Ученые раскрыли механизм воздействия яда паука-отшельника на клетки человека

Группа ученых из лаборатории Мэтью Кордеса в сотрудничестве с Гретой Бинфорд опубликовала результаты исследования структуры токсина пауков-отшельников. Работа, основанная на изучении яда чилийского шестиглазого песочного паука (родственного коричневому отшельнику), позволила визуализировать механизм взаимодействия фермента с клеточной мембраной.

В ходе исследования методом рентгеновской кристаллографии было установлено, что токсин представляет собой фермент фосфолипазу D. Протеин связывается с поверхностью клетки и катализирует химическую реакцию, отсекая части молекул клеточной мембраны и преобразуя их в кольцевые структуры. Это повреждение делает клетки уязвимыми для атак иммунной системы, что у людей приводит к некрозу — омертвению тканей. В то же время у насекомых, являющихся основной добычей пауков, яд воздействует преимущественно на нервные клетки.

Полученные данные о структуре токсина в момент его активации на клеточной поверхности могут быть использованы для разработки методов нейтрализации яда. На текущий момент в США отсутствуют одобренные протоколы специфического лечения укусов пауков-отшельников, в то время как в Южной Америке применяются антивеномы.

Укусы пауков рода Loxosceles (отшельники) часто диагностируются ошибочно из-за внешнего сходства поражений кожи с бактериальными инфекциями, такими как золотистый стафилококк. Помимо некроза, действие токсина может вызывать разрушение эритроцитов и почечную недостаточность. Результаты исследования направлены на создание препаратов, блокирующих способность фермента связываться с клетками или изменять их химическую структуру.