337)
- Unreal Tournament 2004 (v3339)
Как известно, производительность систем на базе процессоров из семейства AMD K8 зависит от модели чипсета в минимальной степени. Но поскольку MSI не оставила пользователю возможности задать даже частоту памяти вручную через BIOS, мы решили оценить скорость работы в наших стандартных тестах. Для сравнения была взята системная плата Gigabyte M55plus-S3G на чипсете GeForce 6100, имеющем такую же частоту графического ядра.
| Тест | Gigabyte M55plus-S3G | MSI Media Live |
|---|---|---|
| Архивирование в 7-Zip, мин:сек | 6:38 | 6:37 |
| Кодирование MPEG4 (XviD), мин:сек | 6:02 | 6:07 |
| Unreal Tournament 2004 (Low@640×480), fps | 46,1 | 42,2 |
| Unreal Tournament 2004 (High@1024×768), fps | 21,6 | 18,6 |
| FarCry (Medium@800×600), fps | 30,7 | 28,6 |
| DOOM III (Medium@800×600), fps | 13,7 | 13,8 |
Отличный результат, хотя в BIOS платы Gigabyte, мы самостоятельно выставляли частоту и тайминги, MSI Media Live распорядился настройкой установленных компонентов самостоятельно ничуть не хуже.
Заключение
Впечатления от общения с MSI Media Live остались самые приятные, даже захотелось «для личного пользования» собрать такой медиацентр, впрочем, в качестве ОС, скорее всего, установил бы на него Windows Vista, а не Media Center Edition, благо никаких ограничений в этом вопросе нет, драйвера имеются, в том числе и для оригинальных компонентов. Пока неизвестно, по какой цене устройство поступит в розницу (и насколько будет доступно, поскольку известно о приоритете поставок системным интеграторам). Впрочем, в прайс-листе одного из московских дистрибуторов, MSI Media Live был обнаружен по цене $200 (но самих корпусов в наличии не было), что явно маловато, алюминиевые корпуса, безо всякой начинки, с фирменным блоком питания редко стоят дешевле $150. Европейские онлайновые магазины уже принимают заказы по цене примерно €400, что по ощущениям гораздо ближе к истине, однако, ставит MSI Media Live в ряду аналогичных платформ на стандартный уровень для медиацентров, которые в укомплектованном состоянии редко стоят дешевле $1000. Возможно, медиацентр на платформе Media Live окажется выгоднее, но не намного.
Но едва ли MSI ставит своей целью создать «народный» медиацентр, надо учесть и то обстоятельство, что сегодня сегмент медиацентров рассматривается производителями наряду с «компьютерами для энтузиастов». И если в последнем случае, подразумевается, что некий контингент пользователей готов непропорционально больше заплатить с целью получения максимально мощной системы, то, формально переплачивая за медиацентр (относительно простого компьютера в аналогичной конфигурации), в первую очередь, оценивается простота в использовании, даже незнакомыми с компьютерной техникой людьми (или намеренно не желающими в свободное время сидеть за компьютером, но не прочь «посерфить» в интернете или посмотреть видео в любых форматах, включая чисто «компьютерные», лежа на диване и управляясь с помощью пульта). Наконец, по мере развития онлайновых сервисов, заточенных под владельцев медиацентров, и расширения возможности подключения бытовых и мобильных устройств через стандартные интерфейсы к компьютеру, развлекательная сторона и полезность медиацентров могут лишь возрастать.
Со временем, компьютерные медиацентры имеют шансы занять некую собственную и довольно объемную нишу, не пересекаясь в пользовательском сознании с обычными настольными компьютерами и «умными» бытовыми аудио-видео устройствами (например, владельцы изначально гораздо более дешевых бытовых видеоплееров, на момент покупки поддерживающих большинство существующих медиа-форматов, зачастую сталкиваются с вопросами обновления прошивок, по мере выхода новых видеоформатов, да и этот процесс не тривиален, в то время, как в медиацентре, ОС может самостоятельно скачивать нужные обновления). Характерно, что и цена их к тому времени неизбежно, как следствие массовости, снизится, и особенно сильно в тех регионах, где давно принято распространять самую разную аппаратуру (от мобильных телефонов до компьютеров) с привязкой к платным сервисам. А на сегодня идею обзавестись медиацентром разделяют преимущественно любители высокотехнологичных новинок, активно интересующиеся домашними кинотеатрами и, в целом, развитием домашней мультимедийно-развлекательной среды.
В заключение приведем краткий список характерных плюсов и минусов MSI Media Live.
Плюсы:
- Высокий уровень производительности и поддержка всех современных процессоров для Socket AM2
- Наличие встроенной графики с неплохой скоростью в 3D и поддержкой декодирования видео, в том числе, в HD-форматах
- Низкий уровень шума системы охлаждения
- Отличный дизайн
- Удобная сборка/разборка
- Поддержка FireWire
- Поддержка SATA RAID
- Многообразие видеовыходов и максимально упрощенное подключение к любым бытовым устройствам воспроизведения видео и звука
Минусы:
- Не предусмотрены разъемы для подключения питания к полноразмерным IDE-накопителям
По результатам тестирования, MSI Media Live, несомненно, имеющий оригинальный дизайн, получает соответствующую награду.
Cредняя текущая цена (количество предложений) модели MSI Media Live в московской рознице: Н/Д(0).
