В прошлом году мы сообщали о том, что компания Blue Origin может отправить первых туристов в космос уже в 2018 году. Но для реализации этого проекта ей нужен был новый двигатель. Над таким компания работала уже несколько лет.
И теперь сообщается, что после шести лет работы первый двигатель BE-4 готов. Оказывается, он будет использоваться не для ракеты-носителя New Shepard, а для новой ракеты New Glenn. Если точнее, двигатели BE-4 будут использоваться в первой и второй (в трёхступенчатой версии) ступенях новой ракеты-носителя, тогда как последняя ступень будет продолжать использовать двигатели BE-3.
Также двигатели BE-4 смогут использовать и сторонние компании. К примеру, взять на вооружение разработку Blue Origin может компания United Launch Alliance для своих ракет Vulcan.
BE-4 создаёт тягу в 500 тс, тогда как, к примеру, у двигателя РД-180 показатель составляет 390 тс. Blue Origin рассчитывает, что эксплуатировать BE-4 начнут в 2019 году.