Компания Beijing Dahang Yueqian Technology (Cosmoleap) получила крупное финансирование для разработки многоразовой ракеты Yueqian-1, дебют которой запланирован на 2027 год с использованием технологии башенного захвата, аналогичной системе Mechzilla от SpaceX.
Инвестиционный раунд в размере 500 миллионов юаней (около $73 млн) завершился 29 апреля. Привлечённые средства будут направлены на разработку ракеты Yueqian-1 и первой в Китае системы возврата первой ступени с помощью башни обслуживания, оснащённой манипуляторами типа «палочки» (chopsticks). Согласно планам компании, финальная сборка и испытания носителя начнутся во второй половине 2026 года.
Ракета Yueqian-1 (или Leap-1) длиной 70 метров и диаметром 4,2 метра будет способна выводить до 18 000 кг полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту в одноразовом варианте и до 12 000 кг — при условии возврата первой ступени. Носитель будет оснащён метано-кислородными двигателями переменной тяги Qingyu-11 собственной разработки Cosmoleap в классе тяги 100 тонн.
Ранее компания также тестировала двигатели YF-209 мощностью 80 тонн, созданные государственной корпорацией CASC (China Aerospace Science and Technology Corporation) для коммерческого использования. Примечательно, что Cosmoleap начала операционную деятельность в марте 2024 года, что делает заявленный срок запуска в 2027 году крайне амбициозным.
Активность Cosmoleap разворачивается на фоне масштабной государственной поддержки коммерческого космоса в Китае. В то время как Cosmoleap только наращивает темпы, другие игроки, такие как Landspace, Space Pioneer и CAS Space, уже перешли к испытаниям среднетоннажных многоразовых носителей. В частности, в мае ожидается запуск ракеты Long March 10B от CASC, а Landspace готовит второй полёт стальной ракеты Zhuque-3. Развитие многоразовых технологий является приоритетом для КНР, так как стране необходимо резко увеличить частоту запусков для развёртывания масштабных спутниковых группировок широкополосного интернета и орбитальных дата-центров.
