Исследователи установили причину гибели солдат армии Наполеона при отступлении из России

Международная группа ученых из Института Пастера при Университете Париж-Сите и других научных учреждений выявила истинные патогены, ставшие причиной массовой гибели солдат армии Наполеона во время отступления из России в 1812 году. Результаты исследования, опубликованные в научном журнале bioRxiv, опровергают ранее распространенные теории о причинах смертности.

Ученые провели анализ древней ДНК, извлеченной из 13 зубов наполеоновских солдат, обнаруженных в братской могиле в Вильнюсе (Литва). Каждый образец предоставил около 20 миллионов прочтений ДНК. После тщательного анализа исследователи выявили 14 таксонов-кандидатов, которые затем были оценены на основе различных параметров, включая эпидемиологическую значимость и соответствие историческим данным о симптомах.

Проведенный анализ подтвердил наличие двух видов бактерий: Salmonella enterica, вызывающей паратиф, и Borrelia recurrentis, возбудителя возвратного тифа, переносимого вшами. При этом не было обнаружено следов Rickettsia prowazekii или Bartonella quintana, которые ранее считались основными возбудителями болезней в армии Наполеона.

Историческая реконструкция показывает, что голодающие солдаты употребляли маринованную свеклу и свекольный сок из бочек, найденных в заброшенных литовских домах. Это вызывало сильную диарею и раздражение кишечника, что соответствует симптомам паратифа. Ситуацию усугубляло наличие вшей на одежде солдат, которые переносили возбудителя возвратного тифа.

Таким образом, исследование впервые предоставило прямые научные доказательства того, что катастрофическая смертность в 600-тысячной армии Наполеона, из которой около 300 000 человек погибли во время отступления, была вызвана не эпидемией тифа, как считалось ранее, а комбинацией паратифозной лихорадки и возвратного тифа на фоне экстремальных холодов и голода.