Команда астрономов под патронажем Университета Кертин смогла впервые достаточно точно оценить мощность и скорость релятивистских джетов черной дыры Лебедь X-1 (Cygnus X-1) — одной из самых известных черных дыр, расположенной примерно в 7200 световых годах от Земли.
Для этого ученые использовали сеть радиотелескопов, фактически работавшую как «телескоп размером с Землю», и отследили, как струи материи отклоняются под воздействием звездного ветра от компаньона черной дыры. По расчетам, джеты выбрасывают вещество со скоростью около 150 000 км/с — это примерно половина скорости света.
Исследование показало, что мощность этих потоков соответствует энергии, эквивалентной примерно 10 000 Солнц. Кроме того, данные подтвердили широко используемую в астрофизических моделях оценку: около 10% энергии, высвобождаемой при падении материи в черную дыру, уходит в джеты. Ранее это значение считалось скорее рабочим допущением, чем точно измеренным параметром.
Результаты важны не только для изучения Лебедя X-1, но и для понимания того, как черные дыры влияют на эволюцию галактик: их джеты нагревают межзвездный газ и замедляют чрезмерно быстрое образование новых звезд.
