В кишечнике найдена система связи, похожая на нейронную сеть

Международная команда учёных из Медицинской школы Дьюк-НУС и Наньянского технологического университета Сингапура обнаружила, что клетки кишечного эпителия используют специализированную систему коммуникации, аналогичную нейронным синапсам головного мозга.

Исследование, опубликованное в 2025 году, показало, что специализированные клетки, называемые телоцитами, формируют тонкие нитевидные отростки (цитонемы), которые напрямую соединяются со стволовыми клетками в криптах кишечника. Через эти соединения, напоминающие нейронные синапсы, телоциты передают Wnt-сигнальные молекулы, регулирующие поведение стволовых клеток.

Ранее считалось, что Wnt-белки просто диффундируют через ткани кишечника, достигая стволовых клеток случайным образом. Однако команда под руководством доктора Гедиминаса Грейциуса с помощью передовых методов визуализации доказала, что эта передача происходит с высокой точностью и направленностью.

Эпителий кишечника полностью обновляется каждые 4-5 дней благодаря стволовым клеткам, которые делятся и дифференцируются в различные типы клеток. Wnt-сигнализация поддерживает баланс между самообновлением стволовых клеток и их дифференцировкой в специализированные клетки эпителия.

Профессор Дэвид Виршап, директор программы Биологии рака и стволовых клеток, отметил, что это открытие принципиально меняет понимание клеточной коммуникации в кишечнике. Доцент Александр Людвиг подчеркнул, что исследование демонстрирует новый уровень точности в доставке секретируемых молекул к целевым клеткам.

Открытие может иметь важное значение для понимания и лечения заболеваний кишечника. Нарушения в передаче Wnt-сигналов связаны с развитием некоторых видов рака толстой кишки и воспалительных заболеваний кишечника, включая болезнь Крона и язвенный колит.

По мнению профессора Патрика Тана, старшего вице-декана по научной работе в Университете Дьюка-НУС, это открытие может привести к разработке новых подходов в регенеративной медицине и терапии стволовыми клетками, позволяя создавать более целенаправленные методы лечения кишечных заболеваний.