Бытовой пластик превратили в топливо для транспорта и промышленности

Специалисты Окриджской национальной лаборатории в США создали технологию переработки полиэтиленовых отходов в моторное топливо. Метод основан на использовании расплавленных солей с хлоридом алюминия и работает при температуре 200 градусов Цельсия. Выход бензиновой фракции составляет 60 процентов от исходного сырья.

Полиэтилен применяется для производства упаковочных пакетов, разделочных досок и других бытовых изделий. В новом процессе пластиковые отходы помещают в смесь расплавленных солей, которая одновременно служит катализатором и реакционной средой. Атомы алюминия связываются с полимерными цепочками и создают кислотные участки, разрывающие длинные молекулы на короткие фрагменты.

Существующие технологии переработки пластика требуют пиролиза при температурах от 500 градусов и выше. Разработка американских ученых снижает энергозатраты и не требует дорогостоящих металлических катализаторов, органических растворителей или внешнего источника водорода.

Исследователи применили нейтронное рассеяние, изотопное мечение, рентгеновскую спектроскопию и ядерный магнитный резонанс для изучения химических превращений. Простые полимерные цепочки преобразуются в бензиновое топливо, сложные структуры дают дизельную фракцию.

Технология имеет ограничение: соли на основе алюминия поглощают влагу из воздуха, что влияет на стабильность процесса. Команда работает над решением этой проблемы для промышленного применения разработки.