Arial Georgia Tahoma Times New Roman Verdana

CES 2010 — первым делом самолёты, ну а выставки — потом

Часть третья — город азартных грехов, больших отелей и вечнозелёных пальм

Итак, Лас-Вегас. Горы инвестиций в гостиничный и игорный бизнес в этом североамериканском городе грехов были видны ещё из самолёта. Так как я прилетал в Вегас поздно вечером, в иллюминаторах красовался чудесный вид этого ночного города, с кучкой больших зданий, подсвеченных мириадами огней. Абсолютно естественно, что поздним вечером и ночью жизнь здесь не заканчивается, а скорее наоборот.

Вообще, путешествие в Вегас и впечатления от него вряд ли способны показаться кому-то пресными и обыденными. По крайней мере, в первый раз. Хотя Лас-Вегас — это город для тех, кто любит азартные развлечения и всевозможные шоу, но он способен предложить развлечения и для нормальных людей всех остальных.

Наверняка каждый из вас знает, что Лас-Вегас — это единственный крупный североамериканский город развлечений на западе США, в котором разрешены азартные игры. Это не видно из подлетающего к городу самолёта, но ощущается сразу же после входа в здание аэропорта, где у азартных людей тут же возникает соблазн поиграть на стоящих здесь игровых автоматах.

Но лучше поберечь свои нажитые непосильным трудом денежки для более удобных и привлекательных злачных мест. Ведь весь центр Лас-Вегаса состоит из нескольких огромных отелей, каждый из которых содержит и крупнейшие в мире казино. На главной улице города, которая называется бульвар Лас-Вегас, или Стрип (англ. — полоса), расположены самые известные отели и казино США, которые вы могли видеть в голливудских фильмах.

Причём казино, отели и магазины соединены внутри так, что при поселении в одной из гостиниц, не нужно даже никуда выходить. Развлекательные центры огромные, по внутренним проходам можно пройти, пожалуй, даже несколько километров. И даже между гостиницами переходы вполне удобные, не заставляющие идти через улицу по светофору.

Но не только казино есть в гостиничных комплексах, но и многочисленные кафе и рестораны, магазины и залы для проведения концертов и презентаций. Собственно, всем этим Лас-Вегас и живёт, в отличие от остальных городов. И эти крупные гостиничные развлекательные комплексы являются основной достопримечательностью города. Причём не сказать, чтобы простые номера в шикарных отелях были слишком дороги. Они дороже, конечно, чем в простеньких гостиницах, вроде той, в которой пришлось жить мне, но не в разы.

По такому моему описанию читателю может показаться, что в Лас-Вегасе больше нечего делать, кроме как сидеть за игровыми автоматами и рулеткой в тёмных казино, изредка выходя перекусить. Это совсем не так, развлекательная индустрия здесь найдёт мероприятия по вкусу любому человеку.

Здесь постоянно проходит большое количество различных концертов и шоу-программ, причём со звёздами мировой величины, вроде Тома Джонса, Селин Дион и других популярных артистов. Например, известная певица Шер с 2008 года проводит в отеле и казино Caesar's Palace музыкальное шоу — это 200 концертов за три года! Впору позавидовать трудолюбию и здоровью певицы с более чем 40-летней карьерой.

Кроме этого, Вегас может предложить ещё кучу мюзиклов, варьете, театральных постановок, тут есть известный цирк Cirque du Soleil и многое-многое другое. И даже фигуристы из России есть, если внимательно присмотреться к одной из реклам ночного города:

Ну а деловых людей, помимо вышеописанных развлечений, город привлекает выставочными центрами, залами для презентаций и переговоров. И большое количество отелей им тоже не помешает. Видимо, как раз по всем указанным причинам в Лас-Вегасе проводится ежегодное шоу потребительской электроники — CES, о котором я подробно написал в предыдущей части отчёта.

В первые дни совершенно не обязательно даже тратить кучу денег на платные шоу, в Вегасе достаточно интересных мест, которые можно посетить бесплатно или за небольшие деньги, получив массу положительных эмоций. Да что говорить, достаточно просто походить по городу, заходя во все гостиницы и казино, вход в которые свободный (в большинство зон казино, по крайней мере). Один такой обход всех развлекательных центров займёт минимум неделю, если никуда не торопиться.

Каждая из гостиниц-казино всеми возможными способами привлекает посетителей, они же потенциальные игроки в казино, покупатели в магазинах, посетители кафе и ресторанов. Внутри развлекательных комплексов обычно очень интересно, и даже просто осмотреть их все внутри займёт много времени.

Почти в каждом гостиничном комплексе, кроме отеля и казино, есть торговый центр, аттракционы, десяток ресторанов и ещё больше кафе. Но это есть у всех, а по-настоящему привлекает людей что-то особенное, чего больше нигде нет. Вот и стараются по-всякому, кто шоу перед отелем устроит, а кто статую Свободы притащит:

В Вегасе привлекают даже просто здания и сооружения, и многие из отелей выполнены в определённом стиле. Есть целые города: отель «New York New York» со статуей Свободы снаружи и с улицами Манхэттена внутри, отель «Venetian» — маленькая Венеция, с каналами и гондолами и даже художественной галереей.

Сразу же выделяется и гостиничный комплекс «Париж-Лас-Вегас» («Paris Las Vegas»), снаружи которого установлена копия Эйфелевой башни в половинный от натурального размер. Забавно даже просто посмотреть на башню не в Париже, а для желающих более близкого знакомства есть экскурсионные программы и даже ресторан на высоте, ужиная в котором можно насладиться ночным видом города.

Другие отели хоть и не «косят» под известные города мира, но всё же стараются отличаться определённой тематикой. Так, отель «Excalibur» выполнен в виде замка, «Luxor» — это египетская пирамида со сфинксом, а «Caesar's Palace» — некое подобие Древнего Рима. Ну и так далее. В результате за один вечер можно посетить несколько городов мира, собранных в одном Вегасе.

Среди других широко известных и интересных развлечений можно отметить светомузыкальные фонтаны отеля «Белладжио» («Bellagio»), которые «засветились» в нескольких голливудских фильмах. Они работают с полудня до полуночи, бесплатно развлекая гостей города каждые 15-30 минут новой композицией из музыки и света. Причём, на фонтаны интересно смотреть и днём и ночью и возле них всегда много народа.

Ещё одно очень интересное зрелище представляет отель «Mirage». На территории этой гостиницы по вечерам каждые пятнадцать минут происходит извержение мини-вулкана. Смотрится это действительно впечатляюще. И дело не ограничивается лишь визуальными и звуковыми эффектами — когда стоишь рядом с «извержением», тепло от него ощущается очень сильно.

Любители более спокойных развлечений могут насладиться небольшими водными прогулками по мини-Венеции в почти настоящей венецианской гондоле с почти итальянскими песнями. Есть и другие бесплатные развлечения. Так, возле отеля-казино «Остров Сокровищ» («Treasure Island») несколько раз за вечер проходит полноценное шоу «The Sirens of TI».

Это бесплатное шоу всегда привлекает толпы зрителей и предназначено скорее для взрослой аудитории, как и почти всё остальное в Вегасе (кроме магазинчика M&M's World, пожалуй). Это мощное представление включает песни и танцы местами симпатичных пираток и в основном мужественных пиратов, а также качественные и количественные звуковые и визуальные спецэффекты.

Эффекты выстрелов и взрывов настолько впечатляюще реалистичны, что ближайшие к кораблям зрители могут слегка оглохнуть, немного подослепнуть, надышаться дымом и получить небольшую порцию водных брызг, если повезёт. Но, что самое странное, все при этом довольны.

Немного жалко исполнителей, ведь им приходится проделывать всё это по несколько раз за вечер. А мужской половине, после реалистичного затопления их корабля, даже приходится плавать в не очень-то тёплой зимней воде. Но шоу стоит того, и смотрится и ощущается всё это в первый раз просто крышесносяще. А зрителей приходит много, и я единственный раз в Вегасе видел такой мощный трафик людей на тротуарах.

А в один из немногих свободных вечеров в Вегасе я решил забраться на смотровую площадку отеля-казино «Стратосфера», этакой башни, откуда открывается потрясающий вид на ночной город. Это не просто башня, а снова и казино, и отель, и развлекательный центр.

Я планировал забраться на вершину до 17 часов, посмотреть вечерний Вегас, потом насладиться видами заката, ну и пофотографировать залитый огнями ночной город. К сожалению, в тот день было облачно, и полноценного заката увидеть не получилось. Но всё равно было очень красиво, на все деньги. Вот вид на Стрип со «Стратосферы»:

Для любителей острых ощущений на башне есть аттракционы, расположенные на высоте около 300 метров, что явно не подойдёт людям со слабым сердцем. Одно из развлечений — катапульта, которая забрасывает людей ещё выше, на высоту ещё плюс метров пятьдесят.

Другой аттракцион — обычная такая быстро вращающаяся карусель, лишь с одним маленьким дополнением — болтать ногами приходится не на высоте метров десять, как обычно, а всех трёхстах. Как вы понимаете, наиболее распространённый звук на башне — визг.

А если кто уже сыт по горло кажущимися не слишком разнообразными развлечениями Вегаса, как будто специально для таких людей природа приготовила Большой Каньон (Grand Canyon). Который является главной местной природной достопримечательностью. Почти на каждом шагу в Лас-Вегасе можно купить билеты на соответствующие экскурсии.

Причём этим занимается огромное количество компаний, предлагающих экскурсии к Большому Каньону в различных вариантах. При наличии свободного времени и желании посмотреть не только каньон, можно выбрать автобусную экскурсию на целый день. А если времени мало, но денег много — есть вертолётные и самолётные экскурсии, которые длятся несколько часов.

Изначально в моих планах посещение пусть даже зимнего Большого Каньона значилось, но насладиться его грандиозными видами мне помешала двухсуточная задержка в Москве из-за поломки самолёта авиакомпании «Дельта», тщательно описанная в первой части отчёта. Так что мне осталось довольствоваться найденными в сети фотографиями, видами в Google Earth и сэкономленными деньгами.

Пару слов необходимо сказать об ещё одной достопримечательности города — монорельсовой дороге Лас-Вегаса. Монорельс в Вегасе открылся не так давно, в 2004 году. Длина линии 6,3 км, и она разделена на семь станций. Когда я пользовался этим видом транспорта, мне явно не хватало нескольких дополнительных остановок как в сторону аэропорта, так и в обратную сторону, хотя бы до той же башни «Стратосфера».

Только потом я в очередной раз узнал, что не я один такой умный, и по планам будущего линия должна быть продолжена и до аэропорта, и в другую сторону, но на это банально не нашлось денег (что довольно странно, учитывая немалую стоимость поездок и небольшую протяженность линии).

Что интересно, монорельсовые составы полностью автоматические и не обслуживаются машинистами. Что придаёт несколько футуристичный вид этому транспорту. В среднем монорельс перевозит около 20-25 тысяч пассажиров в день, одна поездка стоит $5, две чуть дешевле, есть тарифы на неограниченное число поездок в течение одних суток и трёх суток. Средняя скорость монорельса небольшая, но её хватает, чтобы проделать весь путь от конечной до конечной станции за 15-20 минут.

Вообще, с транспортом в Вегасе всё в порядке, есть автобусы и монорельс, и очень много такси, как и везде в США. Также понравилось, как удобно расположен аэропорт McCarran. С одной стороны — он находится на краю города, а с другой — это очень близко к основным отелям Вегаса на Стрип, всего минут 15-30 на такси.

Кстати, о транспорте. Вдоволь находившись пешком по Стрипу Лас-Вегаса и днём, и ночью, в последний день мне захотелось сделать всё то же самое ещё раз, но с большим комфортом и скоростью. Нашёл возле отеля «MGM Grand Hotel» стоянку автобусов с открытым верхом и купил недешёвый билет на обзорную экскурсию.

С автобуса намного удобнее делать фотографии, да и порядком уставшие после выставки ноги сказали «спасибо» моей внутренней жабе, которая сначала не хотела ехать. Впрочем, я отбил все вложенные средства той же ночью, когда возвращался с мероприятия NVIDIA, так как билет был действителен на протяжении двух дней с неограниченным количеством посадок и высадок где душе угодно.

Дневная поездка была довольно интересной и со всеми остановками заняла почти два часа. Но потом, где-то часов в 21 последних суток в Вегасе, я снова загрузился в автобус, чтобы ещё раз посмотреть на Вегас уже ночью. На моё удивление, в автобусе были лишь две парочки молодых людей, которые сидели наверху.

Итого, нас было пятеро на весь большой автобус. Самое интересное началось, когда эти молодые люди вскоре вышли на одной из остановок — теперь этот огромный двухэтажный автобус катал по Вегасу меня одного! Да какие там лимузины, когда на одного меня была такая машина... Но удовольствия длились не слишком долго, их разбила пробка на дороге. Пришлось выйти и пройтись дальше пешком.

Вот так и закончилось моё короткое путешествие в Лас-Вегас. Я вернулся в свой отель, немного поспал и отправился в аэропорт. Казалось бы, всё интересное уже закончилось. Но не тут то было. Во-первых, мне попался забавный таксист-афроамериканец, который, узнав, что я из России, весело шутил про мою сумку, набитую выигранными деньгами и про... гм... некоторые специфические развлечения Вегаса, о которых я вам не рассказывал и которые связаны вот с такими вот шкафчиками с рекламой.

Кроме того, таксист ещё и неожиданно попрощался со мной по-русски, причём с меньшим акцентом, чем Арнольд Шварценеггер в фильме «Красная Жара», да и по сравнению с некоторыми из населяющих нашу страну граждан. Видимо, я был далеко не первый русский его пассажир, и теперь шутки про сумки с деньгами и прочие развлечения воспринимались несколько иначе.

Как оказалось, это было последнее позитивное событие в Вегасе. Негативное же (и вы будете смеяться) снова связано с неполадками самолёта авиакомпании «Дельта»! Наверное в этой поездке мне не очень везло с самолётами. В этот раз неполадки были с какой-то там панелью, и мы задержались в Лас-Вегасе «всего лишь» (по выражению стюардессы, видимо привычной к такому делу) минут на 35-40. Но так как у меня снова была короткая пересадка, мне пришлось очень быстрым темпом побегать по аэропорту Нью-Йорка...

И всё-таки, как бы ни было интересно в любых поездках, домой приезжаешь с удовольствием. Потому что здесь всё родное, есть любимые родные и близкие, которым с удовольствием можно рассказать о своей замечательной, несмотря ни на какие проблемы и задержки, поездке, да ещё приложив доказательства в виде необычных сувениров.