Астрономы обнаружили водяные облака в атмосфере удалённой экзопланеты

Учёные выявили неожиданное явление в атмосфере газового гиганта Эпсилон Инди Аб, расположенного на расстоянии 11,9 световых лет от Земли. При помощи космического телескопа Джеймса Уэбба исследователи зафиксировали облака из водяного льда, структурно схожие с земными перистыми облаками.

Открытие произведено посредством техники прямого изображения с использованием коронографа. Инструмент MIRI телескопа JWST блокировал излучение звезды-хозяина, что дало возможность зарегистрировать слабое тепловое излучение планеты. Спектральный анализ на длине волны 11,3 микрометра выявил значительное снижение концентрации аммиака в атмосфере по сравнению с теоретическими расчётами.

Исследователи установили причину этого несоответствия: плотные облака из ледяных кристаллов экранируют газообразный аммиак, делая его невидимым для приборов телескопа. Планета Эпсилон Инди Аб относится к категории холодных Юпитеров с массой в 7,6 раза превышающей массу Юпитера. Её температурный диапазон составляет от минус 73 до плюс 27 градусов по Цельсию, что поддерживается остаточным теплом от формирования планеты, а не теплом от звезды.

Наличие облаков из водяного льда на этой планете оказалось неожиданным для современной астрономии. Существующие модели атмосфер газовых гигантов не предусматривали образование водяных облаков в подобных условиях. Авторы исследования указывают на необходимость пересмотра и развития теоретических моделей для адекватного описания процессов в атмосфере таких планет.

Научный коллектив планирует запросить дополнительное время наблюдений с помощью JWST для исследования других экзопланет схожего типа. Кроме того, специалисты надеются на скорый запуск телескопа Нэнси Грейс Роман, запланированный на 2026-2027 годы, который позволит более подробно изучать ледяные облачные образования и их характеристики. Результаты работы опубликованы в журнале The Astrophysical Journal Letters.

Источник: Techno-Science.net