Компания Virgin Galactic, разрабатывающая космический корабль SpaceShipTwo, нацеленный на сегмент космического туризма, объявила о создании отдельной компании Virgin Orbit.
Эта компания займётся коммерциализацией проекта ракеты LauncherOne. Напомним, LauncherOne — небольшая ракета грузоподъёмностью всего около 225 кг, которую будут запускать на орбиту при помощи самолёта Boeing 747 Cosmic Girl. Это должно сделать запуски гораздо дешевле, чем при использовании полноценных ракет-носителей.
Virgin Orbit уже имеет производственные мощности на площади порядка 16 700 м², а штат насчитывает более 200 сотрудников. Компания будет запускать на орбиту небольшие спутники, причём уже имеет большой портфель заказов, включая государственные.
Когда начнутся запуски, пока неизвестно. Но компания обещает в ближайшие месяцы поделиться более подробной информацией.