Патенты показывают, что Apple может работать над складной раскладушкой с интересной конструкцией шарниров

По сравнению с тем, что предлагают другие бренды смартфонов, Apple, похоже, сильно отстает от конкурентов, когда дело касается складных устройств. Гигант из Купертино еще не выпустил и даже не продемонстрировал свое первое складное устройство, в то время как у других брендов есть хотя бы одна складная модель в существующей линейке смартфонов. Но бюро по патентам и товарным знакам США (USPTO) опубликовало патент, который был подан еще в прошлом году, что позволяет предположить, что Apple действительно работает над складными устройствами.

Патент (US 20240147644 A1) был подан в октябре прошлого года и опубликован USPTO 2 мая 2024 года. Согласно отчету Patency Apple, который первым раскрыл эти подробности, у Apple есть очень интересный дизайн для того, что, по-видимому, предназначено для компактного складного устройства, которым в случае Apple может быть iPhone Plus, Max-размера или iPad Mini. Чтобы внести ясность, Apple называет рассматриваемое устройство чем-то, что может быть сотовым телефоном, компьютером или портативным электронным устройством.

Каждое существующее сегодня складное устройство имеет надежный шарнирный механизм и складной дисплей. Дизайн Apple похож на то, чего в настоящее время добиваются большинство производителей смартфонов со своими складными устройствами. Устройство будет включать в себя две половины шасси, скрепленные синхронизированными зубчатыми пластинами со сблокированными зубьями, которые будут направлять механизм открытия и закрытия и защищать внутренний складной дисплей. Складное устройство, судя по схемам, скрепляется с помощью связанных между собой звеньев (наподобие металлических звеньев браслета часов) с ограничителем вращения. Механизм этих взаимосвязанных звеньев кажется гораздо более сложным по сравнению с тем, что используют сегодня большинство производителей.

Беглый взгляд также показывает, что конструкция шарниров Apple из-за своей сложности кажется значительно толще, чем-то, что доступно сегодня на большинстве складных смартфонов. И учитывая, насколько толстым он кажется на схемах патента, он действительно может иметь больше смысла в складном iPad, чем в iPhone, что указывает на старые слухи о том, что Apple работает над складным iPad вместо складного iPhone.