Комета C/2026 A1 (MAPS), предположительно обломок Великой кометы 1106 года, через месяц, 4 апреля 2026 года, столкнётся с Солнцем или полностью испарится на расстоянии сотен тысяч километров от его поверхности.
Из-за воздействия солнечного ветра, вспышек и испарения летучих веществ точная траектория кометы остаётся неопределённой, но даже оптимистичные расчёты не оставляют ей шансов на выживание.
Последние дни жизни кометы будут зрелищными: её яркость резко возрастёт, хвост увеличится, и наблюдать её можно будет невооружённым глазом, в том числе на дневном небе. С января комета уже выросла в яркости в 30 раз, занимая 5-е место по звёздной величине, и в конце марта её светимость станет доступной для любительских телескопов. Лучшее время для наблюдений — около полутора часов после захода Солнца.
Космические телескопы и коронографы смогут запечатлеть момент «гибели» кометы с орбиты. История знает случаи, когда кометы чудом избегали Солнца, но с ядром размером около 2 км у C/2026 A1 шансы на спасение минимальны.