Как скорпионы ориентируются на местности, используя звёзды

Ещё с давних времён люди используют звёзды для ориентирования на местности или для морской навигации. Это точный и относительно простой способ узнать своё местоположение без современных GPS. Однако задолго до людей ориентацию по звёздам освоили скорпионы. Это позволило скорпионам повысить свои шансы на выживание в суровых условиях пустынь и саванн. В этой публикации я предлагаю узнать, для чего именно скорпионы используют такой способ ориентации, как он устроен, и многое другое.

Зачем скорпионам нужно ориентироваться по звёздам

Для начала стоит сказать, что скорпионы — это ночные существа. Ночью они выходят на охоту и патрулирование своей территории, также ищут себе партнёров. Скорпионы имеют глаза, но их зрение является далеко не основным органом чувств, в основном они полагаются на осязание и вибрации. Однако, как им найти путь домой, если скорпионы значительно удалились от своих нор или других укрытий? В этом случае слабые глаза скорпиона, вибрации и запахи не помогут найти правильное направление. Также скорпионы могут запоминать ориентиры, но если и их нет, к примеру, в обильных песках, тогда скорпионы и прибегают к звёздной навигации, чтобы вернуться в свои укрытия.

Механизм ориентирования скорпионов по звёздам

Человек может улавливать свет только глазами, в то время как скорпионы способны улавливать мельчайшие источники света не только глазами, но и всем телом. Дело в том, что у скорпиона нет скелета в привычном понимании этого слова, он обладает внешним экзоскелетом. Так вот, он покрыт специальными клетками, чувствительными к ультрафиолетовому свету. Именно благодаря этим клеткам скорпионы светятся в лучах УФ-излучения. Но ещё важнее то, что эти клетки помогают им фиксировать световые источники даже очень слабой интенсивности.

Учёные полагают, что благодаря своим возможностям скорпионы улавливают поляризованный свет звёзд и Луны для определения направления движения. Также их глаза, несмотря на свою примитивность (в отношении распознавания визуальных объектов), способны различать направление света и его интенсивность. Это позволяет скорпионам чувствовать, где находится светлый горизонт (например, над открытыми участками пустыни), или где горизонт темнее (например, у гор или других больших объектов).

Но и это ещё не всё, исследования показали, что некоторые виды скорпионов могут использовать для определения направления движения непосредственно звёзды. То есть они буквально ориентируются по звёздам, словно используют звёздную карту.

Как учёные узнали, что скорпионы могут ориентироваться по звёздам

Исследователи давно подозревали, что скорпионы используют какие-то необычные механизмы навигации. Чтобы проверить гипотезу о звёздной ориентации, были проведены лабораторные эксперименты.

В рамках одного из таких экспериментов скорпионов помещали в специально оборудованные круглые арены, изолированные от земных запахов и вибраций. Затем учёные наблюдали за их движением при разных условиях освещения: под звёздным небом, при полной тьме и под искусственным светом. Оказалось, что под открытым звёздным небом скорпионы гораздо успешнее находили дорогу к своим укрытиям, чем в полной темноте или при искусственном освещении.

Особенно интересные результаты были получены, когда эксперимент проводился под куполом планетария, где учёные могли изменять расположение звёзд. Скорпионы продолжали ориентироваться, следуя изменённым картам звёздного неба, что и стало неоспоримым доказательством способности скорпионов использовать звезды для навигации.

Какие ещё животные могут ориентироваться по звёздам

Это может показаться довольно интересным фактом, но скорпионы далеко не единственные животные, которые могут ориентироваться по звёздам. К примеру, многие мигрирующие птицы используют звёздное небо для определения направления движения при сезонных перемещениях. Они ориентируются по положению Полярной звезды и даже распознают звёздные созвездия.

Некоторые морские млекопитающие, такие как тюлени и морские львы, в открытом океане ориентируются по звёздам, чтобы поддерживать нужное направление во время длительных заплывов.

Одним из довольно интересных открытий стало то, что жуки-навозники в Африке ориентируются по Млечному Пути. Эти крошечные насекомые используют свет галактики, чтобы катить свои шары навоза по прямой линии минимизируя риск вернуться на место старта своего маршрута.

Заключение

Исследования в этой области постоянно продолжаются, однако уже понятно то, что человек далеко не единственное существо на планете, которое может ориентироваться на местности, используя звёздное небо. Использование звёзд для навигации можно считать довольно распространённым явлением в животном мире, и скорпионы вполне достойно занимают своё место среди таких представителей.