Издание The Independent опубликовало свежую заметку, напомнив, что специалисты НАСА объединили усилия с известным физиком-теоретиком Стивеном Хокингом (Stephen Hawking), прорабатывая концепт космического корабля StarChip, который сможет путешествовать со скоростью в пять раз меньше скорости света.
Если проект в итоге будет реализован, то StarChip сможет добраться до звездной системы Альфа Центавра, удаленной от Земли на расстояние в 4,3 световых года, за 20 лет. Напомним, Стивен Хокинг и другие ученые в апреле этого года анонсировали проект Breakthrough Starshot, в рамках которого планировалось направить к Альфе Центавра тысячи крошечных космических аппаратов.
Ученые до сих пор не могут дать четкого ответа на вопрос, переживет ли корабль такое путешествие. Специалисты НАСА отмечают, что космическая радиация может вывести корабль из строя задолго до окончания экспедиции. Поэтому ученые работают над различными сценариями защиты StarChip, о которых они говорили на мероприятии International Electron Devices Meeting в Сан-Франциско на прошлой неделе.
Во-первых, маршрут можно составить так, чтобы космический аппарат избежал зон высокой радиации, однако это может увеличить время путешествия еще на несколько лет и не будет способствовать замедлению естественного устаревания компонентов StarChip.
Во-вторых, ученые предлагают покрывать электронику надежной защитной оболочкой, которая при этом повлияет на габариты и массу корабля и в итоге снизит его скорость. Наконец, специалисты предлагают использовать в электронных системах судна компоненты, которые смогут самовосстанавливаться, благо разработки в данном направлении уже ведутся.