Ракета Electron компании Rocket Lab вывела на орбиту четыре небольших спутника DiskSat, разработанных Aerospace Corporation, некоммерческим центром исследований и разработок, финансируемым федеральным правительством. Запуск состоялся с космодрома NASA Wallops Flight Facility в штате Вирджиния.
Проект DiskSat финансируется совместно NASA и Космическими силами США. Космические силы оплатили разработку, а NASA – запуск. Задача миссии – проверка концепции нового типа спутников, оптимизированных для попутных запусков.
DiskSat представляет собой лёгкий, компактный диск диаметром 1 метр и толщиной 2,5 сантиметра, изготовленный из композитного углеродного волокна. Каждый спутник оснащён солнечными батареями, авионикой управления, маховиками и электрическим двигателем для изменения и поддержания высоты.
По словам главного инженера проекта Даррена Роуэна, запуск прошёл успешно, диспенсер DiskSat сработал в соответствии с проектом. Установлена связь со всеми четырьмя спутниками, а команда готовится к дальнейшим этапам демонстрационной миссии.
Конструкция DiskSat была предложена инженерами Aerospace Corporation несколько лет назад после анализа потребностей правительства.