Найден способ уменьшить количество ям на дорогах с помощью водорослей

Команда исследователей из Университета штата Аризона в сотрудничестве со специалистами Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории создала новое связующее вещество для асфальтобетонных смесей, которое может частично заменить нефтяной битум. Основой для нового компонента послужило масло, полученное из водорослей. Результаты исследования опубликованы в научном журнале ACS Sustainable Chemistry & Engineering.

В ходе работы учёные под руководством профессора Эльхама Фини проанализировали масла, полученные из четырёх различных видов водорослей. Наиболее эффективным оказалось масло пресноводной зелёной микроводоросли Haematococcus pluvialis. Этот вид был выбран из-за высокой устойчивости полученного из него связующего к необратимой деформации под нагрузкой и к повреждениям от влаги. Для получения биомасла из водорослей применяется процесс гидротермального сжижения, при котором биомасса под высоким давлением и при высокой температуре преобразуется в бионефть.

Лабораторные испытания показали, что образцы асфальта, содержащие биосвязующее из H. pluvialis, продемонстрировали на 70 % более высокую способность к упругому восстановлению после деформации по сравнению с традиционным асфальтом. Тесты имитировали комбинированное воздействие транспортного потока и циклов замерзания и оттаивания и подтвердили, что новый компонент сохраняет эластичность при низких температурах, в отличие от нефтяного битума, который становится хрупким и трескается.

Авторы разработки предполагают, что из-за потенциально более высокой стоимости биосвязующее будет использоваться в качестве добавки, а не для полной замены битума. Компьютерное моделирование показало, что добавление 1% нового компонента в асфальтобетонную смесь снижает выбросы углекислого газа на 4,5%. Теоретически при содержании биосвязующего на уровне 22% дорожное покрытие может стать углеродно-нейтральным.