17 мая компания Rocket Lab успешно запустила спутник дистанционного зондирования Земли для японской компании iQPS. Запуск ракеты-носителя Electron состоялся в 4:17 утра по восточному времени США (8:17 утра по Гринвичу, 20:17 по местному времени Новой Зеландии) с космодрома в Новой Зеландии. Миссия получила название The Sea God Sees («Морской Бог Видит»), что является отсылкой к японскому божеству воды Вадатацуми, в честь которого спутник получил имя Wadatsumi-I.
Wadatsumi-I представляет собой спутник с синтезированной апертурой радара (SAR), что позволяет ему получать изображения Земли в любое время суток и при любой облачности.
Через 50,5 минут после запуска Electron вывел аппарат на круговую орбиту высотой 575 километров. Спутник пополнил растущую группировку SAR-спутников iQPS. В пресс-релизе Rocket Lab отмечалось, что на данный момент запущено уже девять спутников QPS-SAR, а компания iQPS планирует создать орбитальную группировку из 36 аппаратов.
Группировка обеспечит предоставление данных в режиме, близком к реальному времени, позволяя наблюдать за определёнными регионами мира с интервалом в среднем 10 минут. Это даст возможность собирать непрерывные изображения и накапливать данные не только о стационарных объектах, таких как земля и здания, но и о движущихся объектах, включая транспортные средства, суда, а также скот.
Запуск The Sea God Sees стал шестым запуском Rocket Lab в 2025 году и 64-м запуском 18-метровой ракеты Electron в общей сложности. Для iQPS это был третий запуск с использованием Electron и второй из восьми запланированных миссий на 2025 и 2026 годы, направленных на создание глобальной сети наблюдения за Землёй.