Правда ли, что мамонты замерзли мгновенно? Разбираемся в вопросе

Думаю, многие слышали, что во льдах обнаруживают мамонтов, которые, мало того что идеально сохранились, но и имеют в желудке или даже во рту траву и другую летнюю растительность. И тут возникает парадокс: раз туши находят практически без признаков разложения, то получается, мамонты жили в условиях низких температур. Но, в таком случае, где они добывали пищу?

А может, как нам и показывают в голливудских фильмах, случился глобальный катаклизм и часть нашей планеты мгновенно подверглась воздействию «космического холода»? Или же ответ куда банален?

В этом вопросе нам сегодня и предстоит разобраться.

Мамонты появились 5 млн лет назад в Африке, разбрелись по Европе, Азии, Северной Америке и вымерли около 11 тысяч лет назад. А если говорить точнее, то последние представители, шерстистые мамонты — вымерли около 4 тысяч лет назад.

За период своего существования популяция мамонтов не раз подвергалась резкому сокращению. Например, судя по расшифровке геномов мамонтов с Оймякона (жил около 44,8 тыс. лет назад) и острова Врангеля (жил около 4300 лет назад), это происходило как минимум 285 и 130 тыс. лет назад. Однако в последствии популяция вновь восстанавливала свою численность.

Первую отлично сохранившуюся цельную тушу мамонта (с кожей, шерстью и мясом) обнаружили в 1799 году в Сибири, из-под льда ее вымыло весенними водами реки. В последующем множество туш было найдено в Якутии при таянии вечной мерзлоты, и вот как раз в желудках этих особей и обнаруживали остатки свежей, а не выкопанной из-под снега растительности.

Получается, что все эти мамонты погибали летом и при этом внезапно.

Однако, если предположить их мгновенную гибель от холода из-за глобальной катастрофы, то, даже если ледяной разряженный воздух из стратосферы каким-то образом бы «затянуло» ближе к поверхности земли (как в фильме 2004 года «Послезавтра»), то он бы испытал сжатие и нагрелся, а не наоборот.

А еще, задумайтесь: как можно заморозить огромную тушу мамонта, к тому же покрытого густой шерстью, чтобы не успели запуститься процессы разложения. Холодный воздух (а он с низкой теплоемкостью) точно с этим не справится. Для мгновенной заморозки понадобится, как минимум, бассейн жидкого азота, чего явно не могло существовать в то время.

И, еще маленький момент: если бы мамонты даже бы и замерзли мгновенно каким-то непостижимым образом, то после оттаивания, они бы непременно начали разлагаться, ведь они бы уже находились на воздухе и подвергались действию положительных температур.

Тогда как живые и буквально «жующие траву мамонты» попали в лед?

Дело в том, ледники крайне нестабильны: они то покрывали евразийский континент на большом протяжении, то таяли и отступали назад, а вслед за ними двигались и мамонты. Весной равнины покрывались густой почти двухметровой растительностью, что давало пищу огромному числу травоядных, а летом трава высыхала, чтобы осенью вновь уйти под лед. И если в холодное время климат был относительно сухим, то в оттепель выпадало много осадков, что приводило к заболачиванию местности.

Мамонты, туши которых находят в вечной мерзлоте, тонули в болотах в теплое время года, при этом они рефлекторно продолжали жевать, что и характерно для жвачных животных.

Без доступа кислорода их туши мумифицировались, а потом, постепенно, болота поглотила вечная мерзлота.

Именно таких, утонувших в болотах мамонтов, и находят отлично сохранившимися и вмерзшими в лед.