Обзор мультимедийного блок Q-Link Kibercar для автомобиля: превращаем CarPlay в Android

Компания Kibercar, работающая с 2009 года, специализируется на установке и настройке мультимедийных автомобильных решений. Но не только готовых продуктов. Киберкар еще и разрабатывает автомобильные аксессуары, которые имеют внушительный спрос на российском и зарубежных рынках.

Одна из новинок, создаваемая при участии специалистов компании, непременно заинтересует владельцев автомобилей, оснащенных мультимедийной системой CarPlay. Эта система, появившаяся в 2014 году, основана на iOS и позволяет подключать к ней смартфоны с поддержкой CarPlay или Android Auto.

Никто не чувствует подвоха? А он есть. Точнее, их много. Например, службы CarPlay не всегда удачно адаптированы для использования в России. И вообще, список приложений, которые доступны в CarPlay или в Android Auto, крайне скуден, а имеющиеся программы зачастую отличаются сыростью и — снова-здорово — отсутствием нормальной локализации. Достаточно почитать отзывы пользователей.

И вообще, почему водитель должен быть ограничен iOS Картами или Картами Google, если он хочет общаться с Алисой, руководствоваться указаниями Навигатора от Яндекса, да и вообще, установить любое необходимое ему приложение прямо из Google Play?

Универсальный мультимедийный блок для потоковой передачи Android — таково официальное описание устройства с названием Q-Link. Это определение звучит красиво и даже заманчиво, но, думается, недостаточно информативно. Попробуем чуток перефразировать: Android-приставка для автомобильных мультимедиа-систем CarPlay. Или, еще доступней — устройство, которое превращает автомобильную iOS-систему в полноценный Android.

— В чем проблема? — спросит неискушенный автовладелец, в автомобиле которого установлена мультимедийная система, работающая на Android. — Неужели трудно поменять этот CarPlay на «демократичный» Android-центр, достаточно записаться в сервис. Отвечаем: да, трудно. А иногда невозможно. Во-первых, автомобиль требуется разобрать. Как минимум, приборную панель. Во-вторых, датчики и прочий автоэлектронный ливер уже связан с CarPlay в единое целое. Впрочем, и эта проблема решаема технически, однако вспомним условия гарантии, которые не терпят любого переиначивания любой начинки, сделанного «на стороне»... В конце концов, за этот штатный CarPlay уплачены немалые деньги. А если автомобиль через какое-то время планируется продавать?

В отличие от такого радикального и дорогостоящего решения, эксплуатация рассматриваемого прибора не требует разборки машины и нарушения гарантии. Блок Q-Link, имеющий весьма скромные размеры, подключается напрямую к системе CarPlay через его «родной» USB. Точно так, как подключаются смартфоны с поддержкой CarPlay или Android Auto. Но, в отличие от этих систем, пользователь получит не огрызок смартфона с фактическим отсутствием выбора приложений, а полновесный Android. С его привычной свободой, но при этом с лаконичным интерфейсом, который удобно использовать в дороге. Что характерно, во время такого подключения все штатные элементы управления остаются задействованными, а звук подается в аудиосистему автомобиля без задержек.

Обзор интересного продукта не хочется превращать в очередной holy war тупоконечников с остроконечниками. Споры яблочников с ведроидниками о «лучшести» их выбора полыхают с момента появления самих экосистем, что абсолютно закономерно. Вместо пустых словопрений зададим поклонникам iOS, ежели такие найдутся, элементарную задачку. Попробуйте отыскать устройство, которое работает в обратную сторону, то есть превращает систему, работающую на Android, в систему на базе iOS. Нет таких? Не велика беда. Это означает лишь то, что такое устройство не имеет спроса. В то время как рассматриваемый гаджет, по всей видимости, вполне востребован. Аргумент? Аргумент. Причем железный. В таком случае — поехали!

Устройство поставляется в белоснежной упаковке с минимумом информации о товаре.

В комплекте с приставкой Q-Link имеется короткий кабель USB — USB Type-C для подключения устройства к USB-разъему CarPlay. Краткое руководство пользователя описывает недолгий процесс подключения и основную функциональность.

Также в комплекте имеется внешняя GPS-антенна, которая состоит из собственно антенного блока с кабелем длиной 3 м и приемо-передающего устройства для GPS-антенны, с помощью которого осуществляется беспроводное соединение с приставкой. Питание этого передатчика берется из бортовой системы автомобиля, для подключения к которой прилагаются кабели с нужными клеммами.

Конструкция

Миниатюрный глянцевый кирпичик, неброского, но привлекательного дизайна. Название прибора — Q-Link — можно видеть на крышке, эта надпись играет роль светодиодного индикатора, который отражает текущее состояние устройства.

Согласно кратким техническим характеристикам на наклейке, прибор потребляет 5 В 1 А — это стандартный ток USB, указывающий на довольно низкое энергопотребление. Тем удивительней тот факт, что корпус буквально испещрен вентиляционными щелями и отверстиями, которые помогают отводить излишки тепла от нагретых электронных компонентов.

Неужели они дают столь сильный нагрев? Или, что вероятнее, разработчик перестраховался? Обязательно изучим этот вопрос.

На противоположных торцах устройства расположены служебные интерфейсы приставки: порт USB Type-C для связи с CarPlay и «обычный» USB для подключения внешних устройств: флэшки, картоводы и т. д.

На следующих фотографиях представлен тот самый передатчик для GPS-антенны. Он обладает двумя интерфейсами: гнездом питания и антенным разъемом. Наличие крепежных скобок явно указывает на предпочтительно скрытый способ монтажа устройства.

Крепление и подключение

Поскольку тестирование устройства проводилось на арендованном автомобиле, который запрещено курочить, представители КиберКар любезно предоставили немного переделанную GPS-связку.

В ней штатный кабель питания с клеммами заменен на обычный адаптер прикуривателя, чтобы запитать устройство по-быстрому, не тревожа блок предохранителей. Такой блок спрятан где-то в районе рулевой колонки, это знает каждый (нет).

Антенный блок мы приклеили на двусторонний скотч к верхней кромке лобового стекла, а кабель лишь чуть-чуть утопили в проем между стеклом и обивкой салона, все из того же соображения «не трожь чужой автомобиль».

Нужно отметить, что при постоянной эксплуатации запитывать GPS через прикуриватель вряд ли уместно: свалка перепутанных проводов рядом с рычагом переключения передач выглядит неряшливо.

Поэтому лучше не жадничать и заплатить рукастым установщикам, которые в считанные минуты справятся с несложной задачей. Они-то наверняка знают все про тот блок предохранителей.

Разобравшись с GPS-антенной, можно приступать к подключению основного устройства, ради которого мы затеяли этот обзор. Впрочем, подключать — это сильно сказано. Нужно всего-то вставить USB-кабель в штатный разъем мультимедийного центра. В тот самый, куда вы подключаете флэшки с музыкой или смартфоны.

Примечательно, что подсоединять устройство к USB-порту можно когда угодно, при включенном или выключенном мультимедийном центре, при наличии или отсутствии ключа в замке зажигания. Медиацентр CarPlay в любом случае распознает подключенный к нему Q-Link и автоматически отобразит его интерфейс. Двусторонняя связь Q-Link и CarPlay осуществляется по USB, благодаря чему гарантируется отсутствие задержек при передаче звука, видео или отзывов на касания. По всей видимости, здесь используется разновидность протокола MTP (Media Transfer Protocol), а Q-Link использует программно-аппаратную лазейку, оставленную создателями CarPlay для подключения смартфонов с поддержкой CarPlay или Android Auto. Да, мы тоже умеем объяснять простые вещи сложными понятиями.

Кстати, а что с GPS-передатчиком? Как его соединить с главным устройством, Q-Link? А никак. Этого не требуется. Устройства при включении самостоятельно активируют свои беспроводные адаптеры и соединяются безо всякого участия пользователя. Удобно? Не вопрос.

Управление, программное обеспечение

Итак, закрепим материал: суть рассматриваемой технологии заключается в том, что автомобильный медиацентр воспринимает подключенный к нему Q-Link в качестве iPhone, после чего активирует свой встроенный CarPlay, однако интерфейс и набор программ при этом кардинально меняются. Хитро? Казалось бы, получившаяся связка напоминает некий, как говорят, «костыль», а при использовании костылей обычно возникают лаги (задержки), зависания и реализуются прочие нехорошие материи. Но мы с удовольствием повторим, связка CarPlay + Q-Link лишена этих недостатков. Видео и аудио передаются в автомобильный центр без задержек, так же отзывчиво и шустро функционирует обратная тактильная связь, Q-Link мгновенно отзывается на нажатия и свайпы, как в обычном смартфоне. Хорошем смартфоне.

Единственный минус симбиоза Q-Link с CarPlay заключается в том, что некоторые механические клавиши, расположенные рядом с сенсорным дисплеем мультимедийного центра и на руле, перестают работать. В действии остаются только самые нужные кнопки, такие, как «Поднять трубку» или «Прекратить разговор». Нажатие на прочие кнопки (Seek, Track, Media и другие в зависимости от модели авто) ни к чему не приводит. Также в нашем случае не отзывается рукоятка, расположенная справа и предназначенная в CarPlay для пролистывания элементов интерфейса.

Впрочем, эти кнопки ровно так же не работают и при подключении к медиацентру смартфонов с активацией CarPlay или Android Auto.

С этим недостатком придется смириться. По крайней мере, пока. Прошивка нашего устройства имеет версию 1, что внушает некоторую надежду на изменение и расширение функциональности прибора вместе с изменением версии прошивки. Как знать, быть может, разработчики со временем сумеют достучаться до этих кнопок, добавить их в общую схему команд. Ведь, например, сумели же они «достать» информацию из штатной GPS-системы, которой оснащены некоторые автомобили. В частности, наш автомобиль, на котором тестируется Q-Link. Узнав о ее наличии и доступности для Q-Link, мы немедленно убрали весь этот моток проводов как ненужный. А зачем лишняя антенна, если в авто имеется такая же, которая свободно делится информацией с нашим устройством.

Рассказывать об управлении вряд ли имеет смысл, поскольку дело мы имеем с обыкновенным Android, и не знать о тактильных командах может разве что человек, давно оборвавший связи с цивилизацией. Что касается программного обеспечения — и здесь не получится сообщить что-то новое. Android как Android. Понравилось приложение? Устанавливай. Случаи, когда Google Play отказывается это сделать по причине «ваше устройство не поддерживается», крайне редки. Они касаются, как правило, приложений, для работы которых необходимы аппаратные средства, по объективным причинам отсутствующие у Q-Link.

Благодаря наличию USB-порта, Q-Link может работать с разными типами накопителей. Мы подсоединяли даже флэшку объемом 256 ГБ с файловой системой exFAT — всё в порядке, файлы читаются. Таким образом, устройство в состоянии работать с внешними «походными» USB-дисками любого объема.

Более того. Q-Link, как и положено любой Android-приставке с OTG-портом (USB OTG, On-The-Go), уверенно работает и с прочими внешними устройствами. Например, с камерами. Завалявшийся у нас эндоскоп через хитрый переходник был подключен к устройству, и — пожалуйста. Можно изучать содержимое нашего любимого блока предохранителей или внутренности разъема прикуривателя, наблюдая видеосигнал с камеры прямо на дисплее медиацентра.

Кстати, о дисплее. Он, совершенно очевидно, не является составной частью нашего устройства, хотя и работает в паре с ним. От его характеристик зависят и характеристики сигнала Q-Link, который транслируется на дисплей.

Раз уж мы заговорили о характеристиках, нужно ознакомиться с начинкой изделия, а заодно поистязать устройство в положенных тестовых программах. Конечно, опираться только на результаты синтетических тестов при выборе техники вряд ли имеет смысл. Эти баллы очень слабо отражают действительность.

Информация, тестирование

Q-Link основан на SoC AllWinner H6 с четырьмя CPU-ядрами Cortex-A53. За графическую производительность отвечает двухъядерный старенький GPU Mali-T720. Прямо скажем, начинка далеко не игровая. Это был сарказм. Биться с монстрами на автомобильном медиацентре — звучит странновато.

Объем оперативной памяти составляет 2 ГБ, объем хранилища — 16 ГБ. Устройство работает под управлением ОС Android версии 7.0.

Прогон бенчмарка дает результаты, видя которые, кто-то непременно воскликнет: как, оно еще и работает? Да, работает. И работает, заметим, понадежнее, чем многие из смартфонов, которые набрали в этом тестировании в разы больше попугаев баллов.

Кратко о настройках Q-Link. Кратко потому, что этих настроек практически нет. Действительно, а зачем? Менять симки или яркость экрана не надо, никакой биометрии здесь нет, энергосбережение — тоже мимо. Всего-то и нужно установить часовой пояс, да выбрать Wi-Fi-сеть для загрузки карт или музыки. Именно эти необходимые настройки здесь и представлены, пожалуйста.

Информация о системе также крайне лаконична, а обновление прошивки, как видим, разработчик планирует реализовывать старым проверенным способом, через USB-накопитель.

Одна из задач автомобильного мультимедийного центра — это просмотр видео. При каждом включении устройства водитель клянется не глядеть в экран во время движения, но на стоянке-то никто не запрещает ознакомиться с очередной серией какой-нибудь саги. Экран с разрешением 800×480 пикселей — это, конечно, не домашняя 4K-панель и не картинка с лазерного проектора во всю стену. Но все же проникнуться киноискусством вполне позволяет. Тем более, в автомобилях класса «комфорт» установлена очень неплохая акустика, а хороший звук зачастую оказывается не менее важным фактором, чем качество изображения.

Никто не собирается смотреть на автомобильной Android-приставке рипы 4K, поэтому при тестировании видеовозможностей Q-Link мы ограничимся видеофайлами с классическим размером кадра Full HD, 1920×1080. Цель тестирования — оценить возможности прибора воспроизводить разночастотное видео без рывков, плавно. Оценка производится чрезвычайно просто: запускаются специальные видеофайлы с разной частотой кадров, в которых вращающаяся стрелка описывает круг ровно за одну секунду, затем делается фотоснимок экрана с секундной выдержкой. Если на получившейся фотографии яркость стрелки в каждом кадре одинакова — все хорошо. Если же наблюдаются разные уровни яркости, а то и пропуски — это означает, что аппаратный обработчик не успевает вывести все кадры.

Исходное фото

1080 24p

1080 25p

1080 30p

1080 50p

1080 60p

Именно такие пропуски наблюдаются при воспроизведении файлов, имеющих высокую частоту кадров. Если при частоте 24 кадра в секунду к плавности движения нет никаких претензий, то уже начиная с 25p и выше появляются микрофризы, пропуски и дублирование кадров. В реальной эксплуатации такое воспроизведение может привести к появлению раздражающего подергивания картинки. Ниже приводится ролик с демонстрацией воспроизведения Full HD видео, имеющего частоту 50 кадров в секунду. Приведенная в нем панорама с плавным перемещением позволяет оценить критичность подергиваний. Но кто-то их и вовсе не заметит, такова особенность индивидуальной «настройки» человеческого зрения.

А вот теперь важная информация! Подавляющее большинство фильмов, сериалов и прочих киноценностей сняты и распространяются именно с частотой 24 кадра в секунду (точнее, 23,976). Это стандартный киноформат. И если пользователь отыскал на каких-то сетевых развалах фильм с частотой выше стандартной — что ж, его можно похвалить разве что за любознательность. И умение искать негодные вещи.

Кстати, отметим, что при воспроизведении видео позволяется включить/отключить отображение субтитров и сменить аудиодорожку (при тестировании использовался плеер VLC, установленный «из коробки»).

Система позиционирования Q-Link работает со всеми существующими спутниковыми навигационными системами, местоположение уточняется посредством поддержки систем дифференциальной коррекции. Спутники отыскиваются почти мгновенно, отклонений и ошибок нет.

Вот теперь главу, посвященную тактико-техническим характеристикам прибора, можно закрывать. Пора задаться насущными вопросами. Вопросами эксплуатации.

Питание, нагрев

Подключение устройства к работающему центру CarPlay приводит к старту Android. Обычный Android «взлетает» небыстро, это подтвердит владелец любого смартфона. В связи с этим, перед разработчиками стояла серьезная задача по максимальному ускорению загрузки ОС. Похоже, что с этой задачей они справились достаточно успешно: время, необходимое для полной готовности Q-Link к работе, составляет около половины минуты. Да, это чуть больше, нежели отнимает подключение к автомобильной системе смартфона (уже включенного, заметим!), но выхлоп-то в итоге мы получаем совершенно другой: полноценный Android вместо сверхоблегченного авто-недоразумения.

Итого — ровно 35 секунд. Но вот что важно. В ролике показан так называемый «холодный» старт. Однако в автомобиле, на котором тестировалось устройство, система электропитания организована таким образом, что ток подается на USB порт при отсутствии ключа в замке зажигания. Соответственно, Q-Link не отключится даже на стоянке. И, когда вы снова заведете двигатель, это позволит устройству соединиться с CarPlay намного быстрее, чем «с нуля», ведь ОС уже загрузилась и работает в режиме простоя. USB-мультиметр показал, что в рабочем режиме энергопотребление Q-Link не превышает 0,6 А. Впрочем, такой ток и был обещан производителем — не более 1 А.

Пусть это потребление и невелико, но все же о нем следует помнить, так как ресурсы аккумулятора автомобиля не безграничны.

При длительной работе аппарат почти не нагревается — вот он, эффект от множества вентиляционных отверстий в корпусе. Ниже приведены тепловизионные снимки прибора, сделанные после получаса стрессовой работы (воспроизведение видео, тестирование в программе Geekbench и т. д.). Тестирование проводилось в автомобиле с температурой воздуха в салоне около 20 °C.

На снимках видно, что максимальная температура корпуса устройства составила 35 °C на участке, под которым, по всей видимости, расположен процессор. Такая температура совершенно не опасна для электронных устройств.

Эксплуатация

По умолчанию в системе имеется лишь самый необходимый набор приложений. Так сказать, походный, который обеспечит минимальную функциональность: программы для соединения со смартфоном, Навигатор от Яндекса со встроенной Алисой и т. д.

Но это же обычный Android. В который можно напихать каких угодно приложений покуда хватает места в памяти. Их установка возможна как из Google Play, так и с локальных носителей обычным «забросом» apk-файла с флэшки. Умолчальные настройки Q-Link позволяют установку приложений из неизвестных источников, к тому же аппарат изначально «рутован» (активны Root-права пользователя). Все это позволяет установить даже приложения, которые отсутствуют в Google Play или удалены из него, либо программы, которые были неким таинственным образом модифицированы (да, это не поощряется, но иногда бывает необходимо).

Пользуясь этими преимуществами, мы установили в Q-Link систему домашнего наблюдения. Очень удобно контролировать доступность машиноместа, когда подъезжаешь к городскому жилищу. А кстати, вот она, наша машинка, в кадре. Черненькая.

Обновление приложений и загрузка дополнительного контента — все ровно так же, как на вашем смартфоне. Например, в целях экономии мобильного трафика есть смысл заранее закачать карту региона, куда планируется поехать. Что мы и сделали.

При наличии загруженных карт региона, Яндекс Навигатор сумеет проложить маршрут даже при отсутствии Интернета (да, такие слепые зоны все еще существуют, и их гораздо больше, чем обинтернетченных зон).

Прочие плюсы «родного» приложения заключаются в тесной связи с другими сервисами и облачными хранилищами. Так, авторизовавшийся в сервисе пользователь всегда увидит историю своих маршрутов и даже информацию об автомобиле, включая наличие штрафов.

Интернетом устройство обеспечивается посредством Wi-Fi. Подключиться можно к любой доступной сети 2,4 ГГц. Во время тестирования мы иногда подключались прямо к домашнему роутеру, благо, автомобиль был припаркован рядом с домом, в 5-10 метрах. Но дом в дорогу не возьмешь, факт. Значит, остается один простой вариант: «расшарить» Wi-Fi-точку на смартфоне. Если подумать, то нашему прибору не помешало бы наличие слота для SIM-карты, чтобы не активировать эту мобильную точку всякий раз, садясь за руль. Постойте, а в «настоящих» мультимедиа-центрах на Android разве имеются симки?

Еще один вопрос, касающийся непосредственно управления системой. Ведь никаких механических кнопок у Q-Link не имеется, даже скриншоты его сигнала мы делали с помощью приложения, взятого из Google Play. Секрет прост: при нажатии на дисплей в левой его части всплывает кнопка с тремя иконками.

При нажатии этой кнопки она разворачивается на три кнопочки, которые выстраиваются вертикально в ряд: Назад, Google Ассистент (жаль, что не Алиса) и Главный экран. Это оверлейное изображение работает всегда, при любых запущенных и работающих приложениях. Заскриншотить его никак не получается, поэтому для демонстрации пришлось взять стоп-кадр из видеосъемки экрана.

Слушать музыку из любых интернет-источников, а не только тех, которые разрешены в CarPlay или Android Auto. Смотреть видео, тоже из любых источников, или играть в простенькие игры (все это только на стоянке, разумеется). При этом оставаясь на громкой связи всюду, куда добивает мобильная сеть. Все перечисленное осуществимо с рассматриваемым аппаратом, но невозможно в урезанном CarPlay.

Да хоть управлять умными устройствами. Впрочем, какие же они умные, если их приходится включать, пусть и голосом.

Выводы

Электронный гаджет без недостатков? Не бывает таких устройств. Q-Link тоже не относится к несуществующему классу совершенных приборов. Конечно, некоторые отмеченные минусы можно считать притянутыми за уши, но это всего лишь мнение обычного пользователя.

• отсутствие встроенного аккумулятора (натянутый минус, поскольку на морозе литий-ионный аккумулятор превратится в бесполезную массу)
• отсутствие слота для карты памяти (второе стационарное хранилище очень бы не помешало)
• отсутствие поддержки SIM-карт для доступа к интернету и телефонии без участия смартфона
• слабое документирование функций и способов подключения (этот недостаток, надеемся, уже исправлен данным обзором)

Прочие характеристики аппарата, которые стали известны в ходе тестирования, относятся к положительным качествам:

• оригинальная технология потоковой передачи сигнала с обратной связью по USB
• миниатюрное исполнение
• надежная работа без сбоев
• быстрый старт
• полноценный Android
• скромное энергопотребление, не приводящее к перегреву