Палеонтологи нашли в Бразилии предка крокодилов, жившего до динозавров

Международная группа палеонтологов во время раскопок в мае 2025 года на юге Бразилии извлекла частичный скелет ранее неизвестного вида рептилии. Находка получила научное название Tainrakuasuchus bellator и была описана в журнале Journal of Systematic Palaeontology в декабре 2025 года.

Обнаруженное животное обитало на Земле 240 миллионов лет назад, в триасовый период, то есть до появления динозавров. Tainrakuasuchus bellator относится к группе псевдозухий — эволюционной линии, от которой произошли современные крокодилы. При жизни рептилия достигала 2,4 метра в длину и весила около 60 килограммов.

Анатомические особенности животного включают в себя спинной панцирь из костных пластин, удлиненную шею и заостренную челюсть с изогнутыми зубами. Строение таза с характерными тазобедренными суставами позволило ученым однозначно отнести находку к псевдозухиям, а не к динозаврам.

Исследователи установили родственные связи между бразильским экземпляром и видом Mandasuchus tanyauchen, ископаемые останки которого были найдены в Танзании. Доктор Родриго Темп Мюллер отмечает, что такое сходство объясняется существованием суперконтинента Пангея, когда территории современных Южной Америки и Африки составляли единый массив суши.

Название рода образовано от слов на языке гуарани, означающих «зуб» и «острый», в сочетании с греческим словом «крокодил». Видовой эпитет bellator переводится с латыни как «воин» — в честь жителей бразильского штата Риу-Гранди-ду-Сул.