Почему Сибирь называется именно так и что означает это название на самом деле?

Слово «Сибирь» знакомо каждому в России. Мы слышим его с детства, представляем себе морозы, тайгу, бескрайние просторы и города, откуда везут кедровые орехи, нефть, газ и… ссыльных в прошлом. Но задумывались ли вы, откуда вообще появилось это название? Что оно значит? И кто первым произнёс слово «Сибирь»?

Где находится Сибирь и как её называли раньше

Прежде чем выяснять, что значит слово «Сибирь», нужно понять, о чём речь. Современная Сибирь — это большая часть России, от Урала до Дальнего Востока. Но в старину, вплоть до XVII века, так называли не всю территорию восточнее Урала, а гораздо более узкий регион — земли вдоль реки Иртыш, между нынешним Тобольском и Тюменью. Именно там, по данным летописей и путешественников, существовало Сибирское ханство со столицей, близ Тобольска. А само слово «Сибирь» сначала применялось именно к этому ханству.

То есть, исторически «Сибирь» — это не бескрайняя территория, а конкретное место и даже, возможно, имя народа или города.

Сибирь — это «Су-пир» или «река людей»

Одна из версий происхождения слова «Сибирь» связана с тюркскими языками. На территории ханства жили народы, говорившие на различных тюркских и угро-финских наречиях. Среди тюрков есть слово «сиб» или «себер», которое может означать «дикий, северный, далекий». Также слово «су» — в тюркских языках «вода», а «бир» — «единый», «народ». Таким образом, «Су-бир» могло означать что-то вроде «народ у реки» или «объединённый водой народ».

Лингвисты спорят о точности такого перевода, но сама логика в пользу тюркского происхождения крепка: название появилось в регионе, где тюркские племена действительно господствовали.

«Северы» — угро-финское прошлое?

Ещё одна версия — финно-угорская. Есть мнение, что «Сибирь» — это искажённое имя древнего народа «северы» или «сабиры». Эти племена в древности населяли огромную территорию от Волги до Иртыша. По арабским и персидским хроникам X века, в Поволжье и Зауралье действительно проживал народ с именем «Сабир» или «Савир».

Арабский географ аль-Идриси в XII веке упоминал страну Сабир и называл её холодной, покрытой лесами и непригодной для земледелия. Очень уж похоже на Сибирь.

Интересный момент: сабиры — это кочевники, и многие историки считают, что они могли быть предками современных татар или хакасов. То есть, Сибирь — это земля Mario Sánchez Bueno

Слово «Сибирь» пришло с Запада

Удивительно, но слово «Сибирь» впервые появляется в европейских картах… раньше, чем в русских летописях. На итальянских и фламандских картах XV века можно найти обозначение «Сибира» или «Сиберия» — именно так иностранцы называли земли за Уралом. Есть даже карта 1549 года, где на месте ханства указано Regnum Sibir — «Королевство Сибирь».

Некоторые историки предполагают, что название закрепилось в Европе и уже оттуда попало в русские источники. Но это маловероятно: скорее всего, европейцы просто записывали услышанное от купцов и путешественников, проходивших по Великому шёлковому пути.

А что говорят русские летописи и китайская версия

Первое достоверное упоминание «Сибири» в русских источниках — это XVI век, когда Ермак с отрядом казаков в 1582 году вторгся в Сибирское ханство. Уже в 1584 году в Тобольске ставят воеводу, и регион начинают официально называть «Сибирь». В грамоте Ивана Грозного говорится о «Сибирском царстве», а позже появляется и титул «Царь Сибирский» в перечне русских царских титулов. То есть, с конца XVI века слово «Сибирь» уже точно используется на государственном уровне, и под ним начинают понимать всё больше территорий — дальше на восток, за Енисей, к Байкалу и далее.

В некоторых работах упоминается версия о китайском происхождении названия. Якобы слово «Сибэй» (西北, произносится «си-бэй») на китайском значит «северо-запад». Но эта версия скорее курьёзная. В древнекитайских текстах нет упоминаний региона под таким названием, и китайцы никогда не называли эти земли «Сибэй» в таком смысле. Но интересно, что даже в Китае Сибирь прочно ассоциируется с холодом и Россией — так сильно закрепилось это имя.

Итого

Если обобщить версии и сравнить факты, можно сделать вывод: слово «Сибирь» возникло задолго до прихода русских в эти земли. Оно было связано с Сибирским ханством и, вероятнее всего, происходит от имени народа или региона, населённого тюрками или угро-финнами. Самыми обоснованными считаются версии:

• от имени племени сабиров;
• от тюркского корня «су» (вода) и «бир» (единый);
• или от самоназвания одного из тюркских или финно-угорских народов.

Постепенно название «Сибирь» закрепилось в русских источниках, а после присоединения ханства к России стало применяться ко всей территории за Уралом.