Колея глубиной 20 метров: как выглядела дорожная сеть древних этрусков

В южной части Тосканы, между городками Сована, Сорано и Питильяно, находится сеть древних дорог, не имеющая аналогов в мире. Эти загадочные пути, известные как «Vie Cave» («раскопанные дороги») или «Cavoni», представляют собой глубокие траншеи, вырубленные в осадочной пористой горной породе — туфе. Их отвесные стены местами достигают впечатляющей высоты в 20 метров.

Эта древняя дорожная сеть связывает различные поселения с этрусскими некрополями, пролегая через холмы и скалистые овраги. Хотя традиционно считается, что дороги Vie Cave были созданы этрусками в первом или втором тысячелетии до нашей эры, точное время их создания и истинное предназначение до сих пор остаются предметом научных дискуссий. Некоторые исследователи полагают, что эти пути могли быть созданы еще более древними народами — пеласгами или фалисками, а этруски лишь использовали (и дорабатывали) уже существующую инфраструктуру.

В римскую эпоху Vie Cave стали частью более обширной дорожной системы, соединявшейся с главной магистралью — Via Clodia (Клодиева дорога), которая связывала Рим с древним поселением Сатурния через Тусканию. Эта дорога ответвлялась от знаменитой Via Cassia (Кассиева дорога) на территории современного региона Лацио.

Существует несколько гипотез о первоначальном назначении этих необычных прорубленных в камне дорог. Одна из версий гласит, что они служили своеобразной системой обороны от возможных захватчиков, а также защищали от диких животных. Другие исследователи считают, что основным назначением траншей мог быть отвод дождевой воды с плоскогорий в долины. Есть также мнение, что это были особые церемониальные пути, связанные с религиозными обрядами этрусков.

Считается, что современная глубина этих дорог значительно больше, чем была изначально. Согласно исследованиям, первоначальная глубина траншей была минимально необходимой для преодоления перепада высот между различными уровнями пересеченной местности. Последующее углубление дорог произошло в результате многовековой эрозии и обслуживания дорог: колеса телег с железными ободами оставляли глубокую колею, из-за чего дорогу приходилось периодически разравнивать, убирая «гребень» посередине. В некоторых местах уровень поверхности дороги сейчас находится более чем на 10 метров ниже первоначального.

В районе треугольника Сована-Питильяно-Сорано (площадь около 12 км²) насчитывается не менее 22 основных «магистралей» Vie Cave и примерно столько же второстепенных путей, часть из них можно увидеть на туристической карте. Все они демонстрируют тщательно продуманную систему регулирования водных потоков, хотя сегодня многие из этих древних сооружений почти полностью разрушены из-за длительного запустения.

Одной из самых известных и широких дорог является Via Cava del Cavone. Она была проложена в этрусскую эпоху через еще более древний некрополь, гробницы которого до сих пор видны вдоль верхнего края дороги, особенно в начальной части пути. О датировке этой дороги исследователи сделали вывод по этрусской надписи, сохранившейся на одной из стен неподалеку от выхода на плато. В 1912 году на дне долины было обнаружено культовое захоронение, некоторые артефакты из которого сейчас экспонируются в Музее Сан-Мамилиано.

В христианскую эпоху вдоль этих древних дорог появились небольшие ниши с религиозными изображениями, называемые «скаччадьяволи» (буквально — «изгоняющие дьявола»). Они служили для защиты путников, ведь по легендам, Via Cave была местом обитания всякой нечисти. Интересно, что параллельно с христианскими обрядами здесь долгое время сохранялись и традиционные языческие ритуалы.

Сегодня эти уникальные памятники древней инженерной мысли находятся под охраной государства. Большая их часть входит в состав археологического парка «Город туфа» (Parco archeologico Città del Tufo), созданного в 1998 году. Парк объединяет основные археологические достопримечательности коммуны Сорано, включая некрополи Сованы, древние vie cave и скальные поселения Сан-Рокко и Витоцца. С 2004 года парк является частью провинциальной музейной системы «Музеи Мареммы» и ежегодно привлекает тысячи туристов — только в 2022 году его посетило 30 000 человек.