Влиятельный сенатор-республиканец Тим Скотт (от штата Южная Каролина) присоединился к растущему сопротивлению в Вашингтоне поглощению Warner Bros. Discovery стриминговым гигантом Netflix. Скотт, занимающий пост председателя Национального республиканского сенатского комитета и являющийся близким союзником Белого дома, заявил, что сделка может привести к «серьёзным антимонопольным проблемам» и нанести ущерб «зрителям, актерам, сценаристам, продюсерам и всем, кто любит индустрию развлечений».
В письме к антимонопольным регуляторам администрации Трампа, Скотт выразил опасения, что слияние стоимостью $83 миллиарда может навредить потребителям, укрепив доминирующее положение Netflix, который, по его словам, «похоже, обладает властью регулярно повышать цены». Он также отметил, что это оставит голливудских шоураннеров с меньшим числом покупателей и «создаст кризис для обычных кинотеатров». Эти опасения разделяют и голливудские группы, включая гильдию сценаристов и профсоюзы работников телевидения.
«Эта сделка требует тщательной антимонопольной проверки в соответствии со всеми применимыми законами о слияниях и монополиях и, в случае необходимости, судебного иска для блокировки», – написал Скотт в письме, которое было направлено в Министерство юстиции и Федеральную торговую комиссию.
Письмо Скотта появилось на фоне усиления сопротивления сделке в Конгрессе со стороны представителей обеих партий. Ранее на неделе сенатор Майк Ли заявил о «серьёзных сомнениях» относительно предложения Netflix, а лидер большинства в Сенате Джон Тун выразил обеспокоенность по поводу предложения Paramount.
Группа конгрессменов-демократов направила письмо совету директоров WBD, выразив опасения по поводу национальной безопасности в связи с иностранным финансированием Paramount, и предупредив, что будущая демократическая администрация может предпринять шаги по ретроактивному расторжению слияния между Paramount и WBD. Сенаторы Элизабет Уоррен и Крис Мерфи также заявили об обеспокоенности по поводу обоих предложений.
Противостояние крупного республиканца сделке подчёркивает растущее беспокойство в Вашингтоне по поводу консолидации власти в сфере развлечений.