Компании Axiom Space и Prada представили новый элемент лунного скафандра AxEMU (Axiom Extravehicular Mobility Unit) — внутренний охлаждающий и вентиляционный костюм LCVG (Liquid Cooling and Ventilation Garment). Именно этот слой будет непосредственно контактировать с телом астронавтов и обеспечивать терморегуляцию и вентиляцию во время работы на поверхности Луны в рамках миссии NASA Artemis IV.
Новый костюм стал продолжением сотрудничества двух компаний. В 2024 году Axiom Space и Prada показали внешний слой скафандра AxEMU, рассчитанный на работу в условиях экстремальных температур и повышенного потока микрометеоритов в районе южного полюса Луны. Теперь партнёры сосредоточились на внутренней части системы жизнеобеспечения — слое, от которого напрямую зависят комфорт и безопасность экипажа.
Основой LCVG стала сеть трубок, проложенных вдоль основных групп мышц. Во время работы астронавта по ним циркулирует охлаждённая вода, которая отводит тепло, вырабатываемое организмом при физических нагрузках. Затем тепло передаётся в автономную систему жизнеобеспечения скафандра и сбрасывается в окружающее космическое пространство.
По данным разработчиков, новый костюм рассчитан на выходы в открытый космос продолжительностью до 8 часов. Для повышения надёжности в систему встроен полностью резервированный контур охлаждения. Если основной контур выйдет из строя, то его функции сможет взять на себя резервная система.
Помимо охлаждения, LCVG выполняет и вентиляционную функцию. Отдельная система трубок подаёт свежий кислород в область лица астронавта, одновременно удаляя выдыхаемый углекислый газ. После этого газ проходит через систему очистки от CO2 в блоке жизнеобеспечения, а кислород вновь возвращается в контур циркуляции.
В Axiom Space отмечают, что при работе на лунной поверхности именно этот слой будет одной из немногих преград между человеком и крайне агрессивной внешней средой. Во время внекорабельной деятельности система должна непрерывно поддерживать безопасную температуру тела, обеспечивать дыхание и сохранять работоспособность астронавта даже при высоких физических нагрузках.
Вклад Prada в проект связан не только с промышленным дизайном. Компания участвовала в разработке конструкции, трёхмерном моделировании изделия, технологиях кроя и подборе специализированных материалов. По словам разработчиков, опыт Prada в создании высокотехнологичных тканей помог подобрать волокна, способные выдерживать многократное использование во время длительных космических миссий.
LCVG станет частью скафандра AxEMU, который разрабатывается Axiom Space для программы Artemis. Когда астронавты вновь отправятся на поверхность Луны в рамках миссии Artemis IV, именно эта система будет отвечать за поддержание теплового режима и вентиляции внутри скафандра во время работы за пределами космического корабля.
Представленный костюм демонстрирует, насколько сложными становятся современные системы жизнеобеспечения для дальних пилотируемых миссий. Если внешний слой скафандра защищает от вакуума, микрометеоритов и перепадов температур, то внутренний должен непрерывно отводить тепло, обеспечивать дыхание и поддерживать работоспособность человека в условиях, где любая неисправность может стать критической.
