Компания SpaceX прекратила выпуск новых космических кораблей Crew Dragon. Об этом сообщило агентство Reuters со ссылкой на руководителя компании. Решение связно с переключением на программу космического корабля следующего поколения.
Ограничившись изготовлением четырёх экземпляров Crew Dragon, компания сможет ускорить разработку следующей модели, которую планируется использовать для полётов на Луну и Марс.
Кроме того, перед SpaceX теперь стоят задачи быстрого обслуживания капсул и их подготовки к следующему использованию, включая устранение непредвиденных проблем, не нарушая плотный график запусков.
«Мы заканчиваем нашу последнюю (капсулу), но мы всё ещё производим компоненты, потому что они нужны для восстановления», — приводит Reuters слова президента SpaceX Гвинн Шотвелл (Gwynne Shotwell).
Шотвелл добавила, что SpaceX сохранит возможность строить больше капсул, если в будущем возникнет такая необходимость.
С 2020 года было выполнено пять полётов Crew Dragon с экипажами. После каждого полёта капсулы проходят восстановительный ремонт на объектах SpaceX во Флориде, которые компания называет Dragonland.
NASA выделило SpaceX около 3,5 млрд долларов на разработку и последующее использование Crew Dragon, рассчитывая на шесть полетов на космическую станцию. Позже было добавлено ещё три, чтобы компенсировать задержки со вводом в эксплуатацию космического корабля Starliner компании Boeing.
SpaceX уже доставила четыре экипажа астронавтов на космическую станцию по контракту с NASA, получая за каждый полёт примерно 255 млн долларов. В прошлом году компания также выполнила полностью частный трёхдневный полёт по околоземной орбите с четырьмя пассажирами на борту, включая предпринимателя-миллиардера, который финансировал это путешествие.