Обезьяний цветок выжил в мегазасуху за счёт быстрых генетических изменений

Исследователи из Университета Британской Колумбии и Корнеллского университета зафиксировали у алого мимулюса (Mimulus cardinalis) явление «эволюционного спасения» — генетической адаптации к экстремальной засухе, произошедшей в течение нескольких лет. Результаты опубликованы в журнале Science в марте 2026 года.

Мониторинг 55 популяций этого растения на западе Северной Америки начался в 2010 году. Спустя два года регион накрыла мегазасуха, ставшая сильнейшей за последние 10 тысяч лет и продолжавшаяся около десяти лет. На протяжении восьми лет учёные собирали образцы листьев и семян, анализируя генетические изменения в популяциях.

Выяснилось, что популяции, восстановившиеся после засухи, эволюционировали быстрее остальных. У выживших растений обнаружились генетические маркеры, связанные с адаптацией к жаре и дефициту влаги. Потомки этих растений эффективнее удерживали воду в листьях при фотосинтезе, сохраняя при этом способность поглощать достаточное количество углекислого газа. Три популяции имели общие климатически обусловленные генетические маркеры, обеспечившие выживание.

Ведущий автор исследования Дэниел Анстетт отметил, что идентификация генов, участвующих в этой адаптации, позволит установить, какие именно особенности помогают популяциям переживать длительные засухи.

Авторы исследования уточняют, что эволюционное спасение применимо прежде всего к короткоживущим растениям. Долгоживущие виды — такие как дугласова пихта или туя складчатая — не смогут адаптироваться с аналогичной скоростью из-за длительного репродуктивного цикла. Тем не менее полученные данные могут потребовать пересмотра существующих моделей, прогнозирующих сокращение растительных популяций в условиях изменения климата.

Источник: Popular Mechanics