Вырубка тропических лесов провоцирует 28 000 смертей от жары ежегодно

Исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, связало стремительное исчезновение дождевых лесов с резким ростом смертности в тропических регионах. Ученые установили, что за последние 20 лет из-за уничтожения лесного покрова более полумиллиона человек погибли от причин, вызванных тепловым стрессом.

Деревья в тропиках работают как естественные кондиционеры: через процесс эвапотранспирации они перекачивают воду из почвы в атмосферу, охлаждая воздух. Одно крупное дерево обеспечивает такой же охлаждающий эффект, как несколько постоянно работающих бытовых сплит-систем. Спутниковые данные показали, что в районах, где сохранились леса, потепление составило в среднем 0,2C, тогда как на обезлесенных территориях температура подскочила на 0,7C — в три раза быстрее.

В результате более 300 миллионов человек в Азии, Африке и Южной Америке оказались в зоне экстремального перегрева. Наихудшая ситуация наблюдается в Индонезии, Бразилии и Демократической Республике Конго. Постоянная жара не только снижает производительность труда фермеров, но и приводит к летальным исходам от сердечно-сосудистых заболеваний.

Авторы работы подчеркивают, что вырубка лесов — это не только экологическая проблема или вопрос выбросов углерода, но и масштабный кризис общественного здравоохранения. Для информирования местных сообществ ученые запустили онлайн-инструмент, который позволяет отслеживать уровень локального потепления, связанного с потерей лесов в конкретных провинциях.