Новые исследования НАСА: льды Марса могли служить убежищем для жизни миллионы лет

В основу исследования легло компьютерное моделирование процессов, протекающих в ледяных массивах Красной планеты. Ученые исходили из предположения, что космическое излучение, проникающее сквозь толщу льда, способно расщеплять молекулы воды с образованием водорода и перекисных соединений. Данные вещества могут служить источником энергии для гипотетических микроорганизмов, использующих хемосинтетический тип метаболизма.

Ключевым фактором, ограничивающим возможность существования жизни в подобных условиях, выступает мощность ледяного покрова. Как показало моделирование, на глубине от одного до трех метров лед обеспечивает достаточную защиту от губительного ультрафиолетового излучения, сохраняя при этом доступ к образующимся в результате радиолиза химическим соединениям.

Наиболее перспективными зонами для поиска следов древней жизни названы среднеширотные области Марса, где в результате падения метеоритов или вулканической активности могли формироваться временные талые прослойки внутри ледяных щитов. В таких микросредах потенциально создавались условия, схожие с земными экосистемами, существующими внутри ледников и полярных шапок. Полученные данные будут использованы при планировании дальнейших миссий по поиску биомаркеров на Красной планете и выборе перспективных локаций для будущих буровых работ.