В новой космической гонке Китая, США и России Луна — в неоспоримом приоритете. На лунные миссии выделяются большие средства, в новых космических доктринах естественный спутник Земли рассматривают как аванпост для миссий в дальний космос. Поэтому не удивительно, что сейчас все стремятся отправить к Луне свои космические аппараты. В конце июня NASA послало к Луне небольшой 25-килограммовый спутник Capstone, а вчера в США запустили куда более крупный космический аппарат — KPLO (корейский).
Он отправился на ракете SpaceX Falcon 9 с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) в 19:08 по местному времени (02:08 пятницы по московскому времени). Запуск KPLO осуществлен в рамках первой лунной миссии Республики Корея.
Deployment of KPLO confirmed pic.twitter.com/ctco6Qsmdi
— SpaceX (@SpaceX) August 4, 2022
KPLO расшифровывается как Korea Pathfinder Lunar Orbiter (Корейский исследовательский лунный орбитальный аппарат). Спутник также именуют Danuri. Масса космического аппарата составляет 678 кг, а его разработка обошлась в сумму около 180 миллионов долларов.
В задачи KPLO входит составление карты рельефа Луны с целью определения районов, подходящих для возможной посадки на её поверхность, и поиск признаков наличия воды в лунных кратерах. Ожидается, что он пробудет на лунной орбите около года.