Рыбаки против ремесленников: как проходили традиционные венецианские баталии на мостах

История средневековой Венеции полна не только роскошных карнавалов и торговых триумфов, но и многовековых традиционных сражений между соперничающими районами города. Одним из самых ярких проявлений этого противостояния были знаменитые «битвы на мостах» (battagliole sui ponti), происходившие между двумя главными городскими фракциями — Кастеллани и Николотти.

Кастеллани, населявшие восточную часть города, были преимущественно работниками верфей и ремесленных мастерских. Их противники, Николотти, населяли западные районы и в основном занимались рыболовством. Внешне члены фракций отличались цветом головных уборов и шарфов: Кастеллани носили красные, а Николотти — черные.

Первое официальное упоминание о подобных баталиях датируется 1369 годом, хотя на мостах они начали проводиться примерно с 1421 года. Изначально бойцы использовали заостренные палки (canne d'India), которые дополнительно укрепляли, вымачивая концы в кипящем масле. Для защиты участники надевали железные шлемы (celada), кожаные или железные кирасы (zacco), а также использовали кожаные или деревянные щиты (targa или rodella). Некоторые бойцы обматывали левую руку плащом для дополнительной защиты.

Сражения проходили каждое воскресенье или в праздничные дни. Венецианские мосты того времени не имели перил, что делало поединки особенно зрелищными — главной целью было сбросить противника в воду. Ограниченное пространство моста превращало схватку в организованное противостояние, но не делало его менее ожесточенным. Часто в схватку вмешивались и зрители, швыряя черепицу с окрестных балконов в противоборствующие стороны. Каждый год мероприятие уносило несколько жизней — кто-то тонул, кого-то затаптывала толпа.

Масштаб этих событий был поистине впечатляющим. Битвы собирали десятки тысяч зрителей и считались настолько важной частью венецианской культуры, что порой их устраивали специально для почетных гостей города. В 1493 году подобное сражение наблюдали герцог и герцогиня Феррарские, в 1582 году — турецкие дипломаты, а в 1585 году — даже японские послы. В 1574 году специальное представление с участием 600 венецианских «вояк» было организовано для французского короля Генриха III, хотя позже он заметил, что это зрелище «слишком мало для настоящей войны и слишком жестоко для игры».

К началу XVII века правила изменились — теперь палки и любое другое оружие было под запретом, и сражения превратились в кулачные бои (guerra di pugni). Венецианцы прославились своим боксерским мастерством, и к концу XVII века в город стали приезжать бойцы из других европейских держав, чтобы принять участие в этих традиционных мероприятиях. Перед общим сражением часто проводились показательные боксерские поединки один на один, называвшиеся «mostre» — бойцы становились на специальные отметки на мосту и начинали бой.